— У нас не такое свидание.
— Жаль.
— Как рыба?
— Отстой. Довольно дорогой отстой… Кстати, что в ней такого особенного?
— Тетродотоксин…
Мистер Кейн откинулся на спинку серого низкого диванчика, и мягко, задумчиво водил пальцем по своим губам, не отрывая от меня взгляда.
— М-м-м… — небольшой кусочек странного желе, с кусочками той же рыбы, оказался довольно забавным на вкус. Кажется, мне начинало нравится. — Тетро… что?
— Тетродотоксин.
— А что это у нас?
У меня практически разбегались глаза. Мне хотелось попробовать все, что стояло на столе.
— Это яд.
— Ммм… Яд... Как интересно, — я практически не слышала, что он говорит, потому что я увидела весьма аппетитный салат, с теми же ломтиками рыбы.
Но внезапно обрушившаяся тишина сковала спазмом горло.
— Яд?
— Яд. И он смертелен. У отравленных тетродотоксином симптомы начинают проявляться примерно через десять минут. И у них около часа на оказание первой помощи... Сначала начинает неметь язык, потом лицо. Потом все тело… Парализуются органы дыхания, и человек умирает, оставаясь в сознании.
Лицо мистера Кейна не выражало ровным счетом ничего.
Только легкая улыбка.
А вот мои губы начали неметь. По телу пробежали мурашки.
— А что я только что съела?
— Это фугу. Это рыба такая, она…
— Я знаю, что такое фугу![1] Почему я ее съела?
Я потянусь к воротничку. Галстук бабочка, завязанный заботливыми пальцами Клементины начал превращаться в удавку.
Я задыхалась.
Но ни один мускул не дрогнул на его лице.
Я шарила по своему телу, пытаясь понять, как быстро я умираю. Мои пальцы наткнулись на булавку от «Булгари».
Пора бить тревогу.
Как быстро здесь окажется Леонард, и что он сделает? Да что он вообще сможет сделать?
А от этого тетрадо… Ретрода… От этой хрени вообще есть противоядие?[2]
Мои пальцы на булавке сковал холод.
Нет, не могильный, но почти. Это была рука мистера Кейна. Моего садиста вампира.
— Ева?... Ты мне доверяешь?
Да как я могу тебе доверять??? Ты отравил меня! Больной ублюдок!
— Я умру? — разумеется, я умру, я уже ничего не чувствую.
— Ева. Ты мне доверяешь? Помни, ты мой запасной ключик. Я не дам тебе умереть.
— Нахер тебя и твоих друзей с ресторанами… — я летела в чертову пропасть.
— С «хером» мы позже разберемся. Ты сейчас мне доверяешь? — он держал меня за подбородок и прожигал взглядом.
Толпа каких-то совершенно идиотских мыслей пронеслась у меня в голове.
У меня и выбора-то не было.
И я кивнула.
Мы буквально ввалились в квартиру. К этому моменту мои ноги практически не двигались.
Язык заплетался, а пальцы не слушались.
— Ева… Ева, ты меня слышишь?
Моя спина прижималась к стене, но я практически не чувствовала, насколько сильно. Если бы мой вампир не поддерживал меня, я бы уже давно сползла на пол.
— Ты… Ты отравил меня…
— Ева, дыши, — мистер Кейн, убийца, садист, гурман и экспериментатор заглядывал мне в лицо.
Его глаза были невероятно близко, они были такими яркими.
Голова начала кружиться, а я хватала ртом воздух, как та самая рыба фугу на разделочном столе.
Еще секунду, и острый нож безжалостного шеф-повара пробьет мне череп.
Это сашими. Его едят сырым.
Пальцы не слушались, я не могу расстегнуть верхнюю пуговицу сорочки.
Меня снова припечатали к стене. Запястья, сжатые в кулаках, бедро, задвинутое между моих коленей.