— Точно! — воскликнула Мия. — Ты стал бледным как вампир, и твоё тело такое… изящное! Хрупкое! Будто из аниме сбежал!
— Кто бы говорил! — буркнул я, окидывая Мию оценивающим взглядом.
Справедливости ради, с ростом её духовной силы Мия тоже преобразилась. Бледность и хрупкость остались, но добавилась какая-то внутренняя сила. Правда, по сравнению со мной сейчас она выглядела чуть ли не культуристкой.
— Вы хотите сказать, что после того, как мою душу пропустили через мясорубку, я стал… смазливым? — я недоверчиво уставился в зеркало.
Чёрт. Они были правы. Мужественные черты лица смягчились, кожа стала до неприличия гладкой и бледной. Я выглядел как типичный бисёнен из манги для девочек. Не хватало только блёсток и розовых лепестков на заднем плане.
— Неужели я стал привлекательнее? — пробормотал я, разглядывая своё отражение.
Честно говоря, оценивать собственную привлекательность — занятие странное. Мне до сих пор иногда казалось, что я всё ещё тот толстый задрот из прошлой жизни.
После сборов мы переместились в комнату, которую я называл штабом. Название претенциозное, но по факту это был склад карт и документов. Тут были мои личные карты, покупные карты из столицы, даже пара карт сомнительного происхождения. Некоторые отмеченные на них деревни наверняка уже стёрли с лица земли южные бандиты.
— Каков план? — Салиция уже ждала нас, скрестив руки на груди.
Её лицо излучало жажду крови. Я её понимал — Лорд Рейн достал всех. Мало того, что постоянно вставлял палки в колёса, так ещё и предал королевство. А его таинственный покровитель чуть не отправил меня на тот свет. Точнее, отправил, но я сумел вернуться. Частично.
— Время собирать армию для свержения этого ублюдка, — объявил я. — Сначала отправимся в деревню, где проводили массовое воскрешение. Узнаем, сколько людей выжило в округе. Может, даже кого-то спасли от бандитов.
— Ты хочешь снова ввязаться в войну с бандитами? — Салиция нахмурилась. — Но…
— В прошлый раз мы облажались, — мрачно напомнила Шао. — Полный провал операции.
— Нет, на этот раз мы не гоняемся за бандитами по лесам, — я покачал головой. — Изначально я планировал поднять восстание, чтобы местные сами разобрались с бандитами при нашей поддержке. Но времени на партизанщину больше нет.
— И что, просто отдадим юг бандитам? — недоверчиво спросила Мия.
— Регенс долго не продержится, — добавила Шао с мрачным видом. — Думаю, неделя максимум. Даже с помощью Великого Магистра — солдаты не резиновые, а бандитов как саранчи.
— Нет, мы не отдаём юг бандитам, — я ухмыльнулся, наслаждаясь драматической паузой. — Мы сделаем из них союзников!
Повисла тишина. Девочки смотрели на меня так, будто у меня выросла вторая голова.
Отличный план, правда? Враг моего врага — мой временный напарник для грабежа общего врага. Что может пойти не так?
Глава 41
Моё заявление вызвало у девушек примерно такой же восторг, как объявление о повышении налогов на день рождения. Если быть точнее — его встретили гробовой тишиной, в которой можно было услышать, как муха пролетит. Я скрестил руки на груди и состроил самую суровую гримасу, на какую был способен в женском теле. Получилось, судя по их лицам, не очень убедительно.
— Мастер… не хочу тебя обижать, но бандиты не выстроятся в очередь с табличками «хотим к вам в армию», — осторожно произнесла Мия, решив нарушить молчание первой.
— Даже если ты как-нибудь их переубедишь — а это большое «если» размером с дракона — нет никаких гарантий, что они будут слушаться, — добавила Шао. — Мы даже понятия не имеем, как нынешний Король Бандитов ими управляет. Может, у него есть волшебная дудочка? Или он просто очень убедительно машет топором? Не думаю, что мы сможем повторить его методы.
— А кто сказал, что я буду уговаривать их присоединиться добровольно? — я пожал плечами с видом человека, предлагающего очевидное решение. — Я превращу всех бандитов в рабов. Просто и эффективно.
Несколько девушек издали звуки, напоминающие писк испуганных мышей. На их лицах читалась целая гамма эмоций — от «ты что, спятил?» до «это же гениально… или безумно… или и то, и другое». Я поднял руки в примирительном жесте:
— Спокойно! Ваш статус не изменится. Вы все — часть моей команды, мои девушки, мои соратницы. А эти ребята — совсем другое дело. Это как разница между домашними питомцами и скотом. Таким образом я буду уверен, что они выполнят любой приказ, хотят они того или нет. Превращу этот минус в плюс для Филберда! Из лимонов сделаем лимонад, из бандитов — армию!