Снова проводя рукой по волосам, нахмурившись и все еще избегая моего взгляда, Мэтт не ответил, и я продолжила:
— Пожалуйста, объясните мне почему. Я разорвала договор аренды моей квартиры, отдала всю мебель и переехала сюда, в Гринвуд, и это очень несправедливо с твоей стороны даже не сказать мне, почему ты даже не можешь попытаться сделать наше «Семьяобразование» «любовным делом».
Как будто Мэтт вдруг понял, что он был очень несправедлив ко мне, его каменное выражение лица смягчилось, и он, наконец, начал говорить, хотя и с опущенным взглядом, все еще не глядя мне в глаза.
— В этом нет ничего сложного, Кайли. Это старая история о том, как все, кого я люблю, умирают. Это также история о том, как мне надоело терять людей, так что я просто решил больше не любить, чтобы мне больше никогда не было больно. Вот и все. Я просто немного устал. И так жить проще.
Осторожно выбирая слова, я скопировала его позу, прислонившись спиной к противоположной стороне дверного проема, лицом к нему и свободно сложив руки на груди.
— Жить так, как ты живешь, может быть и проще, но это звучит намного одиноко.
Мэтт пожал плечами, слегка фыркая.
— Возможно.
— Ты расскажешь мне о людях, которых потерял? Кем они были?
Все еще стоя с опущенным взглядом, Мэтт колебался в ответ так долго, что к тому времени, когда он, наконец, заговорил, я начала думать, что, возможно, он не собирался.
— Первыми, кого я потерял, были мои родители и брат, который был моим лучшим другом. Они погибли в автокатастрофе, когда мне было девятнадцать. Они были моими последними оставшимися членами семьи, так как все мои бабушки и дедушки, и тетя умерли от различных болезней или в различных несчастных случаях, прежде чем мой брат и я были достаточно взрослыми, чтобы помнить их. Всего несколько месяцев спустя моя первая серьезная девушка, с которой я встречался в течение двух лет, была убита шальной пулей возле торгового центра в Чикаго во время поездки к своей сестре. В следующий раз, когда я был сильно влюблен, у меня был только год с моей девушкой, прежде чем ей был поставлен диагноз редкого, неизлечимого рака крови и вскоре после этого она умерла. Тогда мне было двадцать три года. После этого я взял длительный перерыв в серьезных, долгосрочных отношениях. Когда началась война, я, наконец, почувствовал себя достаточно исцеленным, чтобы попытаться снова, и я влюбился в женщину по имени Тара. Мы были вместе десять месяцев, когда ресторан, в котором она и ее друзья ели, был взорван группой «Порожденных кровью». Никто не выжил. После этого я потерял много, много близких друзей, и большинство из них погибли в бою. Я даже потерял свою собаку, старую немецкую овчарку по имени Рокки, когда «порожденные» уничтожили деревню «АСШП» в Индиане, где я жил в то время. Именно тогда я сказал «с меня хватит. Мое сердце больше не может этого выдержать». Я знал, что должен полностью ожесточить свое сердце, чтобы выжить, так и сделал. Я взял Шэдоу только потому, что он принадлежал хорошему другу, погибшему в бою.
Когда Мэтт долго не говорил ничего другого, я заговорила тихим голосом, желая, чтобы он посмотрел на меня.
— Итак, приняв Шэдоу, а затем и Чарли, ты доказал, что в твоем сердце осталось немного мягкости, даже после потери стольких людей, и даже после решения «полностью ожесточить» свое сердце. Это заставляет меня думать, что ты способен на любовь, Мэтт.
Он нахмурился, выглядя раздраженным, как будто я поймала его за какой-то маленькой ложью. Хотя, возможно, «маленькая ложь» была той, которую он говорил себе.
Когда он ответил на то, что я только что сказала, он все равно не смотрел мне в глаза.
— Возможно. Столько мягкости осталось в моем сердце, насколько я готов допустить. Я просто не хочу снова любить. Я не могу.
— Не можешь или боишься?
Мэтт вдруг провел рукой по лицу, вздохнув.
— Слушай. Я лучше пойду выгуляю собак. Медведи «АСШП» на верхнем полуострове заметили необычную активность «Порожденных кровью» над озером. Верхнее в последнее время, и мне нужно лететь туда завтра на рассвете, чтобы проверить. Так что мне лучше немного поспать.
— Хорошо, но Мэтт… Позволь мне сначала сказать еще кое-что.
— Что?
— Дело в том, что в твоем плане есть недостаток… недостаток в твоем плане сохранить свое сердце черствым до конца жизни, как я предполагаю, это и есть твой план.
Хмурясь, он, наконец, поднял свой взгляд на мое лицо.
— О чем ты вообще говоришь? В чем заключается недостаток?
— Ну, ранее, на кухне, ты мне сказал, что ты записался на участие в «НСМП», потому что чувствовал себя обязанным иметь детей, которые когда-нибудь вырастут и продолжат защищать нацию от «порожденных».
— Да. И что?
— Итак, ты планируешь никогда полностью не открывать свое сердце этим детям? Никогда не любить их до конца? Ты собираешься в основном взаимодействовать с ними, как ты сейчас взаимодействуешь с собаками, то есть довольно поверхностно, всегда немного сдерживаясь?
Небольшое расширение глаз Мэтта подсказало мне, что мысль о том, чтобы иметь детей, никогда не открывая им своего сердца, никогда не приходила ему в голову.
Когда его взгляд расцветающего осознания быстро сменился хмурым, Мэтт провел рукой по волосам, опустив взгляд на пол.
— Послушай, я начинаю переосмысливать все это с «НПСП». Независимо от того, что ты думаешь, я не хочу любить людей. Всегда случается что-то плохое. Всегда. Люди всегда оторваны от меня. Как будто меня прокляли.
— Но я не планирую умирать в ближайшее время. Я совершенно здорова, и теперь, когда война закончилась, я не планирую пострадать от любых нападений «порожденных», так что…
— Но это не имеет значения, если тебя не убьют. Если бы мы попытались устроить «Семьяобразование», и, если бы мы влюбились друг в друга, что-нибудь бы забрало тебя у меня. Я в этом абсолютно уверен.
— Но…
— Мне нужно вывести собак. Давай, Чарли. Пришло время вставать.
Чарли, который заснул на полу неподалеку, открыл глаза, вскочил на ноги и начал дрожать, услышав свое имя.
Мэтт позвал его и жестом предложил ему следовать за ним из комнаты, а затем заговорил со мной деловым тоном.
— Спокойной ночи, Кайли. После того, как они вернутся, я отправлю собак в их комнату, или ты оставишь дверь приоткрытой, и они, вероятно, войдут сюда. Для меня это не имеет значения.
— Они не спят в твоей комнате?
Мэтт покачал головой.
— Я не люблю мех на моей кровати, и мне нравится разваливаться. У собак есть своя кровать в одной из гостевых комнат, и они запрыгивают туда и спят каждую ночь.
Я не могу сказать, что была невероятно удивлена, что Мэтт не любил прижиматься к собакам по ночам.
После того, как я пожелала Чарли спокойной ночи немного похлопала его, говоря ему, что он может прийти в мою комнату, если хочет, я сказала Мэтту спокойной ночи.
— О, и, кстати… ты берешь собак прямо сейчас… пожалуйста, не тащи Чарли за ошейник. Пожалуйста, просто скажи «время пепперони!» Хорошо? В холодильнике осталось несколько кусочков оставшейся пиццы. Может, даже дать ему немного сосисок, если он сразу пойдет в дом, когда ты позовешь его с «время пепперони!» Хорошо? О, и не забудьте дать Шэдоу немного угощения, чтобы он не чувствовал себя обделенным, и чтобы он тоже получил вознаграждение за свое хорошее поведение. Просто потому, что он довольно хорошо себя ведет все время, это не значит, что он не должен получать ласку. О, и еще…я не знаю, будет ли он слишком сонным в это время ночи, но, пожалуйста, позволь Чарли сделать пару снежных ангелов, если он так хочет. Я думаю, это здорово для него, чтобы он потратил массу своей энергии на открытом воздухе. Ладно?
Мэтт вздохнул.
— Хочешь выгулять собак?
— В этой тонкой пижаме? Думаю, нам придется целоваться дольше, чем раньше, чтобы потом разогреться.
Не задумываясь над шуткой, я начала слабо смеяться, но почти сразу же остановилась, заметив, что Мэтт оглядывает меня с головы до ног небольшим блеском голода в его глазах, как мне показалось.