Отличная речь, Рик. Почти убедительно звучит, если не думать о том, что мы идем прямиком в пасть к врагу.
— Пока у неё есть это подземелье — бандитам не будет конца, — продолжил я свою вдохновенную тираду. — К тому же её собственная сила будет только расти. Она так и продолжит распространять повсюду свои миазмы, что рано или поздно сделает её по силе эквивалентной Повелителю Демонов на севере. Мы не можем ждать, ведь если мы это сделаем — она больше не даст нам возможность подобраться так близко к её комнате босса. Так что мы должны рискнуть. Нам следует использовать все наши силы и разобраться с подземельем. Мы обязаны избавиться от этого подземелья. Это единственный способ победить. Теперь-то вы понимаете?
Девочки начали медленно кивать, хотя в их глазах всё ещё читалось сомнение. Блин, раньше, когда я был мужчиной, они слушали мои приказы безоговорочно. Теперь же каждое мое решение подвергалось тщательному анализу и обсуждению. С одной стороны, это было даже полезно — мои планы редко когда были идеальными. С другой — мне и так было сложно сфокусироваться и придерживаться одного плана без их постоянных вопросов.
— Мы понимаем, Мастер, — наконец кивнула Луиза, явно решив, что спорить бесполезно.
Я тоже кивнул, радуясь маленькой победе.
— Ну что же, отлично. В таком случае — Шао, ты можешь перенестись в безопасную комнату первого этажа, чтобы я мог открыть туда портал и зарегистрироваться в Точке Телепортации?
Она кивнула и коснулась Точки Телепортации. Через несколько минут я поменялся с ней местами с помощью Смены Позиции и зарегистрировался там, не забыв проверить фреску перед возвращением. В этом чертовом подземелье фрески были критически важны — без понимания его истории победить Калипсо будет проблематично.
— Мастер, что говорят фрески? — поинтересовалась Шао, когда я вернулся.
— Там изображены древние племена… но я не всё понимаю. Всё так странно, — пробормотал я, почесывая затылок.
— И что же там странное? — спросила Луиза с искренним любопытством.
— Ну, эти жители древности изображены синими. По такой логике у них была синяя кожа. Но при этом там были изображены и привычные люди. На первой фреске были изображены синекожие люди из могучей цивилизации. Это напоминает мне… — я запнулся, понимая, что отсылка к земным цивилизациям тут не сработает, — древние развитые культуры.
— Древние развитые культуры? — удивлённо моргнула Луиза.
— А, не важно, — отмахнулся я. Только Шао поняла, на что я намекаю. — Насколько я понимаю, люди пришли и напали на этих синих существ.
Мия нахмурилась, явно пытаясь уловить суть.
— Так чего тут странного, Мастер? Разве это не просто изображение давней битвы?
— Странность заключается в том, — я сделал драматическую паузу, — что люди на фреске… выбирались из подземелья!
— И что это значит? — спросила Мия, нахмурившись ещё сильнее.
Честно? Понятия не имею, но звучит зловеще.
— Я не знаю, но чувствую, что… — я попытался придать голосу загадочности, — не могу сказать точно… но это подземелье кажется крайне старым. Запредельно старым. Возможно, оно лишь недавно появилось, но легенда, породившая его, очень древняя. Так что за эту легенду отвечают крайне сильные эмоции, раз они смогли сохраниться до наших дней.
Я задумался о природе подземелий. Многие из них, как мне казалось, образовывались сразу после событий, легших в их основу. Как в случае с подземельями Блэквуда и Теоны. Но другие подземелья были подобны семенам — долго искали подходящее место для роста. Чертовски поэтично для игровой механики, не находите?
Но время ослабляет даже самые сильные проклятья. Вы не найдёте подземелья, основанные на событиях столетней давности — только по-настоящему эпические катастрофы могут породить такое. И моя интуиция, подпитанная профессиями Тёмного Священника и Строителя Подземелий, подсказывала: события этого подземелья произошли тысячи, если не сотни тысяч лет назад. А это означало, что речь идет о чем-то воистину апокалиптическом.
Глава 86
Ночь мы решили провести в безопасной комнате, потому что даже моему упрямству есть пределы. На следующее утро мы вновь отправились искать проход на следующий этаж. Достаточно скоро мы опять столкнулись с тираннозавром, который был убит с той же легкостью, что и вчерашний. Видимо, местная экосистема отлично справлялась с воспроизводством гигантских ящеров.