Но серьезно, неужели это слишком много — хотеть, чтобы кто-то ждал тебя дома? Чтобы было кому рассказать, как прошел день…
Желудок напомнил о себе звуком, который можно было бы использовать в качестве рингтона для будильника — громко и неприятно. Пора было ужинать. А поскольку служба доставки еды в наш район приезжает примерно с тем же энтузиазмом, с каким студенты идут на пары в понедельник утром, мне предстояло готовить самому.
Я поставил воду на плиту и достал пачку растворимой лапши. Не самая здоровая еда, но когда твой семейный бюджет трещит по швам, приходится выбирать между полноценным питанием и оплатой коммуналки. Мы выбрали второе.
Проблема не в том, что я много ем. Проблема в том, что ем я полную дрянь. Когда твоя диета состоит в основном из макарон быстрого приготовления и бутербродов с самой дешевой колбасой, ты начинаешь выглядеть соответственно. А когда выглядишь соответственно, девушки типа Эшли смотрят на тебя как на что-то неприятное, что прилипло к подошве.
Замкнутый круг, как в плохо запрограммированной игре.
После ужина я побрел в свою комнату, где меня ждал мой верный телевизор. Древний, как мамонт, но работает. Рядом с ним стояла коробка с играми, которые я покупал в местном магазине подержанных товаров. Владелец этого магазина, дядя Боб, был настоящим сокровищем — он продавал игры, которые никто не хотел покупать, по цене, которую мог позволить себе даже я.
Большинство этих игр были полным отстоем. Но иногда среди них попадались настоящие жемчужины — игры, которые недооценили критики или которые просто попали в магазин случайно. Охота за такими находками была моим любимым хобби. Как копание в мусорке, только более социально приемлемое.
Я перебирал коробки, когда наткнулся на что-то странное. Игра без обложки, без названия на корешке. Просто пустая коробка с картриджем внутри.
— Что за хрень…
Я открыл коробку и достал картридж. На нем было написано всего два слова простым, без изысков шрифтом: «Данжен Лайф».
Ну и название. Звучало как что-то, что придумал бы школьник на уроке английского. Хотя, учитывая качество игр в моей коллекции, это могло быть именно так.
Внутри коробки лежал листок с описанием. Я развернул его и прочитал:
«Устал от своего мира? Хочешь приключений? Денег? Еды? Женщин? Добро пожаловать в Данжен Лайф, где ты зарабатываешь деньги, охотясь на монстров, получая редкие предметы и собирая сокровища. Создай команду из разных классов, чтобы пройти каждое подземелье и в итоге победить босса данжена. Каждое пройденное подземелье приносит тебе богатство, славу и очки подземелья. Пусть приключение начнется!»
Я перечитал описание еще раз. Звучало как стандартная JRPG, только написанная кем-то, для кого английский был не родным языком. Или кем-то, кто слишком много времени проводил на форумах геймеров.
С другой стороны, что я терял? В худшем случае потрачу пару часов на плохую игру. В лучшем — найду очередную скрытую жемчужину. Я вставил картридж в консоль и нажал на кнопку.
Глава 2
Включил консоль и тут же понял, что меня развели как лоха на распродаже.
— Данжен Лайф, — пробормотал я, глядя на экран, который выглядел так, будто его рисовал первокурсник факультета дизайна после третьей бессонной ночи. — Ну что, посмотрим на этот шедевр индустрии развлечений.
Графика была настолько примитивной, что мой калькулятор из девяностых выглядел бы рядом с ней как последний iPhone. Черный экран, белые буквы, и даже анимации стартового логотипа не было. Просто текст «Данжен Лайф» висел посреди экрана, как объявление о потерянной собаке на столбе.
Начните свою новую жизнь!
Кнопка «Старт» мигала с частотой, которая могла бы вызвать приступ эпилепсии. Я нажал на нее, мысленно готовясь к тому, что следующие полчаса потрачу на самую убогую игру в своей коллекции. Хотя, учитывая качество остальных игр из корзины со скидками, конкуренция была серьезная.
Выберите свой класс
О, как оригинально. Выбор класса. Никто никогда такого не делал в RPG. Я приготовился увидеть стандартный набор: воин, маг, вор, возможно, паладин для тех, кто любит играть за хороших парней.
Но вместо этого меня ждал список, который выглядел так, будто его составлял кто-то, кто слышал об RPG только от друга своего друга:
Атакующий с оружием
Защищающийся со щитом