— Я действительно не хочу вмешиваться в отношения между тобой и Мэттом. Это ваш брак, и вам двоим нужно разобраться во всем вместе. Но, как говорится, я уже втянут в это, в некотором смысле, и слышал, что Мэтт сказал тебе о Сэте, когда предполагаю, он уронил свой телефон ранее. Я не пытался быть любопытным, хотя уверен, что был, но теперь немного рад, потому что это подсказало дать тебе дневник Джун, чтобы помочь увидеть вещи более ясно.
— Но что…
— Пожалуйста, прочти ее запись от третьего августа. Это написано женской рукой, и страницы уже немного потрепаны от того, что я просматриваю их, так что ты будешь знать, что это не какой-то документ, который я только что подделал, пытаясь помочь Мэтту. Это был дневник Джун, и ее не заставляли это писать. Она лишь написала правду… только правду убитой горем тети, которая имела дело с племянником, совершившим злые поступки и убившим невинных людей. Пожалуйста, просто прочти. Я думаю, это поможет тебе понять, что Мэтт, возможно, лгал в прошлом месяце или около того, что было ужасно неправильно с его стороны, но он не лгал, когда сказал тебе, что он сделал. Он убил Сэта, потому что ему пришлось, Кайли. И это было, конечно, тяжело, и мучительно для многих из нас, но это то, что он должен был сделать, чтобы сохранить это сообщество в безопасности. И это действительно так.
С этим дядя Дэн повернулся и покинул крыльцо с большей скоростью, чем я когда-либо видела. Задаваясь вопросом, может быть, должна ли я сказать ему, что я только что случайно сделала, и попросить его о помощи и совете, я позвала его, когда он добрался до подъездной дорожки, но будь то потому, что он просто не хотел или потому, что он просто не мог меня услышать, он не остановился и даже не оглянулся на меня.
Не зная, что еще делать, и испытывая любопытство прочитать запись третьего августа в дневнике, я закрыла входную дверь, вошла в кухню и открыла записную книжку на столе, перевернув страницу, отмеченную третьим августом. Затем, скользя пальцем по каждой строке письма, чтобы помочь моему медленно отрезвляющему, но все еще очень головокружительному мозгу сосредоточиться, я начала читать.
«Сегодня я в отчаянии, потому что Дэн сказал мне, что Сэт должен быть убит. По его словам, другого пути нет. Драконы-перевертыши не могут содержаться в тюрьме, как я надеялась. Но это просто нереально. Сэт должен быть убит прежде, чем он причинит боль кому-либо еще.
Дэн принес мне все доказательства предательства Сэта, о которых я его просила — все письма, все заявления под присягой от людей Мэтта и фотографии встречи Сэта с «Порожденными кровью». Теперь я вижу, что он виновен в том, в чем его обвинили. Теперь у меня нет сомнений. Вспоминая тринадцатилетнего мальчика с рыжеватыми волосами, который однажды сказал мне, что любит меня, но просто чувствовал себя «слишком смущенным и хромым», чтобы показывать это очень часто, я уговорила себя отрицать правду о том, что делал Сэт так долго. Но теперь это не так. Я сказала Дэну сказать Мэтту, чтобы он убил его быстро. Это все, что мне сейчас нужно. Его страдания, не вернут никого из людей, которые умерли в результате информации, которую он дал порожденным.
Я сейчас пойду спать, и когда Дэн вернется домой сегодня вечером, я надеюсь, он разбудит меня и скажет, что все кончено».
Чувствуя приступы тошноты, хотя я не собиралась снова блевать, я закрыла дневник Джун, зная, что сделала огромную ошибку. Мэтт рассказал мне всю правду о Сэте сегодня на кухне, и я ему не поверила. Не то, чтобы я действительно винила себя очень сильно, так как он лгал мне больше месяца, но все же.
Теперь я хотела бы доверять ему, когда он сказал мне, что он, наконец, говорит правду. Может быть, немного веры помешало бы мне почувствовать, что мне нужно выпить и изгнать всю свою боль и гнев. Что, конечно, помешало бы мне написать сообщение для «порожденных», и я бы не столкнулась с проблемой, пытаясь выяснить, как исправить ситуацию.
Некоторое время я бродила по кухне, с тревогой сжимая и разжимая пальцы. С одной стороны, я хотела позвонить Мэтту и рассказать ему, что случилось и что я случайно сделала. С другой стороны, теперь, когда знала, что он говорил мне правду, я не хотела потерять его. Что, как мне казалось, было бы, весьма вероятно, если бы я сказала ему, что на самом деле передала его боевые планы «Порожденным кровью». Я не думала, что это будет иметь значение, если буду настаивать, что сделала это случайно.
Через некоторое время Чарли присоединился ко мне в моем темпе, и вместе с ним, следующим позади и постоянно натыкающемся на меня, вероятно, просто пытаясь показать свою солидарность со мной, независимо от того, что я переживала, мы несколько минут ходили по просторной кухне.
Однако я остановилась, когда мой телефон запищал, пришло сообщение. Подойдя к столу, я увидела, что это было сообщение для каждого в Гринвуде, отправленным с номера, который был назначен номером «системы экстренного оповещения Гринвуда». Я читала содержание текста с учащенным сердцебиением.
«Внимание, все жители Гринвуда: большая группа драконов «Порожденных кровью» была замечена летящей над озером Верхнее. Считается, что они собираются напасть. Пожалуйста, немедленно укройтесь. Пожалуйста, укройтесь в доме или офисе и не оставляйте укрытие до получения дополнительного уведомления».
Я сделала это, я знала. ««порожденные»» готовились к нападению, пока они не почувствовали себя достаточно сильными, или почувствовали, что у них есть какое-то преимущество, и я дала им это преимущество. Я отправила им сообщение, в котором ясно сказано, как они могут легко убить Мэтта. И так как он, как говорили, был самым сильным перевертышем в Гринвуде, ««порожденные»», вероятно, думали, что если бы они могли убить его, то им было бы гораздо проще, чем пытаться убить всех его драконов.
Скорее всего они были правы. Тогда они смогут просто прийти прямо в Гринвуд и требовать его для себя. Возможно, это приведет к тому, что они будут требовать другие деревни и города поблизости. Может быть, они в конечном итоге смогут взять весь штат, таков их окончательный план.
— О, Боже мой, Чарли, что я сделала?
Я закрыла рот рукой, в ужасе. Рядом со мной Чарли просто скулил.
Подумав всего несколько минут, я поняла, что мне нужно сделать. Мне нужно было позвонить Мэтту и предупредить его, что «порожденные» почти наверняка знают о его плане и направятся на запад, чтобы напасть на него. Зная, что они знали, где он будет располагаться, он мог просто направиться на восток или куда-то еще, уведя «порожденных» в другом направлении, так как он хотел, чтобы битва не происходила прямо над деревней.
Однако, когда я попыталась позвонить ему, то попала на голосовую почту, которая говорила, что его телефон был выключен, или, скорее всего, «испарился» вместе с его одеждой, когда он перешел в форму дракона, и поэтому не принимал звонки.
Быстрый взгляд из окна кухни сказал мне, что это, вероятно, так. Высоко над высокими соснами на переднем дворе сотни драконов бороздили облачное небо, и некоторые из них, казалось, двигались по дуге, вероятно начинали медленно окружать деревню, готовясь к битве. Я не видела Мэтта среди них, так же, как и любого другого дракона, так как они не были достаточно близко, чтобы я могла видеть. Большинство из них просто выглядели как темные точки на небе, потому что они уже были высоко.
Я налила стакан воды и быстро опустошила содержимое, так как ощущала сухость во рту, и все еще пыталась протрезветь, я поставила стакан на стол и сказала Чарли, что должна покинуть дом.
— Я должна пробежать около мили на запад, чтобы найти Мэтта. Тогда мне придется как-то привлечь его внимание, чтобы сказать ему, что происходит. Все будет в порядке, Чарли. Мне просто нужно добраться до Мэтта до того, как «порожденные» нападут.
С роящимися в голове мыслями, я надела теннисные туфли на ноги, вязаную шапку на голову и пальто, задаваясь вопросом, как на земле я собираюсь привлечь внимание Мэтта с земли, тем более, что я знала, что он будет парить выше, ожидая, когда битва действительно начнется, чтобы отправиться обратно в Гринвуд и вывести «порожденных» в густой лес, наполненный вечнозелеными растениями и соснами.