- С возвращением, кэп. Ну и напугал ты нас, если честно. Не делай так больше!
- Не обещаю Петя, не обещаю. Ты же знаешь, что у нас за жизнь? Ни дня без боли, ни секунды без страха. И это у нас – у бесстрастных машин! А представляешь, что у хлипких биосов творится? Они ж вообще там – психи конченные. Так что, готовься, Петя к следующему дню.
Абсолютно гладкое стекло шлема робота укоризненно посмотрело на своего начальника, а в следующую секунду оно покачало собой из стороны в сторону. Петовод явно меня осуждал.
- Оно хоть стоило того, Тактик?
- Стоило, Петя, стоило. Я теперь даже знаю, где мы все будем жить и даже немножко – функционировать. Пошли, покажу. И подготовь «Граномунд» к полёту. Да, и скажи нашему шпиону из ангара-13, что мы нашли для него то, что он давно искал. Я знаю, что он нихрена нам не ответит, но всё равно, пускай оно там хотя бы зачешется, собака летучая...
[1] Силициум (лат.) – ну кремний же.
Глава 5. В подвале ада
Это была жижа. Под нами висела субстанция, которую даже планетоидом назвать было трудно: оплывшая с одной стороны, и кристально твёрдая с другой, эта небесная нелепица могла вызывать только одно слово в моих регистрах: ERROR.
Планета (ладно, я буду называть её так) что висела под брюхом моего «Граномунда», представляла из себя жалкое зрелище. Прежде всего, она располагалась к светилу ближе всех остальных планет. А, учитывая, что светило было немаленькое, то оно нисколько не жалело это космическое тело, бессовестно пользуясь такой близостью.
Та сторона, что всегда была обращена к звезде, вечно пузырилась и испарялась. Она просто кипела. И как на ней строить свою первую базу, я совершенно не представлял. Да, Ядро, я был просто в панике! Подо мной бился о берег самый настоящий минеральный океан! Это была даже не лава, а чистая вьюга, состоящая из ослепительно жёлтых «снежинок» породы, что не могли из-за гравитации покинуть этот негостеприимный и нелепый мир.
А с другой стороны, сразу в двух метрах от терминатора[1], располагалось царство Ледяного Короля. Повсюду присутствовал цвет синий... если бы можно было разглядеть тот цвет. Из-за безвоздушного контраста в тех же двух метрах начиналась непроглядная тьма, разглядеть что-нибудь в которой можно было, лишь прижавшись к этой леденящей ледяной поверхности. Именно, спустившись зондом до самой нулевой отметки, я и понял, что эта поверхность состоит лишь из одного кристалла: H2O. В одном из своих терминальных агрегатных состояний.
И я бы всё понял, если б, верещащий сейчас на все диапазоны 1141-й, указал мне районом строительства базы именно это ледяное пространство. Я бы действительно понял это, так как хотя бы на этой стороне планеты имелось, пусть и водное, но действительно твёрдое основание.
Но нет.
Эта неконтролируемая мною летающая машина в виде шибко умного геологоразведчика, целила мой флагман только в одно место – в бушующий нехилыми градусами выше Цельсия океан базальта и диорита, в каждой его неистово дымящейся капле. Причём, целила в самый центр этого океана, то есть – на экваторе.
Успокаивало меня лишь одно: внутренние системы корабля подтверждали, что они могут выдержать длительное воздействие температуры приблизительно в 4273-4335 кельвинов, а обшивка так вообще на запредельные величины рассчитана. Корабль выдержит и больше, но больше на этой планете не было.
Но вот для чего нам требовалось туда нырять – этого внутренние системы корабля не поясняли. И собака-борт не пояснял, так как он сейчас буквально пищал от восторга, тёмным ангелом мечась над бушующим океаном первого сотворения. Поток поступающих от него данных был настолько плотным, что мой связист, по имени Петовод, молчал шестнадцать секунд, прежде чем смог оформить его писк в адекватный пакет.
- Это очень хорошее место. Вот всё, что я могу тебе сказать, Тактик. Вероятность установления устойчивого канала – 100%, чего не бывает никогда, капитан. Но этот борт в данной цифре железобетонно уверен. Причём, на те же невозможные 100%. Надо полагать, Тактик, что мы нашли действительно что-то очень ценное, хотя я до сих пор не отдупляю, в чём та ценность заключается. Однако, переводя на язык твоих любимых гниляков, могу сказать, что и сам корабль буквально воодушевлён этой находкой.
- Поясни?
- Поясняю. До того момента, как мы нашли эту планету, все инженерные системы флагмана были ориентированы на масштабные горнопроходческие работы. И основной вид работ, понятно, это – бурение. Много бурения. И соответственно, много расходов, что не может напрягать даже самую продвинутую в технологиях цепь. Теперь же он сбрасывает все эти бурильные протоколы, а также многие другие, которые подразумевают организацию безопасного и надёжного периметра. Да вообще всё отметает почти, кроме создания колоссального энергозапаса. Эта тема его почему-то сильно волнует, но причину этого волнения мы, как обычно, не знаем... Секунду. Да. Борт №А1141 рапортует о завершении сбора предварительных данных и формировании конечного решения. Итог: ныряем тут. И незамедлительно.