Не глядя мне в глаза, Рид пробормотал извинения за рак моей мамы, прежде чем сделал последний глоток холодного чая, а затем встал со своего места.
— Я рад, что мы со всем этим разобрались. Теперь мне нужно уйти, чтобы разобраться с некоторыми вещами. У нас сегодня проблемы с порожденными… один из их шпионов был замечен к северу от города, и там могут быть и другие. Мне нужно патрулировать с моими людьми, чтобы проверить. А ты, тем временем, не стесняйся, устраивайся и распаковывай вещи, и делай все, что хочешь. Я взял на себя смелость положить твои вещи в свою комнату, так как нам будет удобно спать вместе каждую ночь, пока мы не закончим с тем, что нам нужно сделать.
Ощетинившись по какой-то причине, я сказала, что все это звучит просто отлично для меня. Рид сказал «хорошо» и «прекрасно», а затем вскоре ушел, оставив меня одну в доме, который начинал казаться слишком тихим.
Приняв предложение Рида, я распаковала вещи, а затем провела некоторое время, знакомясь с его красивым, просторным домом. После того, как услышала какой-то сигнал тревоги или что-то снаружи, я надела теннисные туфли, схватила куртку и выбежала на улицу, чтобы разузнать что случилось и обнаружила, что шум оповещал о чем-то вроде торнадо. Однако это не имело никакого смысла, потому что небо было солнечным и ясным, окрашенным милым бледно-синим оттенком, говоря, что апрель очень близок.
Проведя минуту или две на крыльце, глядя на густые деревья, которые окружали двор, пытаясь определить из-за чего же может быть сирена, я в конце концов решила, что нет причин для волнения. Звон доносился из «городской» части деревни, и я подумала, что, возможно, это была какая-то пожарная сигнализация, поскольку не была пожарным, я, очевидно, не могла помочь ответив.
Теперь, когда я немного подышала свежим воздухом, решила прогуляться, вниз по тропе, которая вела через густой лес позади дома. Перед тем как уйти, Мэри кратко упомянула тропу, сказав, что это хорошее место для людей, чтобы «размять ноги», и что она ведет к живописному маленькому ручейку, который разделяет лес на две половины.
После десяти минут прогулки мне казалось, что я попала на небеса, окруженная божественной природой. Просидев в машине в течение двух дней, было приятно просто прогуляться, не говоря уже о тихом, красивом месте, где пахло чистой землей и свежим воздухом. Лиственные деревья в лесу были окрашены оттенками яркого, энергичного желтовато-зеленого, в некоторых местах, начиная распускать почки. Эта ранняя весенняя листва, окрашенная солнечным светом, сделала великолепный фон для уродливой, рычащей, темной формы, медленно неуклюже приближающей ко мне, все еще на некотором расстоянии от тропы.
Мгновенно замерев на месте, я не могла заставить свой мозг работать, и это были хорошие две секунды. Именно тогда я поняла, что черная форма оникса все еще на приличном расстоянии впереди меня в лесу — это не просто темная тень или какой-то другой трюк света. Ониксовая черная фигура была медведем. И из двух ярких красных точек, которые, как я догадалась, были его глаза, он был медведем из «Порожденных кровью». Я слышала, что у всех у них были глаза, похожие на пылающие красные угли.
Из всех различных вещей, которые я ожидала увидеть во время моего похода по лесу, рычащий порожденный, конечно, не был одним из них. Я думала, что в лучшем случае, я могла бы увидеть несколько птиц. Может быть, кролика или оленя.
Пока я стояла неподвижно в лесу, мой голос раздался слабым шепотом, казалось, по своему усмотрению.
— Дерьмо.
Наверху по тропе медведь уже видел меня, и, может быть, у него была даже секунда или две, прежде чем я его увидела. Я действительно не обращала на это пристального внимания, и так как это был солнечный день, и деревья так плотно росли, тени повсюду усеяли лесную подстилку, заставляя медведя казаться мне просто одним из них на долю секунды. Но даже на расстоянии тридцати или сорока футов, именно блеск тех светящихся красных глаз впервые привлек моё внимание. И теперь я не могла отвести от них взгляд.
На фоне деревьев начинающих превращаться в ярко-желто-зеленый ранней весны, медведь из порожденных теперь подходил ко мне, рыча достаточно громко. Теперь я поняла, что, вероятно, умру, в тот же день в который прибыла в Сомерсет. Это означает, что моя мама, вероятно, тоже умрет, потому что я не смогу получить деньги, чтобы заплатить за ее лечение, мысль, которая наполнила меня абсолютным страхом.