- Отличное название для внешнеторговой конторы, - восхитился я, - мне даже завидно, что не я придумал. Кто автор?
Молодежь непонимающе смотрела на меня. Так они что, случайно?
- Some shit, - по возможности с лондонским произношением пояснил я.
Маша захохотала, Гоша тоже улыбнулся.
- Значит, резюмируем, сказал он, вставая. - Насчет кому "сам шит", подумаем мы с Машей. Ты начинаешь новые дела с графом. И, кстати, "Пересвет" пусть ты кайзеру подаришь, думаю, Цеппелин поможет с аудиенцией. И в процессе ты намекнешь Вильгельму, что вообще-то я хочу дружить, но Ники против, маман будет в ярости, увы мне... Пусть начинает думать.
Глава 8
Надо будет прямо на обложках наших авиационных наставлений писать "но не держись устава, яко слепой стены!", - подумал я, глядя с пятикилометровой высоты вниз. Там тройка самолетов группы "Южных" явно искала меня, но пока без особого успеха. С "Пересвета" в силу особенностей его конструкции вверх смотреть не очень удобно... но они ведь вообще не смотрели, вот в чем дело! Конечно, залезли на четыре километра, это паспортный предел высоты, и думают, что теперь выше них только господь бог. Однако хрен вам, дорогие товарищи, тут еще и я есть, генерал-майор Найденов собственной персоной!
Я узурпировал себе единственный у "Северных" гражданский "Пересвет" с закрытой кабиной. В ноябре и у земли холодно, а уж на высоте... Правда, пришлось мириться с отсутствием пулемета, но мне он был и не особо нужен. Летнаба я тоже не брал, вместо него был дополнительный запас бензина. Ну и, конечно, маленькая хитрость, с помощью которой я и смог забраться на пять километров - перед взлетом я до предела обеднил смесь своим движкам. Мало того, что упала мощность, так при даче газа на полную еще и начиналась детонация! Покрываясь холодным потом при очередном стуке из моторов, я, играя газами, потихоньку тянул машину вверх. Наконец на двух километрах движки заработали терпимо, потом на трех нормально... К Гогланду я подлетел на пяти. Мне надо было определить, как будет обходить этот остров вражеская эскадра - с севера или с юга. Естественно, Михаил поставил своим пилотам задачу этого не допустить, вот они и старались вовсю, мерзли, бедняги, в открытых кабинах, портили глаза в тщетных попытках углядеть меня сбоку или снизу... Еще одна тройка болталась по другую сторону острова, но там я уже был.
Так, вот и супостат... Он плыл гуськом, колонну возглавляли четыре новейших броненосца - "Ретвизан", "Победа", "Саша Третий" и "Ослябя" (ей-богу, я совершенно ни при чем, что в одном из приказов он именовался "Ослябля", это ошибка писаря). Кто из них кто, я разобрать не мог. Далее шли четыре корабля такой же длины, но заметно уже - крейсера "Боярин", "Диана", "Богатырь" и "Паллада". Чуть сбоку бодро плыл кораблик чуть поменьше, скорее всего "Новик". Я сосредоточился на головном корабле. Блин, такое впечатление, что эскадра будет не обходить, а таранить остров... Оставалось ждать, запас бензина позволял вести разведку еще пару часов. Но ведь холодно же! Бросив управление и напевая про себя "дуба дам, дуба дам, дуб-дуб-дуб-дам", я захлопал руками и затопал ногами, пытаясь согреться. А каково, однако, пилотам противной стороны, сидящим в открытых кабинах без всяких каталитических грелок? И когда же этот Макаров повернет хоть куда-нибудь, а то ладно я, но ведь его летчики точно в сосульки превратятся... Так, вроде головной поворачивает налево... подождать минут пять для ясности. Точно, и второй туда же повернул! Теперь осталось убедиться, что Макаров не собирается разделять эскадру, это для верности полчаса. А потом на аэродром, и сразу - стакан водки! Хотя чего там мелочиться, после такого полета меньше двух будет опасно для здоровья.
Через полчаса полета впереди показался наш миноносец, выставленный для передачи моего сообщения. Я покачал крыльями, он мигнул прожектором - "вижу вас". Я демонстративно повернул налево. Миноносец снова замигал - "вас понял, эскадра идет южнее острова". Теперь он передаст это по радио в штаб эскадры "Северных".
По приземлении я проверил готовность своей авиации. У нас пока еще никто не летал, я берег самолеты к решающему моменту, и, похоже, правильно - авиагруппа Михаила без всякой нашей помощи уже лишилась двоих, причем один упал в воду. Пилота вроде удалось спасти, но вряд ли ему сильно похорошеет от купания в такое время года...
Нашу эскадру вел якобы генерал-адмирал, а на самом деле Небогатов. Его главный недостаток в данном случае обернулся достоинством - попробовал бы какой-нибудь паршивый генерал-майор, да будь он хоть другом всех великих князей и любовником всех императриц, указывать Макарову! Сразу отправился бы на ... или дальше, а Небогатов внимательно меня выслушал, задал необходимые вопросы и сейчас вел эскадру на врага. Задачей моей авиации было в строго определенный момент "ликвидировать" южных разведчиков с востока от нашей эскадры и якобы невзначай отпустить одного-двух с запада. Я ждал, от волнения даже забыв выпить водки - приближался решающий момент кампании.