«А вот и решение всех проблем»! — возликовал Безликий. — «Вперед, мелкая! Уроем этих ублюдков»!
Крепчаки в панике бросили все силы на защиту своих камер, но из ринувшейся на них стальной фигурки ударили два алых потока Ци, разрушившей и эти ураганы.
— Единство! Единство! — один из крепчаков включил микрофон, соединенный кабелем с дистанционно расположенным передатчиком. — Враг использует Ци тысяч мертвецов! Протокол «Гробница» неэффективен! Мы… мы погибли!
В камеры крепчаков из разверзшихся стен влетели опутанные проводами предметы. Баллоны с газом и распылители. Услышав шипение выпускаемого газа, крепчаки дружно вскочили на ноги и, покинув силовые схемы, бросились к противоположным от врага стенам, надеясь успеть создать тоннели и сбежать. Увы, стены их камер уже источали усиливающееся алое свечение и прежде, чем крепчаки приложили ладони к камню в попытке пробить кокон демонической Ци, навстречу им ударили каменные шипы. В обход укрепленного скелета, Черная Лиса нанесла удар в мягкие ткани рук, ног и брюшных полостей врагов, нанеся им тяжелейшие раны. Обездвиженные, крепчаки повисли на шипах и тут же получили по два новых удара, направленных точно в сонные артерии на шеях.
«Остались бы на схемах, прожили бы минуты на полторы дольше». - удовлетворенно скаля фантомные клыки, произнес Безликий, сквозь бурю алой Ци наблюдающий за корчами умирающих врагов.
«Теперь все»? — устало спросила Корио.
«Да. Абсолютная зачистка враждебных нам сил. Город наш».
«И наши… тридцать миллионов».
«Аха-ха-ха»! — беззвучно захохотал Безликий. — «На что только не пойдет хороший работодатель ради… выплаты зарплат»!
«Но знаешь что, напарник»? — лицо Корио скривилось в гримасе яростной ненависти. — «Так просто эти ублюдки от меня не отделаются! Хотят войны? Я их уничтожу! По всем фронтам, выжму как половую тряпку и отправлю в одну могилу с Темными Инженерами»!
«Ха-ха-ха»!
«Чего веселишься»?
«У меня для тебя сюрприз, не забыла? Самое время его показать, но сначала выберись из камня. Я устал без фатального ущерба для твоих легких и крови поддерживать жизнь в твоем хрупком человеческом тельце».
Дрожь, бегущая по полу, стенам и потолку незатронутой сражением части коридора, вдруг прекратилась. Скрежет и рокот движущегося камня утих, сменившись пронзительной тишиной. Щупальце йокай, состоящее из сотен сросшихся трупов, отслоилось от стены и устремилось обратно в шахту грузового лифта, с устрашающей скоростью втягиваясь и уносясь наверх.
Все кончено?
Киоми посмотрела на лежащий у стены труп самурайши, свалившийся минут пять назад, когда поле боя накрыла волна положительного заряда. Черная протоматерия текла из-под шлема и капала на стальной нагрудник, словно какая-нибудь смола или расплавленный воск. Теперь можно сбежать? Наверное да, но… куда? Наверху — йокай. Независимое от акума монстроидальное существо. Ниже, к ремонтникам и операторам электростанции? Лиса может и не полезть туда, если удастся спрятаться за спины простых людей и взмолиться перед ремонтниками о защите.
Глянув на приглашающе раскрытые двери лифта, Киоми сделала первый осторожный шаг и снова посмотрела на труп самурайши. Тот не двигался. Так, как будто…
Подобная ослепительной молнии, мысль мелькнула в голове девушки.
А что если Единство… победило?! Неподвижность этого трупа и спешное отступление йокай могло быть ничем иным как следствием гибели Черной Лисы! Протокол «Гробница» сработал и лису раздавило? Не может же эта проклятая тварь пять минут обходиться без воздуха?! Тогда, оставшись здесь, вместо позорного пятна в послужном списке, запросто можно получить наградной знак за храбрость и верность! Похвала от начальства, продвижение по службе, перевод из этого паршивого отстойника ближе к столице империи…
Каменная стена, возникшая на месте пробитого шлюза, разверзалась и из нее на присыпанный пылью ковер вывалились две обессилевшие, но все еще борющиеся фигуры. Первой, пронзенная мечом насквозь, на пол упала ненавистная Черная Лиса, а на нее, крепко сжимая рукоять катаны, рухнул тяжеловесный самурай, в котором Киоми узнала мастера элемента Земли из специальной команды. Сжимая ладонью торчащий из ее груди клинок меча, лицедейка скребла свободной рукой ворс ковра и с хрипом пыталась выползти из-под придавившего ее самурая.