Похоже, этого момента он ждал с особым нетерпением.
Глава 48
— Р-Риксвилль? — я поперхнулся воздухом.
— Да! Раз вы наш Лорд, который воскресил и объединил нас, как феникса из пепла — логично назвать город в вашу честь! — старик сиял от гордости.
Блядь. Не опять.
Когда-то я мечтал основать сеть городов. Одного Палмдейла для защиты территории явно не хватало. Но западный Филберд — не лучшее место для градостроительства. Бандиты с юга, монстры с запада — выживать тут было той ещё задачкой. Тридцать лет Алерит как-то держался, возможно, благодаря договору с Имперским Облачным Лугом. Юг сдерживало призрачное подземелье, огороженное Священниками.
Однажды у меня уже был шанс получить город своего имени. Шахтёрский городок возле Алерита с радостью бы переименовался. Но подземелье там оказалось ловушкой, а орихалковая шахта — приманкой. В итоге я стёр городок с лица земли вместе с армией предателей. Совесть не мучила — все они оказались Демоническими Рыцарями. Именно поэтому так легко превратились в миазмы. Тогда я думал, это моя сила. Наивный идиот.
Теперь второй город с моим именем. И мысль о его потере бесила до зубовного скрежета. Я, конечно, не сентиментальный, но это же МОЙ город. Если сбегу из-за страха перед бандитами — какой смысл вообще что-то строить?
Девочки заметили перемену в моём настроении.
— Мастер… план же был переехать… — осторожно напомнила Мия.
— Время для нового плана! — объявил я с фальшивым энтузиазмом, почесав затылок. — Гибкость — ключ к успеху! Нельзя же слепо следовать плану, верно? Импровизация — наше всё!
Девочки переглянулись. Я попытался подать это как шутку, но решение уже принял. Мы остаёмся и защищаем город. К чёрту осторожность.
— Значит, обустраиваемся здесь, — я перешёл в командный режим. — Теона, займись стеной. Не нужен неприступный бастион как в Палмдейле — просто что-то солидное против бандитов. Шао, свяжись с Раисой. Пусть подберёт инструкторов для обучения местных. Начинаем формировать армию прямо здесь.
— Ты уверен? — Шао явно сомневалась.
— Абсолютно! — я показал большой палец вверх.
Уверен, пока снова не передумаю. Но это уже детали.
Глава 49
— Вот места, где могут быть выжившие, — староста вывалил на стол кипу карт.
Стопка напоминала итоги инвентаризации в заброшенном архиве — полный хаос. Каждую карту рисовал другой человек, данные собирали разные разведчики, никакой системы или даже попытки сортировки. Старик смотрел на этот бардак с виноватым видом человека, показывающего гостям неубранную квартиру.
Для меня это не было проблемой. Стоило взглянуть на карту, как Картограф автоматически добавлял информацию в мою общую карту. Через несколько минут у меня сложилась полная картина местности.
Ситуация оказалась лучше, чем казалось. Многие поселения уцелели — то ли бандиты их не нашли, то ли не смогли добраться. Плюс те, кто откупался выпивкой и женщинами. В самом Риксвилле было несколько женщин, переживших многодневные изнасилования.
Ярость закипела во мне. Не будь впереди более опасный враг — я бы не стал церемониться с этими ублюдками. Ну ничего, когда разберёмся с главной угрозой, бандиты станут моими рабами. Пусть отрабатывают свои преступления до конца жизни. В отличие от обычных работорговцев, я могу найти любого беглеца — открыл карту, создал портал, и привет. Сбежавшие даже помогут, расширив зону для телепортации.
Может, стоило раньше делать людей рабами и рассылать по миру? С перемещением проблем нет. Хотя рабы — перебор. Есть другие способы отмечать людей на карте. Укротитель Монстров подойдёт идеально. Приручу сотню гоблинов, прикажу разбежаться — и через год получу карту всего континента.
Впрочем, сейчас не до глобальных планов. Нужно собрать выживших в Риксвилле и обеспечить безопасность. Чем больше людей — тем больше внимания от бандитов. А значит, пора найти способ их контролировать. Возможно, через прошлое Салиции как Короля Бандитов? Хотя уверенности нет.
Чёткого плана не было. Знал только, что действовать нужно быстро. План придумаем по ходу, как обычно.
— Собираем остальных выживших, — объявил я. — Это мы пытались сделать в прошлый раз. Правда, тогда все сдохли.
— Спасибо за напоминание, — мрачно заметила Шао.
— Теперь будет иначе. Никаких прямых столкновений. Убивать бандитов бессмысленно — они нужны живыми. Действуем максимально осторожно. Не хочу повторения прошлого фиаско.