— Мия, ты… — попытался я.
— Я в порядке! — она махнула рукой, изображая улыбку, полную боли. — Я счастлива за вас. Правда. Ты спас мне жизнь, дал семью. Вы оба — моя семья. Мне достаточно видеть вас счастливыми.
Её лицо говорило обратное. Я не слепой — Мия красивая, умная, храбрая. Просто её игривый характер сбивал с толку. Я думал, она просто дразнит Луизу ради забавы, не более.
— Ми…
— Орфей найдёт мне палатку на ночь, — Мия встала, явно борясь с эмоциями. — Пожалуйста… я всего лишь рабыня. Мастер замечательный, а я эгоистка. Не думайте обо мне. Я знаю своё место. Спасибо за всё, Мастер.
Она выбежала из палатки быстрее, чем мы успели среагировать. Мои мысли спутались в тугой узел. Что, чёрт возьми, мне теперь делать?
Глава 98
Луиза и я смотрели друг на друга в темноте палатки, но недавний романтический настрой испарился быстрее, чем мана после неудачного заклинания. После нескольких минут неловкого молчания первой не выдержала Луиза. Она опустила голову с видом нашкодившего котёнка.
— Это моя вина, Мастер. Я не хотела демонстрировать это перед Мией, но я была слишком счастлива от ваших слов, — виновато произнесла Луиза.
— Нет, я твой Мастер. Я в этом виноват от начала и до конца, — возразил я, чувствуя себя капитаном тонущего корабля. — Я несу за вас обеих ответственность и в итоге облажался, сосредоточившись на своих желаниях. Заставил вас обеих плакать. Я определённо получаю приз «Мастер года».
Луиза мягко улыбнулась, хотя её глаза всё ещё блестели от недавних слёз.
— Девушки всегда плачут, Мастер. Если вы считаете, что сможете удержать нас от этого, мне пора начать волноваться за ваше психическое здоровье.
— А… да… полагаю, — вздохнул я, понимая безнадёжность ситуации. — Так что насчёт нас?
Луиза слегка покраснела, и её выражение лица стало удивительно застенчивым.
— Я понимаю, почему Мастер воздерживался от проявления привязанности ко мне. Я думала, может, вы сами этого не осознаёте, но всё же думаете о Мие. Вы не хотели ранить её чувства, явно выделяя меня как фаворитку.
— Отчасти да, — признался я. — А ещё я тупой и толстый.
Самокритика — мой конёк.
Луиза энергично покачала головой.
— Мастер… вам пора изменить мнение о себе. Вы сделали меня и Мию такими сильными. Покорили подземелье. Даже спланировали битву против армии призраков и победили…
— И почти умер, — с горечью добавил я, едва не проговорившись о том, что «почти» тут лишнее.
— Я считаю, что Мастер очень умный, — упрямо заявила Луиза. — И… хоть раньше вы были… кхм… с широкой костью, но уже заметно похудели. Я не говорила раньше, но раз Мастер хочет честности — многие девушки в Палмдейле частенько на вас смотрели. Я даже ревновала.
Она явно преувеличивает! Хотя, если присмотреться, мой живот действительно стал более плоским. Все эти беготни от монстров — лучшая диета. Возможно, я уже не был шариком на ножках, но это не значило, что превратился в красавчика. Скорее всего, девушки смотрели на саму Луизу — она всегда притягивала взгляды.
— И… — я выдохнул, не зная, как продолжить.
— Есть ли способ быть вместе, не обижая Мию? — прямолинейно спросила Луиза.
Вот это по-нашему — сразу к сути.
Я прикусил губу, размышляя.
— Не думаю, что это возможно. Даже если держать всё в тайне, Мия слишком умная. Она всё поймёт. Возможно, когда я освобожу тебя от рабства, ей будет легче. Если ты не рабыня, а просто девушка, которую я люблю, Мие придётся принять это.
— Освободишь… — Луиза произнесла это слово так, словно оно было горьким на вкус.
Я вспомнил слова Орфея. А хочет ли она свободы? Я проигнорировал этот вопрос тогда. Просто не мог поверить, что кто-то предпочтёт рабство. Но Луиза не знала другой жизни — как она может судить? Бояться неизвестного естественно, но это не значит, что свобода — зло.
— Мастер, я тоже найду себе палатку на ночь, — грустно произнесла Луиза.
— Да… — кивнул я, чувствуя пустоту.
Впервые с покупки Мии я собирался спать один. Без двух тёплых тел по бокам. Грустно.
Утром я проснулся с ощущением, будто в груди зияет дыра. Я был в отвратительном настроении и, сколько ни думал, решения не находил. Умывшись, одевшись и выйдя из палатки, я с удивлением обнаружил девушек, уже ожидавших меня. Мия выглядела подавленной, избегая смотреть на нас. Луиза же сияла улыбкой человека, принявшего важное решение. О нет. Я знал этот взгляд.
— Портал, — произнёс я, создавая проход в лавку алхимика.
Мы вошли внутрь. Порошок Розария всё ещё держался — призраки не прорвались. Стоило порталу закрыться, как Луиза решительно топнула ногой.