Перед глазами всплыл видеопрокат и мягкий хохот… И знакомая спина.
— Ева?.. Что с тобой?.. Ты ее знаешь?
Господи… Неужели это правда? Неужели он убивает всех, с кем встречается? Точнее, всех, у кого пьет кровь?
— Нет… Не знаю… Кто это?
— У тебя такое лицо было, словно ты привидение увидела…
— Кто это?
Главное — не спалиться!
— А сама как думаешь?
— Очередная жертва?
Тина выдохнула и забрала у меня папку.
— Алисия пришла тебе на смену. Мистер… — она понизила голос и наклонилась через стол ко мне. — Мистер Кейн был очень доволен… Но сегодня утром она пропала. Ее никто не может найти. Квартира пуста.
В сердце что-то кольнуло. Что-то холодное и острое. Неужели это ревность? «Мистер Кейн был очень доволен…» А мной он не был доволен… На секунду я пожалела, что на фото не моя физиономия.
— Алисия была настоящей профессионалкой, лучшей… И теперь… Ее тоже убили, я в этом уверена.
— Зачем ему ее убивать, если он был всем доволен? — хороший вопрос. И меня он мучил. Тина снова откинулась на спинку диванчика и заморгала. — Угу… Вот именно…
— Я не понимаю…
— Чего ты не понимаешь? Если у них все было хорошо, зачем ему ее убивать? Они могли бы жить долго и счастливо… Во веки веков… И нарожать много маленьких вампирят. Аминь, нах!..
Я начинала злиться. На Тину, на себя… Наверное, больше на себя.
— Ты хочешь сказать?..
— Я хочу сказать одно — он, конечно, убийца… Но он не убивал всех этих девушек.
Слова как-то сами сорвались с моих губ. Я не знаю, почему я это сказала. Возможно, просто потому, что вопросы очень долго вертелись у меня в голове, и теперь промежуточный ответ пришел сам собой.
— Ева, ты такая наивная… Честное слово.
Я знала, на что способен Талер. Знала, что он может убить. И еще я знала, что он мог убить меня по крайней мере уже раза четыре, а то и больше. Но он этого не сделал. Каждый раз, когда я была на грани смерти — он вытаскивал меня. Такое впечатление, что ему просто нравилось развлекаться. Играть с чужой жизнью. Подводить к грани, толкать с обрыва, а потом неожиданно протягивать руку… Но руку он протягивал всегда. И никогда не отпускал.
— Я договорюсь о приеме у доктора Швайгер. На тебя смотреть страшно, — Тина убрала папку с файлами в рюкзак, и смотрела на меня, склонив голову.
— Будем пробираться как шпионы? — окурок упал в пепельницу.
— Зачем? Твой контракт с нашим агентством не аннулирован. Официально – ты в отпуске, а я все еще твой куратор…
— И что это значит?
— Это значит, что ты все свободно можешь пользоваться всеми услугами агентства, от медицинской профилактики, до спа и стилистов. Стилист… Боже… Винсент… Он будет рад тебя видеть, — кавычки пальцами.
— Его удар хватит.
— Я бы на это посмотрела.
— А что мы будем делать с этим? — я протянула над столом руку с браслетом.
— Ты официально в штате, — на мою руку легли теплые пальцы с черным маникюром.
— Значит, кандалы ты пока не снимешь?
— Ева… — ее тонкие пальцы мягко проникли под ободок браслета, и осторожно погладили кожу на моем запястье. — Не воспринимай это так. Ты не в рабстве. Давай оставим его. Мне так будет спокойнее…
* * *
Утром в оговоренное время на улице возле привычной черной машины меня ждал приятный сероглазый высокий молодой человек арийской наружности.
— Твоего нового водителя зовут Стюарт, — Клементина, как всегда, предупредительная, сообщила об этом по телефону за пять минут до выхода из дома.
Интересно, почему она не сказала, куда делся мой предыдущий шофер? А и не надо, я сама знала — провалился в ад, я думаю. Или лечится от бешенства в какой-нибудь ветеринарной клинике. Козел!
Доктор Швайгер встретила меня на «больничном» этаже и даже виду не подала, что лицо у меня похоже на фиолетовое кровавое месиво, которое не скрывали даже солнечные очки. Вероятно, она и не такое видела.