– Помните, мисс Крейнес, я уже говорил, что ваши родители пытались усилить ваш ген медиатора?
Берг подошёл к экрану, на котором светились цветные диаграммы её анализов. Крис нехотя приблизилась.
– Видите эти белковые структуры? – он указал на пульсирующие зелёные точки. – Они формируются только при прямом контакте с вампирским вирусом. У обычного медиатора их быть не должно. Более того, ваша кровь содержит антитела специфического типа – такие я видел только у людей, только что переживших укус.
– То есть?
– То есть ваша мать, судя по генетическим маркерам, вероятно, была заражена вампирским вирусом во время беременности вами, – Берг говорил медленно, словно собирая паззл на ходу.
– Кто-то укусил её? – предположил Артур.
– Может, и так, – продолжил Берг, возбуждаясь от собственных выводов. – Но что-то подсказывает мне, она намеренно вводила себе вирус, изучая его воздействие. Героическое безумие учёного. Она заразилась, но поняла это не сразу. А когда поняла, что беременна... Представьте её ужас! Вампирский вирус в крови будущей матери!
– Она должна была родить медиатора, а родила… гибрида?
– Она говорила, что беременность протекала тяжело, – прошептала Крис. Но она же не обратилась!
– Нет, потому что отчаянно боролась! – Берг развернул новую диаграмму. – Смотрите на эти следы. Ваша мать вводила себе мощные стимуляторы, пытаясь усилить собственный иммунитет. Экспериментировала с различными антидотами. Всё ради того, чтобы победить инфекцию и родить здорового ребёнка.
– И что получилось? – голос Артура звучал напряжённо.
Берг широко улыбнулся.
– Получилась Кристина! Её организм, находясь в утробе матери, постоянно подвергался воздействию и вампирского вируса, и при этом она была носительницей медиаторского гена. В результате сформировался этакий уникальный генетический антидот. Её кровь не просто усиливает вампиров – она способна их перепрограммировать на клеточном уровне.
Крис почувствовала, как холодеет кровь.
– Перепрограммировать? Что вы имеете в виду?
– Убрать слабости, сохранив силу. Дать возможность ходить при солнце (но это могли и предыдущие медиаторы). Возможно, даже обратить процесс вампиризма вспять, – Берг говорил всё быстрее. – Пока не знаю точно, надо проводить опыты. Ваша мать создала спасение для вампиров и одновременно идеальное оружие против вашего вида, сама того не подозревая. И это оружие – вы.
Крис слушала и чувствовала, как рушится последняя иллюзия о нормальной жизни. Она не просто медиатор. Она результат отчаянного эксперимента матери, которая боролась с вампирским вирусом в собственной крови. Живое оружие, созданное неосторожностью, любовью и страхом.
– А если... – Крис сглотнула. – А если вампир укусит меня? Что произойдёт?
Берг замер, его глаза забегали.
– Этого я не знаю точно. Теоретически... ваш антидот-ген должен начать конфликтовать с вирусом. Процесс обращения может пойти совершенно непредсказуемо. Возможно, мучительно. Возможно, создаст что-то... новое.
Артур медленно улыбнулся.
– Мне нравится, как вы мыслите, доктор. Продолжайте работу. У нас есть два дня до дуэли и вечность после.
– Как мои родители вообще поняли, что у меня проявится этот ген? – спросила Крис, пытаясь отвлечься от мрачных мыслей.
Берг оживился.
– О, тут почти не было сомнений! Вы могли погибнуть – да, но вы выжили, и результат однозначен – вы не просто носитель, а… суперноситель! Но ваши родители поняли и другое, – голос Берга стал серьёзным. – Что с такими показателями вы станете мишенью для каждого вампира и охотника на планете. Поэтому они попытались скрыть вас от мира.
Крис нахмурилась. Она снова вспомнила, как всю жизнь пила «витамины для иммунитета».
Берг вернулся к микроскопу. В пробирке алела кровь Крис – ключ к новому миру.
Миру, где вампиры больше не будут прятаться.
Миру, где люди станут низшей расой.
Новому мировому порядку.
Глава 16. Откровения узников
Крис не спала.
Она лежала на роскошной кровати, глядя в потолок, и пыталась «дотянуться» до Максима через их связь. Иногда удавалось поймать отголоски – она чувствовала тревогу, решимость и что-то похожее на нежность. Но расстояние и усталость мешали установить полноценный контакт.