– Через три дня. Массированный удар по всем известным убежищам вампиров.
– Но это же геноцид!
– Именно. А ещё они как-то пролезли в Думу. Мне поступила угроза, что могут опубликовать пакет законов о «биологической безопасности». Вампиров классифицируют как заражённых опасным вирусом. Останется только отлавливать нас и добивать. Начнут с элиты, конечно же.
– Но кто?..
– Не знаю, Максим, не знаю, – на лбу Алексея Петровича проступила испарина. – Я уже всех наших перебрал, не могу понять, кто эта гадина.
– А что, в российской элите есть вампиры? – удивилась Крис.
– Значительная часть, – объяснил Алексей Петрович. – Бессмертие – отличный бонус, знаете ли.
Их разговор прервал гонг. Дариус призывал к вниманию.
– Прежде чем принять решение, – сказал древний вампир, – мы должны будем обратиться к Кодексу Крови. Древний закон требует его прочтения в кризисные времена.
– Кодекс потерян уже век, – возразил кто-то.
– Нет, – Дариус загадочно улыбнулся. – Он хранится в надёжном месте. И завтра избранные получат к нему доступ.
– Что за Кодекс? – шепнула Крис.
– Загадка, обёрнутая в тайну и приправленная мистикой, – ответил Эдвард. – Говорят, там записаны истинные законы вампиров. И пророчества.
– Пророчества?
– О последнем медиаторе. О выборе, который изменит мир. Жуткая ерунда, если честно.
– А Кодекс Крови – это метафора или там действительно что-то про кровь? Потому что если речь о биохимии крови вампиров, я бы очень хотела взглянуть.
Эдвард фыркнул:
– Только ты можешь услышать о древнем мистическом манускрипте и сразу думать о лабораторных анализах.
– Я врач. Это профессиональная деформация.
Дариус тем временем продолжал:
– Есть древнее предсказание. Когда последний мост между мирами прольёт кровь по своей воле, начнётся новая эра. Либо вампиры вознесутся, либо падут навеки.
– И правда ерунда какая-то, – хмыкнула Крис.
– Также, – продолжил Дариус, – предлагаю принять решение об Альянсе пяти кланов. Сейчас всем это выгодно. Никаких войн, пока у нас общий враг.
Каждый клан дал согласие на вступление в Альянс.
– И медиатору тоже дадим право голоса, – добавил Дариус.
– Мне? – Крис почувствовала на себе сотню взглядов. – Но я ничего не знаю о вашей политике!
– Научишься, – пожал плечами Артур. – Или умрёшь. Что обычно и происходит с медиаторами.
– Артур! – рыкнул Максим.
– Что? Я просто честен. Кстати, о честности. Максим, ты уже рассказал ей о своих предыдущих… увлечениях?
– Не твоё дело.
– О, значит, нет. Кристина, дорогая, а ты знаешь, что ты не первый медиатор в жизни нашего благородного Максима?
– Достаточно! – Максим встал, и температура в зале будто упала на несколько градусов.
– Их было сколько… штук пять за двести лет? – продолжил Артур, наслаждаясь эффектом. – Это только те, о ком я знаю. Все влюблялись, все погибали не своей смертью, несмотря на защиту Макса. Интересно, не находишь?
Крис почувствовала, как земля уходит из-под ног. Максим смотрел на Артура с убийственной яростью.
– Это правда? – тихо спросила она.
– Крис, я…
– Отвечай!
– Да, – выдохнул он.
– Так ты ничуть не лучше Артура, – процедила Крис. – Тоже коллекционируешь медиаторов?
– Поверь, они умерли не по моей вине…
– Меня ты тоже обещал защитить. Как теперь тебе верить?..
– Совет окончен! – громко объявил Дариус, прерывая назревающий скандал. – Завтра в полночь – встреча в моей библиотеке. Изучим Кодекс Крови вместе.
Вампиры начали расходиться. Крис молча направилась к выходу, игнорируя попытки Максима заговорить.
– Драма! – воскликнул Эдвард, идя рядом. – Обожаю! Хотя, если честно, Макс, зря ты от неё скрывал. Но надо отдать тебе должное, ты и правда пытался их защитить.
– Эдвард, не сейчас.
– Ладно, ладно. Но если нужно будет выговориться – я отличный слушатель. Особенно под хороший коньяк.
В машине царило напряжённое молчание. Максим несколько раз пытался начать разговор, но Крис отворачивалась к окну.