— Леонард! Это ты убил всех этих девушек? Ты? Леонард, скажи мне? Это ты перерезал им горло и бросил умирать в грязной подворотне?
— Грязь… Грязные твари… Они продали душу свою бессмертную… Нет им спасения. И да не увидят они Райские Врата… Во имя Отца, Сына и Святого…
— Скажи, Леонард, так какая же тварь убила твою мать?
Я была Тьмой.
Мачете был уже занесен над шеей Джеймса Талера Кейна. Леонард на секунду замер, и повернул голову ко мне, как будто только заметил, что не один в комнате. Взгляд его был чужим, холодным и пугающим, до усрачки. Я не знаю, как это произошло, но под моими пальцами оказались ножницы. Те самые, которыми я собиралась убить кровососа.
— Ты для него ничто!.. — он вперил взгляд куда-то мимо меня, словно слепой зомби. — Все они для него ничто… Все вы… Ты для него не более, чем самый дорогой в мире стейк, из мраморного мяса! Кровь от крови блудницы. Кровь от крови зверя! Не будет ни ей, ни тебе спасения!
Он метнул ко мне свободную руку, пытаясь схватить. Я дернулась, и его пальцы вцепились только в колье безголовой королевы. Струна лопнула, и неровные жемчужины запрыгали по полу, подвеска со стуком упала в лужу крови, и начала погружаться в алое озеро.
Малиновый всполох взметнулся на краю сознания, а багровая тьма полыхнула мне в лицо. Я и не знала, что умею так хорошо прыгать. А еще я никогда не думала, что смогу вонзить парикмахерский инструмент прямо в красивый ледяной глаз своего бывшего любовника.
Леонард заметался, как раненый зверь. Он и был раненым зверем. Это он был тем самым чудовищем, монстром, который разгуливал по темному городу и убивал девушек, которые имели неосторожность отдать свою кровь вампиру. Он раздирал лицо ногтями, пытаясь вырвать ножницы из глазницы. Под подошвой его ботинка жалобно скрипнул жемчуг из колье Безголовой Королевы, и он, поскользнувшись, рухнул на колени.
Зверь взвыл, задрав голову и неестественно выгнув спину.
Я рванула к вампиру, споткнулась, и упала прямо рядом с его телом. Он не дышал. А лицо его было похоже на мраморную маску.
Тьма окутала меня алым пламенем, она ревела у меня в крови, и клокотала в горле. Это была не моя Тьма. Она играла на стороне вампира. Но играла моим телом. Ладонь моя наткнулась на что-то удобное, твердое и горячее. Я покрепче сжала пальцы, и изо всей силы взмахнула рукой.
Волна накатывается, приятель.
— ВАГЮ, БЛЯТЬ, КОБЕ, МАЗАФАКА.
В следующую секунду я уже стояла на своих двоих, в руках моих был окровавленный меч, у ног валялась отрубленная голова, а под потолком комнаты эхом застыл рев.
Из глаза отрубленной головы торчали ножницы.
Моя Тьма взорвалась миллионом пурпурных искр и осыпалась блестками…
Все случилось почти так же, как я это себе и представляла. И мои длинные ноги, и разорванное ирландское кружево платья — оно поползла, когда я выпрыгнула из своего угла с ножницами… И даже тот самый хвост-шлейф. Просто я зацепилась обрывком юбки за каблук.
И меч Зены-воительницы… Я выдернула его из спины Талера. Одним движением. И вампир у моих ног. Но к общей картине прибавилось еще и обезглавленное тело Леонарда. Маньяка-убийцы.
Я мало что понимала… Точнее, я вообще ничего не понимала. Я даже не знала, как это все произошло. Как мне удалось поднять меч, а тем более вытащить его из тела вампира. И уже совсем я не хотела знать, как мне удалось отрубить голову человеку, при том, что в шее у меня было четыре дырки от клыков, и кровь медленно стекала в мое декольте.
Я просто упала на колени. Мне было плохо. Наверное, меня бы сейчас вырвало, если бы я не почувствовала холодную руку, схватившую меня за плечо.
— Джеймс… Джеймс… Я…
— Я в порядке… Спасибо, что спросила…
— Я убила человека… Я ему голову снесла… Кажется, он труп. Совсем труп.
Я видела, как вампир разжал мои побелевшие пальцы и взялся за рукоятку меча.