Активировал Групповое Исцеление во второй раз. Процесс пошел еще медленнее — руки дрожали от усталости, концентрация давалась с трудом. Но заклинание сработало.
Снова прокатилась мощная волна белого света, добивая остатки ослабленных врагов и окончательно восстанавливая силы союзников. На этот раз я действительно достиг критического предела — ощущение было такое, как будто из меня выдернули энергетический кабель.
Сознание ускользнуло, а тело рухнуло на каменный пол, как марионетка с обрезанными нитями. Последняя мысль перед отключением: Надеюсь, они справятся без меня и я проснусь не в желудке у зомби…
Я открыл глаза с ощущением, что голову использовали как барабан на рок-концерте. Мир вокруг покачивался, как палуба корабля в шторм. Попытался подняться, но координация отказала — тут же упал обратно на что-то мягкое.
— Классическое магическое истощение, — раздался знакомый голос Брэда где-то рядом. — Ничего страшного, но неприятно. Мы определенно твои должники после сегодняшнего.
К губам поднесли флакон с какой-то жидкостью. Я даже забыл, что у меня есть собственное зелье маны! В критический момент мозг просто отключился и перестал думать рационально — работал только на инстинктах и адреналине.
Сладкая густая жидкость потекла по горлу, и почти сразу почувствовал, как энергия постепенно возвращается в тело. Не полностью, но достаточно, чтобы мыслить связно.
— Как дела, герой? — Брэд держал в руках пустой флакон — видимо, он меня и отпаивал.
— Голова раскалывается, как после бессонной ночи перед экзаменом, — честно ответил я, ощупывая виски. — Но в целом живой.
— Это нормально. Исцеление тут не поможет — магическое истощение лечится только временем и покоем. Часок отдыха, горячая еда, и будешь как новенький.
Брэд помог мне подняться и усадил рядом с небольшим костерком. Остальная команда расположилась поблизости, но выглядели все довольно мрачно. Попасть в ловушку в подземелье, где смерть может прийти в любой момент через любой поворот, — не самая веселая ситуация для поднятия боевого духа.
Хотя у меня был собственный паек из рюкзака, авантюристы поставили передо мной большую миску с чем-то невероятно ароматным. Густой наваристый суп с мягкой лапшой, кусочками говядины и какими-то местными специями. Я наслаждался каждой ложкой — после магического истощения организм требовал восстановления, и еда шла на удивление легко.
По мере того, как я ел, головная боль действительно начала отступать, как и обещал Брэд. Видимо, в этом мире связь между физическим и магическим состоянием была более прямой, чем я ожидал.
Пока ужинал, осматривал нашу временную крепость. Комната действительно больше всего напоминала часовню или небольшой храм. Два прохода были надежно заблокированы массивными каменными дверями — нас буквально запечатали в древнем склепе, но по крайней мере в безопасном.
Обстановка была на удивление элегантной, учитывая местоположение. Ряды каменных скамей, что-то похожее на алтарь в дальнем конце, резные колонны с витиеватыми узорами. Архитектура явно не случайная — кто-то вложил в это место серьезные усилия и средства. Правда, толстый слой паутины и вековая пыль создавали ощущение заброшенности и упадка.
Когда почувствовал себя достаточно хорошо, чтобы ходить без риска грохнуться, решил размяться и заодно изучить помещение получше. В дальнем углу, за одной из колонн, что-то привлекло внимание — едва заметные узоры на стене.
— Можно одолжить фонарь? — обратился к ближайшему авантюристу.
Коннор протянул мне стоящий рядом фонарь, и я поднес его поближе к стене, чтобы лучше разглядеть детали.
— Что-то интересное нашел, малыш? — Морган подошла поближе, заглядывая мне через плечо с любопытством в глазах.
— Похоже на фреску, — сказал я, внимательно рассматривая едва различимые изображения на потемневшем от времени камне. — Только очень старую и выцветшую.
Глава 23
— Что такое фреска? — спросила Морган, заглядывая мне через плечо и стараясь разглядеть тусклые изображения на стене.
— Картины на камне, — объяснил я, водя фонарем по выцветшим фигурам. — Похоже, тут рассказывают какую-то историю. Брэд же говорил, что подземелья создаются из незавершенных легенд?
Я медленно перемещался вдоль стены, изучая изображения одно за другим. На большинстве были нарисованы от одного до трех персонажей в различных сценах. Слов нигде не было, но действия казались довольно понятными — как в комиксе без текстовых пузырей. Губы шевелились сами собой, пока я мысленно складывал кусочки повествования.