В папке был адрес, номер телефона, даже расписание занятий. Алекс работал в фармацевтической компании, жил обычной жизнью.
– Что ты будешь делать? – спросил Максим.
– Не знаю. Он счастлив, не ведает правды. Может, так и должно остаться?
– Это лишь твой выбор.
Крис открыла папку с исследованиями. Там были сотни файлов – формулы, эксперименты, выводы. Её внимание привлёк документ «Финальный_синтез_медиаторской_крови_v127».
– Они почти сделали это, – пробежав глазами формулы, поразилась она. – Синтетический аналог медиаторской крови! Но тут не хватает... – она нахмурилась, – стабилизатора. Без него формула распадается за часы.
– Ты понимаешь их расчёты?
– Я же медик, биохимию изучала. И похоже, мама позаботилась, чтобы её записи были понятны именно мне. Смотри, она даже пометки оставила: «Крис поймёт, она всегда любила органическую химию».
На следующие часы Крис погрузилась в исследования родителей. Максим молча сидел рядом, иногда приносил чай, следил, чтобы она не забывала дышать от волнения.
– Боже мой, – выдохнула она, дойдя до раздела о вампирском вирусе. – Они расшифровали его структуру! Это же... это же революция! РНК-ретровирус с уникальным механизмом встраивания в геном. Он не просто изменяет ДНК, он создаёт симбиоз на клеточном уровне!
Она открыла следующий файл с детальным описанием слабостей и зачитала:
– Фоточувствительность: вирус уничтожает меланоциты. УФ-спектр вызывает каскадную реакцию – клеточные мембраны разрушаются быстрее регенерации. Рассеянный солнечный свет даёт ожоги третьей степени за секунды.
Серебро: ионы Ag+ блокируют белки регенерации. Раны не заживают месяцами.
Медиаторская кровь: белки-стабилизаторы восстанавливают толерантность к УФ (72 часа), нейтрализуют серебро, возвращают эмоции.
– И что всё это значит?
– Что вампиризм не проклятие и не болезнь. Это следующая ступень эволюции, которая пошла не по плану. Вирус должен был создать идеальный симбиоз, но без медиаторов как стабилизаторов он мутирует. Отсюда и деградация, и потеря контроля.
Она открыла следующий файл и замерла.
– Что такое?
– Тут... тут протоколы экспериментов на добровольцах. Мама вводила себе ослабленный вирус, чтобы понять механизм изнутри. Она была... почти-вампиром? Искусственным?
– Это объясняет, почему она так хорошо понимала нашу природу, – задумчиво сказал Максим.
В последней папке Крис нашла то, что искала – видео, датированное 16 февраля 2020. За день до гибели.
На экране была только мама. Она выглядела испуганной.
«Крис, если ты смотришь это... значит, основное послание ты уже видела. Но есть кое-что ещё. Артур Кейн был здесь сегодня. Угрожал. Хочет забрать тебя сразу после нашей... после того, как нас не станет. Но, скорее всего, засе…».
Крис вцепилась в Максима. Мама на видео куда-то отвернулась и быстро прошептала в камеру:
«Я люблю тебя, солнышко. Будь сильной. Мне пора бежать».
Запись оборвалась.
Крис откинулась на спинку дивана, пытаясь осмыслить информацию. Медиатор. Сестра. Спящий вирус. Синтетическая кровь. Братья-охотники. Вампиры-защитники. Её жизнь превратилась в клубок тайн и откровений.
– Слишком много для одного дня? – мягко спросил Максим.
– Слишком много для одной жизни, – поправила она. – Но теперь хотя бы понятно, почему все так носятся со мной. Я не просто медиатор – я эксперимент. Живое доказательство, что сосуществование возможно.
– Ты человек, – твёрдо сказал он. – Не эксперимент, не инструмент. Человек, который вчера рисковал жизнью, чтобы спасти тех, кого боится весь мир.
Крис посмотрела на него – древний вампир, который знал её родителей, защищал её и не требовал ничего взамен.
– Спасибо, что побыл со мной.
– Всегда пожалуйста.
Она вернулась к ноутбуку, пробежалась по файлам ещё раз. Столько информации, столько возможностей. Синтетическая кровь могла изменить всё – прекратить охоту, дать вампирам независимость, людям безопасность.
– Я завершу их работу, – решила она. – Доведу формулу до конца. Но сначала...
– Сначала?
– Нужно решить, что делать со Львом. Он выполнял волю моих родителей, пусть и неправильно. И надо найти его брата – если Артур держит журналиста, который копался в его делах...