– Ну, раз формулы нет, значит...
– Я не говорила, что формулы нет.
Повисла тишина. Дариус отложил книгу, внимательно глядя на обеих женщин.
– То есть она существует? – слишком жадно спросила Ева.
Крис вдруг почувствовала на себе ментальное воздействие. Ева явно пыталась проникнуть в её сознание. И тут она вспомнила о серебряном кулоне с каплей крови древнего медиатора, и это придало ей уверенности. Она напряглась и «вытолкнула» Еву. Та почувствовала это и удивлённо уставилась на неё. При этой молчаливой борьбе не было произнесено ни слова.
– Это не твоё дело... – сказала Крис. – И откуда ты вообще…
Телефон Кристины пискнул. СМС от Зои.
«Крис, это катастрофа! Очистители везде! Максим ранен серебром, много крови потерял. Мы поехали на старую фабрику в Марьино, заперты. Эдвард тоже ранен. Нужна помощь, но НЕ ПРИЕЗЖАЙ! Слишком опасно!»
Крис вскочила, телефон выпал из дрожащих рук.
– Нужно ехать! Сейчас же!
– Стой, – Дариус нахмурился. – Дай посмотреть сообщение.
Он прочитал и покачал головой.
– Это слишком удобно. Зоя никогда не пишет СМС – она всегда звонит.
– Но если это правда? Если Максим умирает?
– Подумай, дитя. Это явная ловушка. Мне сейчас нужно кое-что проверить в хранилище Максима, – Дариус поднялся. – Там есть инструменты для отслеживания. Крис, не делай глупостей. Жди меня здесь.
Древний вампир ушёл, оставив их вдвоём. Ева сочувственно посмотрела на Крис.
Крис знала, что Дариус прав. Всё в этом сообщении кричало: «Подстава»! Но связь с Максимом была такой слабой, а вдруг он действительно...
– Я понимаю, что ты чувствуешь, – тихо сказала Ева. Впервые за утро её голос звучал искренне. – Когда любишь вампира, его боль становится твоей. Невыносимо сидеть и ждать, когда он там...
– Ты поможешь мне?
Ева посмотрела на Крис.
– Есть тайный выход. Старый туннель, который ведёт к гаражам. Главное не попасться Рэю, он тебя не выпустит. Ну и Дариусу, поэтому решайся.
Ева встала.
– Я знаю короткую дорогу до Марьино. Домчу с ветерком.
Она протянула руку Крис.
– Идёшь?
Крис внимательно смотрела на неё. В голове всплыли слова отца: «Когда придёт время, доверься сердцу, а не разуму». Она закрыла глаза, пытаясь успокоиться и понять, что говорит ей сердце.
– Почему ты помогаешь мне? С дневником, с побегом?.. После всего, что между нами было?
Ева отвернулась, и на мгновение её маска идеальной вампирши дрогнула.
– Потому что я знаю, каково это – любить Максима и бояться его потерять. Двести лет я прожила с этим страхом. – Она помолчала. – И потому что, если с ним что-то случится из-за моей мелочной ревности, я себе не прощу.
Крис изучала её лицо, пытаясь понять, где правда, а где ложь. Она даже попыталась в ответку проникнуть в мысли Евы. После того как дала кровь стольким вампирам, что-то изменилось в её восприятии. Связь медиатора при определённой доле сосредоточенности позволяла чувствовать остатки эмоций вампиров, но, видимо, Ева была слишком старой, слишком опытной в маскировке чувств. У неё не получилось.
– Идём, – тряхнув головой, решилась Крис.
Они спустились в подвал. Ева уверенно вела через лабиринт коридоров, явно зная дорогу наизусть.
Проходя мимо металлической двери с решёткой, Крис вдруг остановилась. За решёткой, в полумраке камеры, виднелся знакомый силуэт.
– Лев? – прошептала она.
Парень поднял голову. Вид у него был измученный.
– Крис! Что ты здесь делаешь?
– Идём! – зашипела Ева, хватая Крис за руку. – Сейчас не время для спасательных операций!
Но Крис уже схватила связку ключей от наручников с крючка у стены и просунула их через решётку.
– Ты мне говорил правду. Прости, что не поверила.
– Крис! – Ева дёргала её за рукав. – Если мы опоздаем, Максим умрёт!
Кристина бросила последний взгляд на Льва, коснулась электронного замка, и он щёлкнул.
– Спасайся!
И побежала за Евой не оглядываясь.