— Да! — захохотал некромант. — Точно так же было, когда Герой шел к своему Белому Магу под моим контролем. Она могла исцелить его… но исцеление ранило нежить. Медленно он приближался к ней. Она легко могла бы убить его и выжить. Должна была! Но не стала… потому что была убеждена, что любит его.
— Значит, она не нежить, — понял я. — Просто проклятье…
— Разумеется. Иначе было бы менее драматично, понимаешь? Именно это я пытался объяснить своей дорогой сестре. Между хозяином и рабом нет настоящей любви. Герой не любил ее — просто использовал и держал рядом из жалости. Но она не хотела слушать!
— Снять Проклятье! — крикнул я.
Для использования «Снятие Проклятья» необходим физический контакт
— Ха-ха… да, не так просто, верно? — ухмылялся некромант. — Все что нужно — прикоснуться к ней, не дав убить себя. Проклятье спадет, и мой контроль тоже. Но она все равно ударит тебя мечом. Герой мог сопротивляться моему влиянию, а у этой девчонки уровень слишком низкий.
— Нет… пожалуйста… — всхлипывала Луиза, слезы текли по щекам.
— Либо ты убьешь ее, либо она тебя. Все сводится к выбору. Это всегда был выбор. Хозяева и рабы не могли быть вместе.
— Так… Герой убил сестру, а потом ты убил Героя? — спросил я, пытаясь выиграть время, отступая к стене.
— Как я мог позволить ему убить собственную сестру? — с горечью ответил некромант. — Нет… то, что он разрубил, было иллюзией в его разуме. Я просто хотел, чтобы она увидела правду — что он никогда о ней не заботился. Не ожидал… не думал, что она бросится на лезвие… пожертвует собой, чтобы снять проклятье… В тот день он убил меня. Использовав мою сестру до самого конца.
Некромант говорил все быстрее, словно годы сдерживаемая боль вырывались наружу.
— Герой, прославленный во всех землях, поднимался на трупах своих спутников. На его руках было больше крови, чем у демонов, но его все равно обожали.
— Тебе… не нужно этого делать… — сказал я, глядя в полные ужаса глаза Луизы.
— Здесь нет иллюзий, — усмехнулся некромант. — Покажи ей правду. Убей ее, чтобы выжить самому. Если сделаешь это — отпущу тебя из подземелья. Или сдайся, дай ей убить себя, и я освобожу ее от проклятья и выпущу на поверхность. Выбор за тобой, Герой. Поставишь ли жизнь рабыни выше собственной?
Моя спина упиралась в холодную каменную стену. Отступать больше некуда. Пришло время принимать решение…
Глава 51
Луиза и я знали друг друга всего ничего. Какие, к черту, могут быть серьезные отношения за такой срок? Как вообще милая девчонка вроде Луизы могла испытывать что-то к такому неудачнику, как я?
— Пожалуйста… убей меня, — сказала Луиза, продолжая идти в мою сторону. — Просто используй заклинания, пока я не упаду. Прошу…
Слезы текли по ее щекам, но ноги продолжали нести ее ко мне против воли. В этом мире она была рабыней — почти ничего не стоила, определенно меньше героя. Если она умрет, никого это не волновало бы. Ее хозяину уже все равно — он считал ее мертвой.
Но меня волновало. Она имела значение для меня! Не могу сказать, что люблю ее — слишком часто я совершал эту ошибку в прошлом, отдавая сердце тем, кто был ко мне хоть немного добр. Но мне было не все равно именно потому, что это была Луиза.
— Не знаю, что я к тебе чувствую, — честно сказал я, заставив ее моргнуть. — Но буду жалеть, если никогда не смогу это выяснить.
— П-подожди… нет, убей меня! Пожалуйста… не надо! — запаниковала Луиза.
— История повторяется, да? — прыгнул я вперед.
Ее клинок поднялся мне навстречу. Она была слишком быстрой — шансов увернуться не было, но не попытаться я не мог.
— Нет! Я люб… — Луиза замолкла на полуслове, когда меч пробил мой живот.
— Ай… — застонал я, положив руку ей на щеку. — Очень… больно… Снять… Проклятье.
Вокруг ее тела вспыхнуло свечение, меч выпал из рук, а я рухнул на пол.
— Неееет! — заорала она, бросаясь к моему телу. — Нет… пожалуйста…
Схватила меня за грудь:
— Я люблю тебя! Я люблю тебя! Прошу… я люблю тебя! Ты лучший мастер, который у меня когда-либо был. Пожалуйста… не оставляй меня… Я справлюсь. Я справлюсь. Просто не оставляй меня.
Некромант посмотрел на сцену с искаженным от ярости лицом.
— Скелеты… прикончите ее.
— Хе-хе-хе… — усмехнулся я. — Знал, что этот козел обманет.
— М-мастер? — глаза Луизы расширились, когда она поняла, что я еще в сознании.
— Можешь вытащить меч из живота? А то больно как черт.
— Ах! — она схватила рукоять и резко выдернула клинок.