Казалось, все кончено и у людей, так неосторожно разрядивших силовую схему храмовников на обманку, нет ни единого шанса.
— Обрети покой! «Дар Тишины»! — испуская из правой ладони волны ярко-зеленой Ци, боевой жрец останавливал лапы чудовища и отшвыривал их ударами молота. — Сколько же в тебе злобы!
— Мы должны пробиться к лорду-наместнику! — выкрикнул ему генерал Кацухиро, широким «Разящим Серпом» рассекая надвое всю тушу холма мертвецов. — Вперед, вперед!!!
— Берегись! — волной зеленой Ци, жрец остановил два щупальца йокай, метнувшихся к ногам генерала, грозя оплести и утащить молотилку из костяных когтей.
— Поганая нечисть! — Кацухиро нанес два удара, перебив стальными сапогами оба щупальца. — Жрец! Как убить эту тварь?!
— Нужен обряд «Великое Упокоение»! Но в схеме нет заряда! Тварь бессмертна и неуязвима! Надо отступать!
— Нет! Мы должны продержаться. — самурай-ветеран задрал голову, посмотрев на тушу дирижабля, идущего боевым курсом. — Еще десяток секунд!
Лампа готовности бомболюка горела зеленым. Теперь достаточно переместить рычаг, створки откроются и десяток бочек с особым подарком для демонических тварей кувырком полетят на голову черному монстру.
— Входим в радиус поражения. — со спокойной уверенностью произнес командир дирижабля. — Стрелки, внимание!
Черный Лис отреагировал так, как от него и ожидалось. Длинные щупальца протоматерии взметнулись от черного пузыря и устремились к, снизившемуся для точности бомбометания, летающему кораблю.
Три из пяти скорострельных мини-баллист уже были повернуты в сторону врага. Самураи-стрелки нажали на спусковые крючки и первые снаряды были с лязгом отправлены в полет. Специальные механизмы тотчас снова натянули тетивы баллист и подали на ложа новые стрелы. Новый лязг и новые стрелы отправлены в полет.
— Есть контакт! — выкрикнул офицер-наблюдатель. — Действует!
На подлете к черным щупальцам, на стрелах ярко вспыхивали силовые схемы, в несколько импульсов посылающие во все стороны положительный заряд энергии Ци. Щупальца рвало, словно ударными волнами сильнейших взрывов. Черная протоматерия разрушалась и развеивалась бесследно.
— Камень! — предупредил офицер-наблюдатель, когда враждебная ментальная структура, акума, впитал в себя часть мостовой, сформировал из нее большой шарообразный булыжник и запустил им во врага.
— Приготовиться к удару!
Дирижабли спецвойск без камеры для крепчака даже не проектируют. Живой биогенератор энергии Ци, способный поддерживать прочность крепостных стен или стального корпуса эскадренного броненосца, напитывал целыми ураганами Ци как гондолу, так и баллон летающего корабля.
Камень, запущенный демоном, врезался в капитанский мостик. Корабль встряхнуло, но не были выбиты даже бронестекла из обзорных иллюминаторов. Шар спрессованной земли, расколовшись на множество кусков, бессильно обрушился вниз.
— Над целью! — доложил наводчик, прильнувший к окулярам прицела. — Пять! Четыре! Три! Два! Один!
Баллисты не могли вести стрельбу вниз, но предыдущими выстрелами они создали немалую зону положительно заряженного воздуха и пытающийся дотянуться до врага монстр лишь бессильно сжигал в этой сфере свои щупальца.
Капитан Широмару сделал знак рукой и самурай, сжимающий руками рычаг бомбометательного механизма, резко рванул, приводя в действие главное оружие дирижабля.
— Угощение пошло! — выкрикнул он.
Створки бомболюка раскрылись, зажимы разомкнулись и две пачки по пять двухсотлитровых бочек посыпались вниз, точно в центр площади казней. Метр, второй…
Сработали взрыватели и бочки обратились в исполинское облако… соли.
Обычной поваренной соли, напитанной положительным зарядом до такой степени, что крупинки ярче фейерверочных искр засияли в ночном небе зеленым и золотым.
Облако накрыло площадь. Безликий в ярости завыл сотнями пастей, открывшихся на пузыре протоматерии, но почти сразу замолк и начал на глазах угасать. Черная слизь расползалась туманом и бесследно таяла. Управляемые йокай трупы, со вздохами глубочайшего облегчения, обмякали и лишались подобия жизни. Обращались двумя горами изуродованного, но самого обыкновенного мяса.