— Удивительно. Никогда не видела, чтобы русалка вела себя так послушно, — раздался рядом женский голос.
Я подпрыгнул как ошпаренный. Бандиты взвыли ещё громче, хватаясь за оружие. Я поднял руку, останавливая их. Всё равно против неё у них шансов меньше, чем у снежинки в аду. Да что там, у меня их тоже не было.
— И что ты знаешь о русалке? — спросил я, стараясь звучать спокойно.
— Знаешь, она была основана на принцессе. Настоящей принцессе, а не твоей подружке, которая ею притворяется.
Я вздёрнул бровь. Вот это поворот.
— Кани получила свою карму от девушки-скелета.
— Скелет была олицетворением её истории, а русалка — олицетворение души. Подземелья обожают такую абстрактную фигню. Их логику порой хрен поймёшь.
Если принцесса людей выглядела как эта русалка — неудивительно, что Принц Демонов втрескался по уши с первого взгляда. Интересно, может одна из моих карм повлияла на её сговорчивость? Если у неё были чувства к Дракусу или кому-то из демонов — это объясняло бы внезапную помощь. Но русалка, как и Сирена, говорить толком не умела. Так что выпытать подробности не выйдет.
— Не могу не спросить — Синь, ты теперь собираешься похитить и меня? — выпалил я.
Глава 4
Такая наглость заставила даже невозмутимую Синь смутиться. Её щёки слегка порозовели, а взгляд метнулся в сторону.
— Полагаю, я… несколько погорячилась в прошлый раз, — сухо выдавила она.
Я приподнял бровь с максимально ироничным видом.
— Даа?
— Я живу в этом подземелье уже чёрт знает сколько лет. Отвыкла иметь дело с реальными людьми. Ну, знаешь, с теми, кто не под контролем местной магии.
— И?
На её лице мелькнуло раздражение.
— И… возможно, я повела себя как полная сука.
— Гарнет не смогла сделать кинжал, так?
Синь тяжело вздохнула.
— Она сказала, что её успех во многом зависел от твоей помощи. Настаивала, что без тебя ничего не выйдет. Я… не послушала и притащила первого попавшегося помощника кузнеца. Облажались по полной.
— И теперь ты хочешь, чтобы я помог переделать.
— Материал… уже просран, — Синь закусила губу. — Сильвирила на новый кинжал нет. Оружие, способное грохнуть Аберона, теперь не создать.
Вот теперь разозлился я.
— Твою мать! Если бы я знал, что у нас одна попытка — я бы приполз к вам на коленях!
— Всё равно бы не вышло, — пожала плечами Синь. — И я бы тебя послала.
— Ну раз моя помощь не нужна — какого хрена ты здесь делаешь? Что изменилось?
— Я здесь из-за Гарнет. Она очень… настойчиво потребовала, чтобы я работала с тобой. Агрессивная мелкая стерва, надо сказать.
— Это точно.
Я кивнул, но тут же вспомнил, что Синь предпочитает дам, а Гарнет весьма либеральна в своих вкусах. Ситуация внезапно приобрела пикантный оттенок. Интуиция вопила, что копать в этом направлении — всё равно что танцевать на минном поле. Синь явно переступала через себя, предлагая сотрудничество. Не знаю, что на неё больше давило — гордость Героя, характер сильной женщины или принцессы прошлое — но упрямства ей было не занимать. Прямо как Кани, чёрт возьми.
— Что касается изменений… в первую очередь изменилось само подземелье, — внезапно сказала она.
— Хм?
— Сначала твои выходки не особо влияли на ход истории. Всё возвращалось на круги своя, несмотря на твои потуги. Поэтому я и не воспринимала тебя всерьёз. Ты пытался спасти принцессу — она всё равно попала к Принцу. Пытался развязать войну — людские силы рассеялись. Но несколько недель назад я заметила изменения. Всё подземелье взбудоражилось. Раньше я могла предсказать каждый чих любого демона, а теперь тут как в растревоженном улье.
— Бандиты, которые обычно сидели тихо, вдруг активизировались. Простолюдины собираются в группы. Монстры шляются непонятными маршрутами. Даже в замке Повелителя Демонов переполох — войска перегруппировываются, словно готовятся к вторжению. И судя по всему, это вторжение готовишь ты. Бесполезно отрицать. За один цикл ты навнёс больше хаоса, чем я за тысячу.
Я прекрасно знал, в чём секрет. Я был Мастером Подземелья, отжимающим контроль у местного босса. Мой новый статус привлёк даже внимание Синь. Оставалось надеяться, что она не догадается о правде. Иначе моя голова полетит с плеч быстрее, чем я успею сказать «это недоразумение»!