— Подводный босс, — констатировала Луиза очевидное.
— Ну и что нам с ним делать? — заныла Салиция. — Как другие бандиты вообще с ним справлялись?
— Да уж, кто бы говорил! — огрызнулась Мия, явно припоминая все выходки нашей проблемной подруги.
— Ты опять разговариваешь? — удивился я, глядя на Салицию.
— Хмм? — она наклонила голову с видом невинной овечки.
— Не важно, — отмахнулся я, регистрируясь в Точке Телепортации. — Надеюсь, после этого босса мы наконец выберемся на поверхность. Полагаю, вода сюда не хлынет, пока люк не закроется. Так что давайте хоть немного поспим. Разберёмся с этим водным кошмаром завтра утром.
Глава 89
Было уже неприлично поздно, и усталость давала о себе знать. Разумнее было бы телепортироваться в безопасную комнату пятого этажа, но девочки вырубились почти мгновенно. Стоило им принять горизонтальное положение — и храп огласил наше подводное убежище.
Да, воздуха на всю ночь не хватит, но пару часов отдыха мы могли себе позволить. После сегодняшнего марафона по джунглям даже я чувствовал себя выжатым лимоном.
Безопасная комната продолжала лесную тематику, хотя больше напоминала затонувшее бревно. Входной и выходной люки выглядели как проеденные термитами дыры, а мы ютились внутри импровизированного дупла. Только каменные крышки люков напоминали, что это всё-таки подземелье, а не чья-то больная фантазия на тему «Робинзон Крузо под водой».
Пока девочки видели десятый сон, я решил изучить местную фреску. К сожалению, информации было немного — видимо, время не пощадило даже магические изображения. На фреске была запечатлена эпическая битва между людьми и синекожими существами. Земля буквально устлана телами, кровь и хаос. Весёлая картинка для безопасной комнаты, ничего не скажешь.
Но меня терзал главный вопрос: если люди вышли из подземелья, что это говорит о природе человечества? Неужели мы все — потомки демонов, просто достаточно долго прожившие на поверхности, чтобы очиститься от миазмов? Неужели вся человеческая раса — это бывшие монстры, истребившие коренное население?
Не хочется верить, но улики довольно красноречивые. Может, на Земле было так же? Вышли из какого-то первобытного подземелья и устроили геноцид неандертальцам?
Я задумался о природе маны и миазмов. Что если миазма — это просто мана из другого измерения? У неё определённо есть уникальная сигнатура, но в целом это может быть вариацией базовой энергии. Как разные типы излучения — все волны, но с разной длиной.
Каждый необычный тип маны, похоже, связан с особым талантом: Пыльца Фей, Духовное Пламя, загадочная Гайя Теоны. Шао производила уникальную ману с примесью миазмов, но после того, как стала моей рабыней, её энергия изменилась, подстроившись под мою. Теперь разницы почти не чувствовалось.
Возможно, в миазмах есть что-то живое, позволяющее им различать своих и чужих? Иначе как объяснить изменение их свойств?
А что если для существ из другого мира наша мана — это миазмы? Вдруг они смотрят на нас как на порождения тьмы, прикидывающихся светлыми магами? Философский кошмар Шрёдингера — мы одновременно и герои, и злодеи, в зависимости от точки зрения.
От таких мыслей по спине пробежал холодок. Природа подземелий оказалась куда сложнее, чем я предполагал.
Закончив философствовать над фреской, я услышал крик. Обернувшись, я увидел кошмарную картину — чёрные щупальца вырвались из тёмной воды и утягивали Мию в люк босса.
Нет, стоп. Не утягивали. Она сама нырнула туда! Какого черта⁈
Не раздумывая, я бросился за ней. В голове пронеслась только одна мысль: «Опять эта хрень с контролем разума? Серьёзно⁈»
Позади раздались испуганные вскрики остальных девочек, но я уже погружался в чернильную темноту.
Глава 90
Подземелья обычно темные как жопа. Простите за грубость, но это факт — без заклинания света там не увидишь собственную руку, даже если ткнешь себе пальцем в глаз. Именно поэтому магия света так популярна среди искателей приключений. Моя версия окутывала меня приятным светящимся ореолом, невидимым для всех, кто не входил в мою группу. Удобная штука — работает и в кромешной тьме туннелей, и под водой.
Само собой, ныряя за Мией, я напрочь забыл о таких мелочах, как необходимость дышать. Кислород? Кому он нужен, когда твою спутницу утаскивают в пучину неизвестные щупальца? Я плыл за ней, ориентируясь по нашей ментальной связи, как самонаводящаяся торпеда идиотизма.
Еще до того, как я увидел Мию, меня встретил целый лес щупалец. Охренеть, подумал я, это же полный пипец. Мы ведь даже люк в комнату босса не закрыли! Либо эта тварь напала из-за того, что мы заперлись в безопасной комнате, либо Калипсо решила нас поиметь.