Тьма распласталась по полу, по ковру, под ногами, перевернулась на спину, сложила все свои шесть лап и показала свой багровый живот…
— Ты ведь не за этим пришла… Не за тем, чтобы извиняться и изображать высококлассную шлюху…
Держать покер фейс.
— Я не понимаю, о чем вы, мистер Кейн, — давно я не играла в карты с отцом…
— Где твой браслет? Он хорошо на тебе смотрелся.
— М-м-м… Сняла. Мне он надоел.
— Неужели Клементина отдала отвертку? Не верю.
Сука.
— Нет… Но они все стандартные.
— Ладно… Давай предположим, что так и есть. И ты действительно пришла извиниться. Но… Ева, за что? Разве ты не думаешь, что это я вел себя, как тварь. И это я должен извиняться? У нас все было прекрасно, до тех пор, пока я не включал «хозяина», верно?.. И нам хорошо было вместе. И мы могли бы не ограничиваться рамками твоего договора… Ты так не считаешь?
— Я… В смысле? — это не входило в мои планы.
— Очень красивое колье… — от перескакивания с темы на тему у меня начиналась морская болезнь.
— Что?.. Спасибо, — легкое касание шеи.
— Знаешь, кому оно принадлежало?
— Английской королеве, которой муж отрубил голову, а дочь стала одной из самых известных королевских особ в истории?.. Да. Кажется, знаю.
— Ева… Ты же не глупая, ты все понимаешь… Так скажи мне, зачем же ты все-таки здесь?
— Ну… Вы же умеете читать мысли… — вовремя ввернуть комплимент.
— В некотором смысле…
— В каком смысле?
— Ева, ты когда-нибудь слышала то, что творится у тебя в голове?
Разумеется, слышала. Там сплошной бардак. А в последнее время бардак с истерикой!
— У большинства людей так же… У них нет четких связанных мыслей. Чаще всего это обрывочный поток эмоций. Напоминает радиошум. Как будто у тебя дома стоит несколько телевизоров, все они показывают одну и ту же программу, но с задержкой в несколько секунд друг от друга. При этом на одном телевизоре изображение идет быстрее, на другом медленнее… И это значит, что все мысли звучат по нескольку раз, повторяются, замедляются, ускоряются, и все это наслаивается друг на друга. Получается подобие эха… Иногда невозможно четко услышать, о чем думает человек. Но можно понять эмоции… И ключевые слова.
Он все-таки встал! Я знала! Я знала! Он не сможет устоять!
— И какие же ключевые слова крутятся в моей голове?
Наконец его руки легли мне на плечи. Правая медленно сползла на талию, левой он аккуратно взял мою шею сзади… Так… Сердце у меня перестало биться. Я его вообще не слышала. Оно просто остановилось! На его месте сжалась в одну точку плотная, всепоглощающая Тьма.
— Ты же в курсе, что каждая отвертка для этих браслетов уникальна, и открыть его сможет только родной инструмент? И никакой другой…
Мой позвоночник покрылся льдом.
Его губы были возле моего уха. Я слышала его дыхание. Я чувствовала его ресницы на своей щеке… Снова губы возле уха… Вздох…
— Мне очень жаль… Клементину.
Сейчас!
Тьма полыхнула и взорвалась. В голове у меня пронесся вихрь. Наверное, из глаз вырвались столбы пламени. Все произошло за какую-то наносекунду. Рука с ножницами выскользнула из сумочки, пальцы вцепились в кольца, один короткий вздох…
Он отшатнулся, и я увидела клыки из-под верхней губы, глаза заволокло молочной зеленью… А из груди торчали ножницы. Как раз из того места, где у нормальных людей находится сердце.
Тьма нависла над нами и била своими девятью скорпионьими хвостами в нетерпении.
Но… Он не падал. Он отшатнулся, споткнулся, но не падал. Почему он не падал? Он же сам говорил, что удар в сердце его парализует? И тогда у меня будет время добраться до меча. Кстати? А где он?
Я вертелась, как волчок.
Меча не было на полке. Его вообще не было на стеллаже. Там была только подставка.