Тину снова начало мелко трясти.
— А за тобой… как только он наиграется… получается… Получается, что я?..
— Понимай как хочешь, но именно так и получается… — голос ее начал срываться.
— Ты мне вот что скажи… Ты где все это взяла? — я протрясла полупустой папкой.
— У Вэл…
— Вэл тебе это отдала?
— Ева, не будь дурой. Я вломилась в ее кабинет сегодня вечером. Пока ее не было.
— А почему тут нет моего дела?
— Потому что это — архив. А твоя папка по-прежнему находится в «актуальных». До тех пор, пока… Пока мистеру Кейну не наскучит. Кроме того… Ты не профессионалка… Поэтому, вообще-то, Вэл должна была сделать твое портфолио после того, как закончился твой контракт с… вампиром.
— Зачем?
— Глупая, чтобы найти тебе «новую работу», — она уже подняла руки для «кавычек», и тут тошнота пересилила.
Внимание. Несанкционированная разгерметизация!
Из ванной я выползла через полчаса. Когда весь мой обед, и, кажется, завтрак тоже оказались в унитазе.
Тина по-прежнему сидела на кресле и сжимала двумя руками пустую кружку.
Она уехала домой на такси, я за этим проследила. Велела ей позвонить, как доберется.
Тина наотрез отказывалась переночевать у меня. Мотивировала это тем, что не стоит «класть яйца в одну корзину». Ну, хоть тут она обошлась без этих закорючек пальцами. Видимо, потому что взглянула в мое зеленеющее лицо.
А через два дня в офисе она была по-прежнему деликатна, вежлива, заботлива… Как будто того вечера и не было.
Папку с файлами она увезла с собой — сказала, что спрячет в надежном месте. И если с ней что-то случится — папка попадет «куда следует». (Пардон за кавычки.)
Если честно, мне не хотелось, чтобы с ней что-то случалось.
Хотя бы потому, что эти два дня я сидела, запершись в квартире и не выходила даже за сигаретами, которые у меня кончились в ту же ночь, когда Тина привезла папку. Интересно, содержание никотина у меня в крови уже зашкаливает или нет?
На «работе» я старалась ничем не выдавать свое полуистерическое состояние. Все было по-прежнему: я сходила в бассейн и спа, поела в кафетерии — очередной обед для мистера Кейна. На этот раз он желал отведать изысканных французских блюд.
Потом меня нарядили и причесали.
Пока я сидела в кресле у стилиста, в голову мне пришла одна замечательная идея. Точнее… Не знаю я, насколько она была замечательной, но… Чем я могу защититься от вампира? Оружие принести с собой я не могу. А отказаться — тоже.
На задворках моего сознания пульсировало что-то темное и багровое. Что-то, что я никак не могла вспомнить.
Я решила идти до конца. Еще, наверное, и потому, что мне очень не хотелось верить в то, что Талер убийца. Нет, разумеется, он убийца — он же вампир, а не Санта. Но все же… Я не думаю, что на него никто не нападал, а он сам нанес себе довольно серьезную рану, чтобы обеспечить себе алиби… в моих глазах. Как-то это все глупо и неубедительно. Зачем ему предо мной-то оправдываться? Я же простая парикмахерша — а не ФБР… ФБР! В голове у меня встал четкий силуэт федерала в плаще. Теперь я была уверена, что глюк в парке был не совсем глюком. Черт!
В общем… Прости меня, Винсент. Думаю, ты долго будешь искать свои тонкие фирменные восьми-с-половиной дюймовые парикмахерские ножницы.
В машине я даже не взглянула на Леонарда. Даже когда он подал мне руку.
В лифте я проверила, на месте ли мое оружие. Я спрятала ножницы в маленькую плоскую сумочку от «Шанель». И еще я молилась всем святым, чтобы Талер не оказался серийным убийцей.
Ну, по крайней мере, в человеческом смысле этого слова.
Я готова была вонзить ножницы в его не-живое, не-мертвое сердце, если потребуется. Если от этого будет зависеть моя жизнь…
И все это со скоростью пули вылетело у меня из головы, как только я увидела, как он, ухмыльнувшись, словно прочитав мои мысли, открывает передо мной дверь.