Ну, да. Разумеется. Я все понимаю. Вряд ли они будут устраивать смотрины, как в дешевых борделях. Скорее всего, они будут выбирать девушек из фотографий на каком-нибудь сильно засекреченном сайте, под логином и паролем из двадцати четырех цифр.
Я прошлепала вслед за Клементиной в дальний угол, аккуратно обходя софтбоксы, «пушки», отражатели и еще черт знает что, мимо нейтрального серого фона прямо к высокому барному стулу, на котором на плечиках лежал чехол для одежды.
— Надень это, — Клементина потянула за бегунок молнии и извлекла из чехла нечто, похожее на платье-майку.
— Что, прямо здесь?
В огромной фотостудии даже шторочки не было, для того чтобы уединиться и скинуть мягкий белый халат. Под халатом я, между прочим, совершенно… без всего!
Клементина вскинула бровь. Ах, ну да. О чем это я? Резко стала скромницей? Я плюнула на все, выскользнула из халата и натянула эту майку.
Майка, нужно сказать, была не очень длинной, поэтому у меня было дикое желание натянуть ее до колен, но она все равно норовила подпрыгнуть на бедрах.
Как только я закончила свои акробатические этюды по смене одежды, в студию вошел мужчина. Лет ему было уже за сорок, это точно. Курчавые волосы с проседью, очки-половинки. Френч от Диора. В руках — камера.
Он кивнул Клементине.
— Мы готовы, — она кивнула в ответ и указала мне на серый фон прямо перед камерой, которую устанавливал на штатив кучерявый.
Я вопросительно скривилась.
— Это Паоло. Он будет тебя снимать. Пожалуйста, будь как можно более раскрепощенной.
— О, да, это помогло. Спасибо.
Я тут же почувствовала, что ноги мои не двигаются, руки некуда девать, а мышцы на половине лица свело судорогой.
— Дева, встаньте вот сюда.
Дева — это я.
Паоло заглянул в видоискатель.
— Полшага правее. Благодарю. На двадцать градусов разверните лицо влево.
— Двадцать? Это сколько?..
— Достаточно.
Затвор фотоаппарата заклацал с адской скоростью.
За студийным светом и за спиной Паоло я видела Клементину, которая, улыбаясь, потрясла сжатыми кулаками.
Спасибо. И я тебя — тоже.
— Что ж… Приступим.
Поначалу все было вполне невинно.
«Повернитесь туда, повернитесь сюда».
Но через десять минут Паоло развернулся к Клементине и сказал:
— Думаю, мы готовы к основной серии.
Клементина сделала несколько шагов к фону и протянула ко мне руку.
— Сними, пожалуйста, с себя платье.
— В смысле? Что значит «сними платье»? У меня под платьем ничего нет, между прочим!
— Для портфолио нам необходимы фото в стиле ню, если можно так выразиться.
— Серьезно? Нагишом?
— Я понимаю, это несколько… — Клементина замялась. — Унизительно. Но, поверь мне, Паоло профессионал. И всем нам будет лучше, если мы покончим с этой частью как можно быстрее.
Я стояла босиком на этом сером фоне и чувствовала, как мои ноги прилипают к бумаге. Сниматься обнаженной. Голышом. И эти фото увидят другие люди.
Меня будут оценивать по этим фотографиям.
Нет, конечно, я не собиралась становиться голливудской звездой, а потом выкупать свои порноснимки, которые непременно попадут в какое-нибудь желтое издание или просто разлетятся по интернету. Но я представила лицо мамы…
А лучше — папы, который увидит эти фото. Я думала ровно минуту.
Дорогая мама. Я делаю это для тебя.
Да, наверное, так можно оправдать даже убийство.
Я стянула майку через голову и кинула ее Клементине.