— Сожри это, черная обезьяна! — захохотал лорд Сабуро. — Вздумала пугать нас своими демоническими ужимками? Человечество пережило десяток Затмений, и истребило сотни таких же уродов, как ты!
Площадь ярко полыхнула и в сиянии положительных энергий черная протоматерия демонической твари начала истаивать. Упали и затихли мертвецы, рассыпались, истаивая бесплотным туманом, уродливые черные фигуры. Только одна осталась стоять.
Корио, хрипя и тяжело дыша, с трудом держалась на ногах. Черная броня осыпалась с ее тела, не успевшего восстановиться после самурайского удара. Лиса попыталась броситься на генерала стражей, что устремился к ней с явным желанием добить демоницу, как вдруг две стрелы, пущенные с крыш зданий, пробили ее грудную клетку насквозь. Две силовые печати на древках выдали разряды молний, пронзившие тело девчонки-метаморфа, спекшие ее внутренности и мышцы. Справа и слева от приблизившегося к лисе седого ветерана выскочили двое сотников, каждый из которых, как и их командир, несли на своей броне знаки клана Симада. Изрядно постаревшие, но все еще лихие морские рубаки, привычные к беспощадной абордажной мясорубке. Оба, одновременно, сдернули со своих поясов скрученные в кольца веревки и применили дзюцу, которым бойцы Симада ловили в панике удирающих врагов.
Веревки моментально наполнились Ци самураев и развернулись в многометровые гибкие, стремительные бичи. Двойной удар! Точно в цель!
Веревки обмотались вокруг тела и рук парализованной молниями Корио, лишая ее малейшей возможности двигаться и наносить удары.
— Сучьи твари! — Лиса вцепилась в веревки правой рукой и попыталась рвануть их на себя, надеясь повалить врага, но свернуть самурая с места было не проще, чем многотонный каменный валун.
Враг на расстоянии удара!
Корио попыталась сделать хоть что-нибудь против подскочившего к ней генерала, но истерзанная, переломанная, опутанная веревками и тонущая в зеленом сиянии, она не едва находила в себе силы оставаться в сознании.
— Вперед! — командир диверсантов, ставших союзниками слишком самонадеянной лисы, первым бросился к дому, в котором почувствовал сияние вершин силовой схемы. — Все, в атаку!
«Не получилось»…
До последнего своего вздоха, Корио не закрывала глаза. Как ей удавалось выживать все эти долгие и ужасные девять лет, когда все вокруг готовы были вывернуться наизнанку ради того, чтобы она умерла? Генералы и адмиралы, сильнейшие мутанты и демонические отродья… но искренне готовая умереть ради победы, лиса выживала снова и снова. По одной простой причине.
Беспомощная и лишенная сил, она взглянула на стального великана, занесшего над ней меч, и улыбнулась.
Враги бы наверняка давно убили ее. Если бы только у нее было… право на смерть. Была уверенность в том, что кто-то продолжит ее дело.
«Прости, сестра». — Черная Лиса приняла смертельный удар. — «Я проиграла».
Перед тем, как ее голова раскололась под самурайским клинком, она испытала злость. Горькую обиду и ярость на себя за то, что не справилась с простейшим заданием. Она проиграла, и теперь эта площадь утонет в крови!
Верховный наставник храмовников, выглянувший в окно с надеждой увидеть как погибает легендарный монстр, отвлекся на лязг и вопли, прозвучавшие у входа в комнату. Он обернулся, но недостаточно быстро и увидела метнувшегося к нему человека, только когда длинный, тонкий нож уже вонзился меж ребер жреца.
Из спины нападающего тянулись длинные, бритвенно-острые черные шлейфы, ударами которых ворвавшийся в комнату бандит пронзил кирасы и шлемы самураев-стражей, а следом пригвоздил к полу молодую жрицу, отдавшую все силы для активации печати.
— Ох… — жрец испуганно глянул на свои расшитые золотом одеяния, начавшие стремительно краснеть от крови, а бандит нанес новый удар, безжалостно срубив старому храмовнику голову с плеч.
Самураи только начинали со стонами валиться на пол, жрица скрючивалась в попытке зажать сквозную кровавую рану на ее теле, а черные ленты-щупальца уже со свистом втягивались обратно в спину ходячего мертвеца. Когда остальные бандиты, отставшие от своего товарища, добежали до места молниеносного побоища, тот бесследно скрыл все признаки своего отличия от обычных людей.
— Ты их всех уложил! — вытаращили диверсанты глаза на залитые кровью тела агонизирующих врагов. — Один?!
— Серебристые отвлеклись на лису и не думали, что с ней может быть кто-то еще. — злобно ухмыльнулся ходячий мертвец, продолжающий изображать то, что с ним недавно ничего плохого не происходило. — Не стопоритесь! Живо, живо! Сейчас мы устроим жестянкам веселое развлечение! Пушки и ящики сюда! Готовь заряды! Подогреем красно-желтых, зеленая гвардия!