Какой мягкий человек, подумал я про кайзера, вот Петра бы Первого или Ивана Васильевича на его место...
Мемуары Тирпица давали расплывчатую картину - никаких ярких примеров, просто описание работы по созданию флота... А, ладно, решил я. Слетаю в Питер, поговорю с Мари - интересно, она-то что мне о нем скажет?
- Про ненормальность кайзера говорят его враги, причем неумные, - сказала мне она. - Да, человек он импульсивный, но не более того. А насчет приписываемых ему чудачеств - я могу тебе привести пример еще одного человека, тоже не упускавшего случай почудить, это Александр Васильевич Суворов. Ну, а то, что кайзер любит грубые солдатские шутки - так мне и ходить никуда не надо, чтобы увидеть еще одного человека с похожими вкусами, вот он сидит... В общем, Джордж, если ты посчитаешь его даже просто не очень умным - ты сильно ошибешься. Это будет очень плохо, дорогой, и не только для тебя.
Сильно ошибаться нам ни к чему, думал я за штурвалом "Пересвета" по дороге в Георгиевск. Значит, кроме автожира, который в общем-то ничего особенного из себя не представляет, неплохо бы привезти кайзеру еще какой-нибудь сюрприз, который его точно равнодушным не оставит. Что любит кайзер? Охоту и флот, тут источники были единодушны. Насчет охоты я полный профан, так что это отпадает, не капкан же позолоченный ему подсовывать или тульскую двухстволку. Линкор бы ему подарить, вот это было бы сильно - но, увы, нет у меня лишнего линкора и вообще никакого нет... а если модель? Точно, модель "Бисмарка"! Объяснить, что вот так я вижу будущий корабль, грозу морей и особенно океанов, потому и третирую наши броненосцы, что больно уж они на него не похожи... интересно, название сохранить или как? Или как, решил я, с названием вполне можно промахнуться, пусть будет просто безымянный суперлинкор.
Ну и еще один наш козырь - это портал. Правда, я не знаю, окажутся ли его лечебно-тонизирующие свойства достаточными, чтобы хоть как-то улучшить дела с левой рукой кайзера, практически парализованной с рождения. Выходит, самому предлагать это дело нельзя, а вот внимательно отслеживать речи Вильгельма на предмет малейшего намека о желательности такого развития событий необходимо. Предположим, он намекнул, я внял, дальше что? Приглашать в Россию? Не годится, слишком привлечет внимание. Значит, пусть он сам ищет какое-нибудь малолюдное место, там и организуем, только неохота как-то и ему показывать возможность межмирового перехода. Значит, он отсылает из комнаты всех, принимает снотворное, мы с Гошей таскаем его туда-сюда и по пробуждению заставляем его выпить стакан чего-нибудь с неизвестным тут вскусом как якобы лекарство... пепси-кола будет в самый раз. Вот только что делать, если не поможет?
А и не надо говорить, что поможет, решил я. Наоборот, сказать, что это невозможно. И только из уважения к нему, Вильгельму, я согласен попробовать, хоть и понимаю, что шансов нет, как-то так...
Глава 11
Через два дня Гоша приехал из Москвы, и я познакомил его со своими дальнейшими планами наше-вильгельмских отношений.
- Я тоже думал над этим, - ответило мне высочество, - и вот до чего додумался. Сначала надо для себя уточнить, что может портал именно в таком случае, как у кайзера. Помнишь, ты в самом начале бедных больных мышек таскал туда-сюда? А теперь надо повторить, только чтобы у них было конкретно отмирание нервных волокон в конечностях... наверняка таких страдалиц можно заказать в твоем мире.
- Найдем, - кивнул я.
- И еще один момент, на который ты не обратил должного внимания. Что делать, если портал не поможет, это действительно важный вопрос. Но сразу после надо обязательно понять - как нам быть, если он вдруг возьмет и оправдает самые смелые надежды?