— Хорошо! — выкрикнула Кайя. — Я сделаю это! Не оставлю вас наедине с этим… человеком!
— Миледи! — воскликнул один из стражников.
— Нет, всё в порядке! — отрезала она. — Порабощай меня! Но если не сможешь нас защитить — мы все погибнем!
Какая драма. Прямо шекспировская трагедия в декорациях фэнтези.
Глава 15
Теперь я игнорировал Кайю, которая пыхтела и дулась как обиженный хомяк. Вместо этого положил руку на лоб Деметри и активировал порабощение.
Я собирался объяснить, что делаю это исключительно из практических соображений — чтобы никто не воткнул нож в спину в самый неподходящий момент. Но глядя на надутую принцессу, передумал. Пусть подуется. Чем больше она меня раздражала, тем меньше хотелось церемониться.
У меня было стойкое ощущение: стоит ей узнать, что я человек — и вся её показная вежливость испарится. Начнёт смотреть свысока, как на говно под ногами. Расовые предрассудки у фей в крови. Или, может, дело во мне? Не важно.
Все, кроме Деметри, оказались предсказуемо слабыми. Уровень типичных жителей Палмдейла, не больше. С моими усилениями они подтянулись до городской стражи — по крайней мере, по цифрам в статусе. Навыков и опыта это не добавляло, боевых профессий у них не было. Так, пушечное мясо с улучшенными характеристиками.
Деметри выделялся. Он был на уровне местных гвардейцев, а те, надо признать, покрепче своих коллег из Абериса. Хотя, возможно, я сужу предвзято — Аберис не самая сильная страна. В том же Имперском Облачном Луге стандарты могут быть выше.
Впрочем, это всё теория. Настоящую силу можно оценить только в бою.
Наконец я повернулся к Кайе. Она держалась внешне спокойно, но её телохранители буквально искрили от желания превратить меня в фарш. Принцесса взяла себя в руки и с видом мученицы протянула руку — видимо, прикосновения к своей августейшей голове она допустить не могла.
Мне было похрен. Схватил её ладонь и активировал порабощение. Маны ушло больше, чем на остальных, но ничего критичного.
Как только связь установилась, Кайю передёрнуло. Наверное, думала, что я блефую насчёт способности поработить фею. Повелитель Рабов — редкая профессия, не каждый день встретишь.
Нерисса тем временем терпеливо ждала снаружи. Пробить барьер Кайи ей было не по зубам — оставалось ждать, пока мы выйдем сами или защита иссякнет. Для неё это был вопрос времени. Знала бы она обо всех моих способностях — вела бы себя не так самоуверенно.
— Как долго продержится барьер? — спросил я у новоиспечённой рабыни.
Кайя метнула в меня недовольный взгляд:
— Два дня максимум.
— Ну что ж, пусть посидят два дня впустую.
Я поднял руку и начал открывать портал. Когда появилось знакомое голубое окно, у Кайи буквально отвисла челюсть.
— Ты… Синий Маг⁈ — взвизгнула она. — Синий Маг И Повелитель Рабов⁈
Похоже, феи куда лучше разбираются в системе профессий, чем люди. Логично — они коренные жители этого мира, а люди пришлые захватчики, которым пришлось учиться с нуля. Или она просто видела статусы, как я у своих рабов.
— Мы уйдём через портал, — объяснил я очевидное. — Могу открыть сколько угодно, так что нас хрен догонят.
Быстрая проверка показала: никаких следящих меток на новых рабах нет. Одного прыжка хватит, чтобы Нерисса потеряла нас навсегда.
— Всем в портал, живо! — скомандовал я. — У нас тут не экскурсия!
Кайя всё ещё пялилась на меня как на чудо природы. Остальные двинулись к порталу с разной степенью энтузиазма.
Глава 16
— Благодарю вас, Мастер, — церемонно поклонился Деметри, первым шагая в портал.
Классический ход лидера — показать подчинённым, что всё безопасно. Типа «смотрите, я не боюсь, и вам не стоит». Хотя, учитывая, что альтернативой была встреча с разъярённой Нериссой и её головорезами, даже прыжок в неизвестность выглядел привлекательно.
Остальные последовали его примеру с разной степенью энтузиазма. Люди шагали решительно — им терять было нечего. Стражники Кайи входили настороженно, держа руки на оружии, словно по ту сторону портала их могла ждать засада. Хотя какая, к чёрту, засада? Я что, похож на идиота, который устраивает ловушки в собственных порталах?
Последней осталась Кайя. Она замерла перед светящимся кольцом с видом человека, которого заставляют прыгнуть с тарзанки без страховки.
— Если ты нас предашь… — начала она угрожающим тоном, но не закончила.
Видимо, поняла абсурдность угроз в адрес того, кто буквально держит твою жизнь в руках. Или просто не придумала достаточно страшной угрозы. В любом случае, она нырнула в портал с видом мученицы, идущей на плаху.