— Честно заработал, — сказал кто-то из толпы. — Без него мы бы месяц лежали пластом, — добавил другой голос.
Мэр накрыл мою ладонь своей, когда я протянул руку за монетами.
— Эта награда была определена самими авантюристами, — пояснил он. — Мы бы дали больше, если бы вы заключили официальный контракт с гильдией. К сожалению, пока вы не состоите в организации, наши возможности ограничены.
— Все в порядке, — ответил я, стараясь не выглядеть слишком довольным. — Я получил больше, чем ожидал.
Несколько человек в толпе недовольно забормотали, явно считая, что гильдия жадничает. Это было… неожиданно. Я был чужаком, который материализовался из ниоткуда, а они защищали мои интересы.
— Хотя скромность — это добродетель, — усмехнулся мэр, — но я настоятельно рекомендую быть более настойчивым в своих требованиях. Без вашей помощи этот город был бы уничтожен. — Он сделал театральную паузу. — Как мэр Палмдейла, я хотел бы предложить вам почетное звание Героя города.
В толпе послышались разговоры:
— Герой? Разве этот титул не бесполезный? — Наш последний герой помер лет пять назад, пора кого-то назначить. — Другие города нам все равно завидовать не будут.
Лицо мэра слегка покраснело от этих комментариев, но Брэд вышел вперед и хлопнул в ладоши, призывая к тишине.
— Каждый город имеет право назначить одного героя, — объявил он. — И это не пустое звание. Вы получаете жалованье в одну золотую монету в месяц, скидки во всех магазинах города. Я даже могу организовать бесплатное проживание в гостинице, пока вы находитесь в Палмдейле.
Хм. Это звучало как весьма неплохой соц.пакет для средневекового мира. Но бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
— А какие у меня будут обязанности? — спросил я осторожно.
Брэд подошел ближе, и его лицо стало серьезным.
— Будем честны. Мы считаем, что наличие собственного целителя позитивно скажется на развитии Палмдейла. Мы знаем, что вы только вчера появились у нас, и надеемся, что город станет вам домом. — Он сделал паузу. — У вас не будет формальных обязанностей. Можете даже уехать, если захотите. Но чем больше растет Палмдейл, тем больше растет слава его героя. И наоборот — если город падет, репутация героя рухнет вместе с ним. Мы просим только одного: приходить на помощь, когда она действительно нужна.
— Понятно, — протянул я. — Классический случай взаимовыгодного партнерства.
Значит, дело было не в том, чтобы я сражался и умирал за них по первому зову. Но если я приму титул и потом сбегу в критический момент, репутация пойдет под откос. Умная система — привязывает меня к городу без формального принуждения.
Честно говоря, я удивлялся, почему они так быстро захотели сделать меня своим человеком. Да, я хорошо поработал вчера, но недостаточно хорошо для звания героя. Они едва знали, кто я такой.
С другой стороны, у меня не было особых вариантов. В этом мире я был никем, и обосноваться где-то было неплохой идеей. К тому же местные казались дружелюбными, а работать с ними было куда приятнее, чем скитаться в одиночку.
— Хорошо, — сказал я наконец. — Буду героем. По крайней мере, до тех пор, пока не найдете кого-то получше.
— Хаха! — мэр расхохотался. — Вот это настрой!
Он протянул мне монету с выгравированным светящимся мечом. Меч был очень похож на тот, что носил Брэд. Толпа разразилась аплодисментами, и я увидел смесь довольных и завистливых лиц.
И тут перед моими глазами всплыло сообщение:
Жители этого поселения признали вас своим спасителем.
Профессия «Герой» разблокирована
Вот это да. Я официально стал НПС с важной ролью в сюжете. Интересно, дают ли герои автографы?
Глава 12
Я сел обратно под продолжающиеся аплодисменты, чувствуя себя как начинающий стример, который внезапно получил донат на тысячу долларов. Приятно, но слегка нереально.
Больше всего меня интересовала новая профессия. Из любопытства я мысленно переключился с «Белого мага» на «Героя». Система откликнулась мгновенно.
Возвращение разблокировано
Ого. Новый скилл. Но что такое «Возвращение»? В этом мире не было ни обучающих квестов, ни справочной системы. Все приходилось изучать методом тыка, как в старых играх, где инструкция была только на японском.