По дороге я не удержалась и купила пачку сигарет.
Боже, какое это блаженство — первая затяжка спустя три дня воздержания!
Колокольчик над дверью звякнул, моргнула вывеска с зеленым клевером, и в бар вошла высокая девушка в тяжелых ботинках на платформе, узких черных джинсах с цепью на поясе, черной кожаной куртке, футболке с логотипом Misfits и рюкзаком. Длинные прямые волосы висели вдоль бледного лица, лоб закрывала ровная, как по линейке, челка. Светлые глаза с глубоким черным смоки и идеальными бровями, темные пухлые губы, и серебряный септум[1] в носу.
Она окинула взглядом зал и направилась к моему столику. Подошла и сразу втиснулась на диванчик напротив меня. Только спустя несколько мгновений я поняла, что это — Тина. Ее трудно было узнать без привычных уже Маноло, Шанель, Диора и рыбьего хвостика.
— Ева?
— Тина?
Мы напоминали двух заговорщиц-террористок в ирландском пабе. Обе в черном, и обе — не такие, какими их привыкли видеть.
— В офисе тебя за это не похвалят, — Тина кивнула на мой банкет на столе. Пепельница, тлеющая сигарета, стопка с шартрезом, и разбросанные по столу орешки.
Я пожала плечами.
— В офисе ты совсем другая… — начала я, затушив сигарету.
— Это всего лишь работа, — Тина тряхнула головой, рассыпав по плечам темные перья волос.
— Без хвостика тебе лучше, — единственное, что смогла сказать я.
Она тоже пожала плечами, заказала пиво и замолчала. Уж не знаю, сколько мы так сидели, гипнотизируя каждая свой напиток, но тишину первой нарушила она.
— Знаешь… Это ведь я должна была с ним работать.
Я кивнула, как будто что-то понимаю. На самом деле я не понимала вообще ни хрена!
— …Это все Вэл. Точнее… Когда он появился, Вэл за него ухватилась. Ну, понимаешь, он богат и готов платить любые деньги. А Вэл это устраивает. Ну, а мне было интересно… — она снова дернула плечом. — Когда она сказала, что я должна делать, я даже обрадовалась. Мне всегда нравились вампиры. Ну и, кроме того, я уже встречалась с парнем, который называл себя Лючано, — Тина закатила глаза, и на фоне «смоки» ее белки стали ярко перламутровыми. — У него была своя группа, наращенные клыки и он всем говорил, что он вампир… Ну… Сама понимаешь… Мы же готы[2].
Я хмыкнула. О, да. Кого-кого, а готов я понимала очень хорошо.
— В общем… Я пошла на первое «свидание», — Тина сделала этот жест пальцами. — И… Он мне показался таким… Милым… Знаешь, и совершенно не был похож на тех вампиров, которых мы привыкли видеть. Ну, без всего этого антуража и пафоса. Просто парень. Мы сидели, разговаривали… А потом он сказал, что голоден…
Резкий обрыв внутри живота…
— И… В общем, вот… Но даже не в этом дело.
Она замолчала, а я тоже не решалась открыть рот.
В итоге я достала новую сигарету из пачки, прикурила от красной пластиковой зажигалки, выпустила дым из ноздрей, как дракон и предложила пачку Тине.
Она только покачала головой.
— Я испугалась, когда он меня укусил. Я действительно испугалась. Начала кричать, отбиваться. Мне показалось, что ему это даже понравилось. Только вот… Это не понравилось мне… С Лючано все было по-другому. Как-то иначе. Он не кусал, он просто делал надрез у меня на руке или еще где-нибудь…
Тут я кивнула, потому что поняла, откуда Лючано предпочитал пить кровь.
— Но я все равно знала, что он — человек. Ну, знаешь… Ты спишь в гробу открыв крышку, потому что у тебя клаустрофобия, но боишься сломать клыки, потому что дантист стоит дорого… И вообще, все это было просто ролевой игрой, и мы оба это понимали, и могли закончить ее в любой момент по стоп-слову. А этот… Этот был настоящим вампиром. И знаешь… Я передумала. Я так ему и сказала. А он просто кивнул и ответил, что я ему не подхожу в любом случае. И я обрадовалась. Но шрамы так и остались… Сначала они выглядели жутко, но нашим они даже нравятся. Меня воспринимают как какую-то ценность. Принцессу… Завидуют даже… Я никому не рассказывала, но некоторые догадываются. Ждут, что я тоже стану вампиром, — она грустно хмыкнула и потерла шею. — И превращу в вампиров их тоже. Идиоты…