Джессика на секунду задумалась.
– Я даже не знаю. Придумай какую-нибудь причину не связанную со мной.
– Хм, интересно, – протянул Рой с иронией, – Утверждая что я на стороне Дэвида, ты тем не менее даже не сомневаешься, что я тебя не выдам! Может, всё-таки поразмыслишь за чью же команду я играю? Может, не стоит на меня дуть губки? Ведь всё что я делаю – я делаю это и для тебя тоже, моя прелесть.
– Ладно, увидимся, бесподобный пример альтруизма, – язвительно бросила Джесс, отключаясь. Следующим она набрала Дэвида, тяжело вздохнув, приготовившись услышать его голос.
– Итак, мисс? – на удивление сдержано прозвучало в трубке.
– Просто звоню сообщить, что я не ударилась в бега. Я немного задержалась по делам, но к утру я буду дома, абсолютно точно. Извини, что не сообщила сразу.
– Какой мягкий покладистый тон, – вкрадчиво произнес Дэвид, играя голосом, – тогда может, ты потрудишься сообщить мне, где же ты была всё это время?
– Ты будешь очень злиться Дэвид, – затягивая с ответом, вздыхая, произнесла Джесс, – но для меня это было важно, а если бы я предупредила тебя о своей поездке, ты бы никуда меня не пустил.
– Я пока не спрашивал зачем, – его тон стал жестче, – Я спросил где?!
– В Вероне, – сжимаясь, словно выронила слова Джесс.
Молчание в трубке. Затем его голос произнес скорбно и приглушенно:
– Очень жаль, что я не смогу спасти тебя, слишком далеко. А наши враги близко. Наёмники, наверняка, уже напали на твой след, у них натренированы все органы чувств, а коалиция чтобы не терять своих ликанов щедро заплатила им за твою поимку. … Прощай, Джесс.
– Дэвид! – испуганно прокричала Джесс, но тот уже повесил трубку. Моментально ею обуяла паника. Она вцепилась в руль, расширенными глазами глядя на дорогу в свете фар, попеременно бросая взгляды в зеркало заднего вида. Теперь ей мерещилось, что за ней гонится по обочинам, скрываясь густой темноте, целая стая наёмников.
Дэвид усмехнулся, обведя глазами троих своих ликанов.
– Нужно её проучить, – произнес он. – Припугнём девчонку. В следующий раз будет неповадно. Я буду контролировать вас, чтобы вы вдруг не перестарались.
И все четверо, обратившись, понеслись следом, за её только что промелькнувшей мимо машиной.
Когда в очередной раз, взглянув в зеркало, Джесс вдруг увидала несущихся за ней по дороге обращенных ликанов, её сердце бешено заколотилось, и она упёрлась в педаль газа. Только это ничем не помогло, расстояние между ними по-прежнему сокращалось, а Джесс в истерике продолжала набирать номер Дэвида, но его телефон оказался отключенным. Её начало трясти от неописуемого страха! Тело немело, а в ушах слышался лишь бешеный ритм барабанной дроби, которое отбивало её сердце. Она никогда ещё так в жизни не боялась. Липкий, всепоглощающий, сводящий с ума страх! И как только они догнали машину, несущуюся со скоростью двести километров в час – запрыгнув на неё на ходу, ликаны выбили заднее стекло, запрыгивая внутрь. Джессика завопила от ужаса. Один из них, придавив её на сиденье, заставил бросить руль и остановил машину.
Вырвав дверцу с её стороны, кто-то грубо вытащил её из машины, толкнув на дорогу. Их было четверо. Они медленно окружали её. И Джесс была более чем уверенна – теперь это конец. Чтобы не видеть свою смерть в лицо, Джесс перекатилась на живот. Один из ликанов вдруг прыгнул на неё, прижимая к асфальту, издав жуткий рёв.
Это было всё, что Джесс запомнила. От несовместимого с жизнью страха – её сознание тут же благополучно отключилось.
Обратившись обратно, чувствуя запах крови, Дэвид осторожно убрал в сторону её волосы, открывая её затылок. То, что он там увидел – не понравилось альфе. Его брови сурово сошлись на переносице, когда он внимательно разглядел свежее клеймо.
– Скотт, отгони машину в мастерскую, – приказал он одному из ликанов. – Остальные возвращайтесь к вертолёту. Мне нужно поговорить с ней наедине.
Шлёпнув пару раз её по щекам, Дэвид ждал сидя около неё на корточках, пока девушка полностью придет в себя. Увидев его перед собой, ещё переживая весь тот ужас, Джесс не смогла сдержаться, благодарно бросившись ему на шею.
– Дэвид! Слава богу ты здесь! – прошептала она, задрожав снова. – Я думала, что умру. Никогда больше не поеду одна. Дэвид, я пережила такой ужас!
– Особенно, если учесть, что это был я, – сдержанно заметил Дэвид, отстраняя её от себя.
– Ты?!! – опешив, выдохнула девушка, не в состоянии подобрать слов.
– Я обязан был тебя наглядно проучить. И даже если бы это были наёмники, они бы тебя не убили, нет. И твой ужас имел бы более плачевное продолжение. Додуматься сунуться в это место одной – это был вверх идиотизма, Джесс!!! – вдруг сорвался он на крик. – Что ты там делала?! Отвечай! – с силой встряхнул он её за плечи.