— Парочку – довольно неплохо, остальные – достаточно для того, чтобы вести дела. Триста лет на этом свете дают простор для образования. Есть время научиться чему-нибудь новому.
— Суп! — перед нами появилась плошка с прозрачным бульоном, в котором плавали странные овощи с дырочками, кусочки мяса и зелени. Это был просто суп. И в нем никто не моргал, и не пытался меня убить. Я подняла глаза.
Хозяйка стояла со строгим видом, сверкая очками на цепочке, и уперев руки в боки.
— Но… Я вроде хотела лапшу… — проблеяла я.
— СУП! — безапелляционно отрезала хозяйка, тряхнув высокой причёской с нефритовой заколкой, и развернулась к своим кастрюлькам, корги и портрету королевы.
— Придется это съесть. Иначе лапшу не получишь. — Мистер Кейн был серьезен как инфаркт. Единственное, что смущало, это то, что в его глазах плясали бесы, и это не было отражением неоновых вывесок с драконами.
— Суп?
— Именно, — сама серьезность.
Я взяла короткую керамическую ложку, покрутила ей в плошке, оглянулась на деда, который, снова засмеялся и помахал палочками. Чувак в бомбере так и не отвлекся от своего телефона.
Я отправила в рот первую ложку прозрачного бульона, который пах незнакомыми травами. У супа был странный, но довольно приятный вкус. Немного терпкий. Но не острый. А странные овощи с дырочками напоминали что-то среднее между картошкой и… Не знаю чем, но это тоже было вкусно.
Это был просто вкусный пряный горячий суп, который очень быстро закончился.
А еще, он как нельзя кстати был именно сейчас, когда у меня начал чесаться нос, и казалось, что я вот-вот чихну. Приятное тепло разлилось по моему телу. Мои губы не немели, и ничего не пыталось сбежать с моей тарелки. Я не задыхалась. Мне было хорошо. И еще лучше стало после того, как хозяйка, сменив гнев на милость, видимо потому что я, как хорошая девочка, съела «СУП!», с улыбкой принесла и поставила передо мной большую миску с лапшой, от которой пахло просто потрясающе.
Я взяла палочки. И тут уже мне захотелось смеяться вместе с дедом в бейсболке.
Перед мистером Кейном появилась бутылка светлого пива, которое он тут же пригубил, слегка поморщившись.
Кто бы мог подумать, что простая быстрая лапша с морепродуктами и яйцом принесет мне столько удовольствия. Никакой высокой кухни!
Я ловко подхватывала с тарелки лапшу палочками, а мистер Кейн наблюдал за мной.
— Как лапша?
— Отлично…
— Слишком остро? Ты покраснела.
— Я в порядке! — я готова была рыдать, но мне было очень вкусно. А мистер Кейн откровенно забавлялся.
Сейчас он совсем не был похож на вампира. Точнее, он и до этого был не похож, а сейчас это просто напоминало свидание двух людей.
Меня бросило в жар. Я начала хлюпать носом. Глаза начали слезиться. Но я готова была сморкаться в салфеточку, размазывая помаду, и потеть, как свинья, просто потому что эта лапша была невероятной.
— Так… Это все-таки для тебя или для меня? — разговаривать с набитым ртом неприлично, но это было выше моих сил.
— Это для нас обоих. Ешь. Запивай… Тебя, должно быть, выдернули прямо из постели.
— Откуда ты знаешь? Ах да… Глупый вопрос, — я продолжала поглощать лапшу, шмыгая носом, и вылавливая то креветку, то щупальце осьминога, то мидию. — А о чем вы говорили с мадам…
— Мадам Ванг.
— Ага. «СУП!» Что это было? — я практически рыдала, но я была очень рада супу перед острой лапшой.
— А она отказалась тебя кормить, пока ты не поешь ее фирменного лечебного супа с корнем лотоса, потому что ты пришла мокрая и замерзшая. И еще она назвала меня «бездушным животным, который притащил бедную девочку в такую даль», — мистер Кейн запил свой саркастический «хмык» очередным глотком светлого.
— А вы знаете, в чем-то она права! — еще глоток пива, пожалуй.
— Что поделаешь. Я люблю китайцев…
Я чуть не подавилась.
— Китайскую кухню, Ева!
Ой, ну, я не ребенок, но этих вампиров хрен разберешь.