***
День прошёл медленной и унылой походкой. За окном, не переставая, накрапывал мелкий осенний дождь. В течение всего времени меня больше ни кто не тревожил и я смог погрузиться во вчерашний день.
Выступать перед большой аудиторией оказалось сложнее, чем я ожидал. После выхода на всеобщее обозрение меня охватила паника. Вспышки фотоаппаратов ударили по глазам так, что голова до сих пор раскалывается. По программе я должен был ответить на несколько вопросов и продемонстрировать свои способности. А по факту вышло, что я застыл как каменное изваяние и не смог внятно ответить на элементарные вопросы, лишь мямлил себе под нос. На демонстрации было проще, там закрыв глаза, я отдавался ощущениям.
Хоть в статье и были написанные лестные слова, но я не уверен, что абсолютно все придерживались такого мнения.
Послышался механический, цокающий звук, обозначающий только одно – приехала Николь и надо спускаться.
- Привет Эли, как прошла конференция? – спокойным, не много детским голосом, произнесла девушка, закатывая чемодан в холл. – По лицу вижу не очень.
Она всегда говорит со мной как с человеком и попытки её поправить пропускаются мимо ушей.
- Привет Нико, за ужином расскажу. Меня больше интересует, смогли ли починить твои мышцы? - перехватив чемодан из её рук, покатил его к лифту. – Хотя не отвечай. По экзоскелету вижу, что нет.
Девичий смех, звучащий ярко и мелодично, поднял мое настроение. Меня всегда удивляла ее стойкость в столь хрупком теле.
- Подловил! Один-один Эли. – мы зашли в лифт и тот не спеша поехал вверх на второй этаж. – За неделю заточения в лаборатории, мне только нарастили мой механический каркас и уверили, что ночью смогу дышать сама, а канюли и баллон с кислородом могу выбросить с окна. И всё же я попрошу кого-нибудь из медсестёр посидеть пару ночей рядом со мной. Но, честно говоря, мне уже надоело бороться со СМА.
Заболевание спинальной мышечной атрофии – это серьезное неврологическое расстройство, которое приводит к постепенной дегенерации и ослаблению мышц, контролируемых спинным мозгом. С этим диагнозом девушка попала на экспериментальное «лечение». При поступлении она была в тяжёлом состоянии, на аппарате ИВЛ, практически в забытие, с множественными гематомами на теле и пролежнями, из которых сочилась сукровица.
Изменение генома и уход за девушкой постепенно вернули её к полноценной жизни, но не до конца. До тех пор, пока восстановление работы спинного мозга и мышц не будет завершено, Нико будет использовать экзоскелет, который обеспечивает поддержку всего тела. С помощью нейронной активности головного мозга она может управлять движениями этого механизма.
- Никооооль! – Не успела дверь лифта открыться, как к нам влетел Джой со слезами на глазах и раскрытыми руками для объятий. – Сестрёнка, как я волновался, пока тебя не было!
- Джой, я на полном серьёзе поговорю с отцом, что бы он твою эмоциональность уменьшил. – Взрослая не по годам пятнадцатилетняя девушка, с длинными рыжими волосами, зелёными глазами, прошла мимо нас к своей комнате, взяв у меня чемодан. Демонстрируя свой своенравный характер она причитала по пути.– Сколько раз повторять, не называть меня Николь? Я Нико! Н. И. К. О. Уяснил? Вроде взрослый мальчик почти девятнадцать лет, а ведёшь себя как ребёнок. Аутистом ты мне нравился больше.
Дверь резко захлопнулась с обратной стороны и мы остались в двоём.
- К сестрёнке привыкла и к полному имени привыкнешь! – Несмотря на все оскорбления, Джой никогда не обижался на младшую, понимая, что ей пришлось резко повзрослеть ради выживания. Им обоим пришлось.– Встретимся за ужином Николь, нас ожидает исповедь трусливых енотов!
- Я вообще-то ещё здесь. – раздраженно произношу, но парень уже скрылся за дверью лифта. Пожав плечами, снова пошёл в свою комнату на третьем этаже.
Расстройство Джой, возникающее вследствие нарушения развития головного мозга и характеризующееся выраженным и всесторонним дефицитом социального взаимодействия, общения и ограниченными интересами или просто аутизм. Заставило его искать тихий угол в переполненной лаборатории, где случайно забрёл в палату. Поняв, что не один, он впервые проявил интерес к окружению. Его внимание привлекло не оборудование или необычные трубки, а исхудавшая девочка: лежавшая на большой кровати, обвитая этими приспособлениями. Мелкая дрожь била в её теле из-за чего лёгкое одеяло уверенно сползало на пол. Преодолев себя, Джой подошел к кровати и укрыл девочку одеялом. Обратив внимание на прикроватную тумбу, заметил историю болезни и прочитал её имя вслух «Николь…». Переведя взгляд на её лицо он увидел, как за ним наблюдают пара больших, зелёных глаз. Улыбка натянула сухие губы вокруг дыхательной трубки, уходившей внутрь рта.