Все взгляды переместились на дворянина, который фыркнул как обиженная принцесса:
— Вы меня неправильно поняли. Я сказал, что он может быть мертв.
Лицо Брэда потемнело. Ложь была очевидна, но он не хотел открытого конфликта с дворянством.
— В любом случае, последние дни он пытался подкупить руководство, чтобы мы сделали его героем.
Арчибальд сплюнул:
— Взятки… пожертвования! Я демонстрирую щедрость! Любое другое поселение давно бы сделало меня героем за всю помощь, что я оказал.
— Но ты не выполнил обещание и не прошел подземелье! — возразил я.
— Хмп! — Арчибальд раздулся как индюк. — Это подземелье слишком опасно для обычных героев. Тем не менее я обрушил лестницу, уничтожив большинство монстров. Дал городу время собрать награду для покорителей подземелий. Я даже вложился в эту награду!
— Эм… — я моргнул. — Но подземелье уже пройдено.
Все уставились на меня с выражениями лиц как у персонажей аниме в момент шока.
— Невозможно! — всплеснул руками Арчибальд. — Кто мог пройти такое мощное подземелье?
Я слегка покраснел:
— Ну… я…
— Чушь! — лицо Арчибальда исказилось от ярости. — Не верю, что такой как ты способен на подобное!
Чувак явно недооценивал силу упрямства и удачи новичка.
— Это правда? — серьезно спросил Брэд.
— Сэр… — тихо вмешалась Луиза. — Я видела, как он это сделал. После того как мастер обрушил вход, это был единственный способ выбраться. Он… также спас меня…
Ее голос дрожал, но она говорила с убеждением свидетеля невероятного.
Брэд свистнул, и из здания выбежали двое мужчин в кожаной броне:
— Вы двое — самые быстрые разведчики. Проверьте информацию о подземелье!
Без лишних слов они помчались в сторону леса как курьеры с горящим заказом.
Арчибальд выглядел так, словно проглотил протухшую рыбу.
Его лицо покраснело, и он яростно повернулся к Луизе:
— Ты… наглая рабыня! Как смеешь говорить без разрешения!
Луиза вздрогнула, когда он схватил ее за руку. Я попытался перехватить ее, но передо мной встал громила-телохранитель как стена из мяса и стали. В результате Луизу оттащили к Арчибальду.
Она бросила на меня печальный взгляд, полный извинений, и опустила глаза.
Вот так просто ее забрали у меня.
Я стоял как идиот, наблюдая, как моя недавно обретенная любовь исчезает в лапах этого дворянского мудилы. Все мои новые навыки, вся сила, полученная в подземелье — и я даже не мог защитить одного человека, который имел для меня значение. Добро пожаловать обратно в реальность, брат. Здесь по-прежнему правят деньги и статус, а не заслуги.
Глава 55
— Все это не имеет значения. Вы сделаете меня Героем! — фыркнул Арчибальд с видом разъяренного влиятельного инфлюенсера, у которого украли верификацию в твиттере.
— Вы не можете стать героем, пока у нас есть свой, — ответил Брэд с терпением родителя, объясняющего трехлетке, почему нельзя есть песок. — Особенно если он прошел подземелье. Напомню, вы сами выставили это условие. У нашего поселения есть репутация, и если мы станем известны тем, что не воздаем по заслугам тем, кто действительно постарался для города, особенно покорителям подземелий — мы наживем себе кучу врагов.
— Вы… — Арчибальд пытался возразить, но слова застряли у него в горле в самый неподходящий момент.
— Рик, если это правда — у тебя должна появиться профессия Покорителя Подземелий, — сказал Брэд, доставая какой-то магический камень. — Она становится частью тебя автоматически. Это одна из немногих профессий, не зависящих от уровня. Уничтожив подземелье, ты должен был получить ее. Прошу не обижаться — возьми камень и покажи нам профессию.
Серьезно? Игра называется «Данжен Лайф» — намек довольно прозрачный как реклама быстрого питания. Автоматическая выдача профессии Покорителя Подземелий выглядела логично как дыхание. К тому же я начинал понимать, почему покорение подземелий так популярно. Это не только выгодно, но и меняет судьбу. Даже высокоуровневый вор мог заняться покорением — универсальный навык по умолчанию как базовые драйвера для компьютера.
Была лишь одна проблема размером со слона в комнате. Я не разрушил легенду, а завершил ее. Татуировка на ноге была прямым доказательством как ачивка в Steam. У меня была профессия не Покорителя Подземелий, а Истинного Покорителя Подземелий. Стоило ли признаваться в чем-то настолько необычном? Интуиция подсказывала — это принесет больше проблем, чем пользы. Как читы в игре — технически круто, но лучше о них не распространяться, особенно при администрации.