– Да, – выдохнула она. – Мне нужен... кто-то рядом.
Он сел в кресло напротив, давая ей пространство, но оставаясь достаточно близко.
На флешке оказалась структура папок: «Вампиры», «Исследования», «Проект «Синтез»», «Для Кристины», «Александр». Крис нажала на свою папку.
Единственный файл – видео. Дата записи: 15 февраля 2020 года. За два дня до смерти родителей.
Крис нажала на плей.
На экране появились её родители. Мама выглядела уставшей, под глазами тёмные круги. Папа обнимал её за плечи. Они сидели в своём кабинете – Крис узнала обстановку, которую помнила смутно, как сон.
«Солнышко моё», – голос мамы дрогнул. – «Если ты смотришь это, значит, мы не смогли дать тебе ту нормальную жизнь, о которой мечтали».
Крис почувствовала, как слёзы текут по щекам.
«Нам нужно многое объяснить, а времени мало», – папа выглядел старше своих лет. – «Начнём с главного: мы очень любим тебя. Всё, что мы делали, было ради тебя и твоего брата».
«Да, милая, у тебя есть брат», – мама грустно улыбнулась. – «Александр, Саша. Когда ему было четыре года, мы отправили его в безопасное место, к дальним родственникам в Швейцарию. Ты наверняка не помнишь его – тебе было всего пять, когда это произошло».
Отец продолжал:
«Мы не просто учёные, Крис. Твоя мама – дочь Николая Воронцова, одного из создателей Проекта «Синтез». А я – последний взрослый носитель чистой крови Крейнесов. Наш брак был частью плана, да. Но любовь... любовь была настоящей».
Мама взяла папину руку.
«Если ты изучила первую папку, то наверняка уже знаешь про вампиров и медиаторов. Так вот, в тебе соединились пять линий родов медиаторов. Внешне ты унаследовала славянские черты Волконских и европейскую внешность Крейнесов. Гены Дельгадо и Чен, хоть и тоже присутствуют в твоей ДНК, остались рецессивными[1], проявились только в крови медиатора, не во внешности. Ты надежда двух видов – простых людей и тех, кто носит вирус вампиризма – на сосуществование.
Признаться честно, до твоего рождения это казалось таким прекрасным – создать такое существо, как ты. Величие научных достижений затмили нам разум. Но когда ты родилась, всё начало меняться».
По маминым щекам заструились слёзы.
«Мы видели, как ты растёшь и изменяешься. Как смеёшься и делаешь первые шаги. Мы с папой до этого не имели детей и не знали, какое это великое счастье. Мы поняли, что совершили самую большую ошибку в своей жизни, давая согласие на участие в Проекте».
Мама сделала паузу, собираясь с силами.
«Никто, ни одно живое существо в мире, Крис, не должно быть инструментом в угоду чьим-то желаниям. Но обратного пути не было – слишком много вампиров и сочувствующих им людей ждали результатов. На карту было поставлено слишком многое: проблема вырождения вампиров. Их ген угнетал их популяцию изнутри.
Когда я смотрела, как ты спишь в кроватке, меня пробирал ужас. Я знала, что многие видят в тебе не ребёнка, а ферму для производства крови. Помимо прямой функции, ты родилась и должна была существовать для того, чтобы искоренять негативные проявления так называемой слабости вампиризма: боязни света, плохой регенерации и так далее. Вампирская элита хотела сделать из тебя настоящее оружие. Твоя кровь сделала бы их неуязвимыми. Только представь, какую мощь бы это дало правительству, завладевшему таким объектом».
Папа кивнул.
«Мы решились на диверсию. Создали супрессант – препарат, подавляющий проявление генов. Ты принимала его как витамины от анемии. Сделали ложные отчёты об эксперименте. Согласно ему твои гены медиатора по мере взросления рецессировали. Иными словами, ты стала якобы бракованной, бесполезной для тех, кто замыслил эксперимент. Когда ген проявится – а он проявится, рано или поздно – ты окажешься в центре древней войны», – папа выглядел виноватым. – «Вампиры будут хотеть твою кровь. Охотники – твою смерть. Как бы я хотел оградить тебя от всего этого! Но помни, дочка: среди тех и других есть достойные. Не все вампиры – монстры, не все охотники – фанатики».
«И да, о Максиме», – мама словно знала, что он будет рядом. – «Он сложный человек... вампир. Потерял всех, кого любил – сестру, девушек-медиаторов. Это сломало его, но и закалило. Он защитит тебя, даже если будет холоден. Не суди его строго. Мне искренне жаль, что мы в какой-то момент потеряли его дружбу».