В отличие от того, как я себя чувствовала, мой голос звучал слабым и дрожащим.
— Похоже, ты преднамеренно убил моего отца, Мэтт. Звучит так, будто ты хладнокровно убил его. Что-то вроде казни.
Мэтт посмотрел мне в глаза с явной болью, исходящей от него.
— Я не буду говорить, что ты ошибаешься. По существу, я казнил Сэта. Пожалуйста, поверь мне, когда я говорю, что это должно было быть сделано.
Только одно слово вырвалось через мои зубы.
— Почему?
Ненадолго прервав зрительный контакт со мной, Мэтт в спешке провел рукой по волосам, выдыхая.
— Когда Гринвуд был впервые создан в качестве оборонительного поста «АСШП», правительство попросило дядю Дэна выбрать командира, так как он был лидером нашей маленькой деревни в Индиане. Естественно, будучи семьей, Сэт думал, что дядя Дэн выберет его, но он этого не сделал. Он даже не рассматривал Сэта, потому что Сэт всегда был слишком неустойчивым и даже иногда без причины откровенно жестоким. Вместо этого Дэн выбрал меня командиром, потому что, во-первых, у меня уже был военный опыт проведения тайных операций за границей, и, во-вторых, я не был напрасно жестоким, как Сэт. Сэта взбесило… что я был выбран командиром его собственным дядей. Короче говоря, он решил отомстить, работая шпионом для «порожденных», предоставляя им информацию, которая в конечном итоге привела к гибели многих невинных людей. Дядя Дэн и я узнали об этом, и мы знали, что есть только одна вещь, которую нужно сделать, чтобы предотвратить убийство большего количества людей. Мне пришлось убить Сэта. Так я и сделал.
Теперь, почти вибрируя от ярости, я заговорила с сжатыми кулаками.
— Лжец. Ты врешь обо всем на свете. Мой отец никогда никого не убивал. Я просто не могу в это поверить.
Мэтт тяжело вздохнул.
— Все, что я рассказал тебе, было правдой.
— Говорит человек, который, по-видимому, лгал мне в течение нескольких недель или лжет мне сейчас. Сначала, ты говорил, что мой отец был великим человеком и героем войны. Теперь он злодей, который убил много невинных людей. Что именно случилось, Мэтт?
— Мне очень жаль, что я лгал тебе все это время. Пожалуйста, поверь мне. Я просто боялся, что все это разлучит нас и заберет тебя у меня, что сейчас явно происходит. А еще я подумал, что, может быть, тебе лучше иметь позитивный образ отца в голове. Однако теперь я понимаю, что это было неправильным решением. Я должен был рассказать правду о твоем отце с самого начала, чтобы то ни случилось.
— Ты должен был рассказать мне правду о себе… что ты хладнокровный убийца.
Снова вздохнув, Мэтт провел ладонями по лицу.
— Это не так, Кайли. Я сделал то, что должен был сделать, чтобы спасти людей. Десятки людей в деревне тоже могут подтвердить это. Мак, первым услышал, что Сэт предоставляет информацию «Порожденным кровью». Позже другие мои люди услышали то же самое, наблюдая за встречей Сэта с лидером «порожденных» своими собственными глазами. Последним доказательством для меня было то, что мы взломали его личный аккаунт электронной почты и нашли сотни писем от него к ним, где он давал им всевозможную секретную информацию, которая, как я уже сказал, в конечном итоге убила много невинных людей.
— Конечно, как будто я поверю тебе на слово после всего этого. Как будто я поверю любому из твоих людей. Я уверена, что все они хорошо отрепетировали свои роли. Бьюсь об заклад, дядя Дэн тоже будет продолжать лгать ради тебя… вероятно, боится, что ты убьешь его в следующий раз, если он этого не сделает.
Мэтт, вздохнул в третий раз, бледный солнечный свет, идущий из окна, осветил его разочарованное выражение.
— Послушай, Кайли… я очень сожалею о том, что произошло. Мне так жаль, что мне пришлось убить Сэта. Я так глубоко сожалею, что лгал тебе уже больше месяца. Но ты должна знать… я не буду лгать тебе сейчас. Я, не знаю, как я могу убедить тебя, но…
— Ты не можешь. Ты не можешь, и я даже не хочу, чтобы ты пытался. Я просто хочу, чтобы ты ушел из дома и оставил меня в покое, прежде чем я сделаю что-то, о чем пожалею.
Дрожа от тихой, смертельной, свернувшейся спиралью ярости, я на самом деле боялась, что могу попытаться толкнуть или ударить Мэтта, и последнее, что я хотела сделать, это опуститься до его физически жестокого уровня, не то, чтобы толчок мог привезти к убийству.
Почти удивительно, но мне не пришлось дважды просить его уйти. Посмотрев на меня в последний раз, глазами полными боли (хотя я была уверена, что он просто притворяется раненым), Мэтт повернулся и направился в фойе, хватая по пути со стола куртку.
Обнаружив, что у меня еще остались последние слова, я позвала его.
— По крайней мере, теперь я знаю, почему ты иногда ведешь себя так смешно и тихо последние несколько недель. Ты страдаешь от чувства вины, и так и должно быть. Тебя должно тошнить от самого себя. Ты лишил меня шанса снова найти мистера Декера, Мэтт… и я никогда, никогда тебя не прощу.
Повернувшись ко мне спиной, он надолго замер, а затем направился в фойе. Затем он открыл входную дверь, вышел на улицу и закрыл ее, оставив меня в покое, как я и просила.
Я никогда раньше не была «дневным пьяницей». Я никогда даже не была слишком пьющей вечером, иногда наслаждаясь бокалом или двумя вина с ужином, но это было до этого. Тем не менее, я собиралась сделать свой первый дневной набег на алкоголь. Я чувствовала, что мне это нужно. Мне просто нужно было что-то, чтобы снять край и ослабить свой гнев, потому что я просто не знала, куда его «направить».
На прилавке стояла едва начатая бутылка «Мерло». Это все, что мне было нужно за день до этого, чтобы сделать рецепт тушеной говядины в горшочке. Так вот, мне понадобится еще немного.
Схватив бутылку вина и откупорив ее, я налила, по крайней мере, треть бутылки в большой бокал, заполнив его почти до краев. Затем поднесла стакан к губам и просто «опрокинула» содержимое, «отрываясь, как никогда прежде». Я всегда была человеком «пьющим маленькими глоточками» и «наслаждающимся процессом».
Две минуты даже не прошли, прежде чем я начала ощущать воздействие алкоголя, становясь немного легкомысленной самым приятным способом. Чувствуя, что мой гнев начинает рассеиваться, у меня появилась идея позвонить Эми, чтобы рассказать ей, что случилось. Однако, как только я вытащила свой телефон из кармана, я положила его на стол, решив сначала выпить еще один или два бокала.
Может быть, на полпути к бутылке я решила, что больше не хочу звонить Эми. Хотя она была моей лучшей подругой, по какой-то причине, у меня просто было предчувствие, что она примет сторону Мэтта, говоря мне, что он, должно быть, говорит правду и призовет меня разузнать все. И это было не то, что я хотела услышать в данный момент.
Наклонившись над кухонной раковиной, я выглянула в окно, периодически делая глоток вина. На прошлой неделе было не по сезону тепло, растаял весь снег во дворе, не оставляя ничего, кроме коричневатой иссохшей травы. Именно на эту мрачную картину я посмотрела, заметив, что яркое солнце исчезло, когда Мэтт покинул дом. Так вот, темные облака, вероятно, заполненные снегом, или, может быть, дождем, так как температура была где-то два градуса тепла, плыли по небу.
Я, вероятно, закончила всю бутылку вина в течение часа или полутора. Я действительно не была уверена. Кухонные часы остановились накануне, видимо, нужны новые батарейки. И что касается проверки времени на моем телефоне, я пробовала несколько раз во время питья, но каждый раз телефон вибрировал без разблокировки, и на экране мигало сообщение о том, что четырехзначный код доступа, который я ввела, был неправильным.
— Ну, это твоя проблема, — сердито сказала я своему телефону в какой-то момент, прежде чем просто сдаться.
Я не была уверена, как, в конце концов, оказалась сидящей за маленьким компьютерным столом в одном углу кухни, но каким-то образом, закончив очень необычную, неряшливо приготовленную закуску из крекеров с йогуртом, я это сделала. Итак, или иначе, вскоре после этого, я обнаружила, что ввожу в поисковую систему следующие слова и фразы: «туризм», «посещение», «генно-позитивные» и «Федерация порожденных кровью». После нажатия «продолжить» я даже не изучила результаты поиска, прежде чем нажала на первый, вскоре увидев, что это именно тот сайт, который я хотела. По крайней мере, смутно желая.