Я остался в пещере один. Бросил взгляд на вход, где Нерисса всё ещё маячила со своей бандой. Интересно, сколько она готова там торчать? День? Два? Неделю? У меня было искушение помахать ей ручкой на прощание, но это было бы по-детски.
Я уже занёс ногу над порталом, когда меня словно током ударило. Что за хрень? Внезапно активировалась какая-то связь — знакомая, но не до конца сформированная. Как недокачанный файл, который завис на 99%.
Я замер как статуя. Связь пульсировала, дразня меня своей близостью. И тут до меня дошло — это же миазмы! Знакомые миазмы! Кто-то из моих девочек был где-то поблизости!
— Да ёб твою мать! — выругался я, глядя на портал.
С одной стороны — группа свежеиспечённых рабов ждёт меня по ту сторону. С другой — шанс найти кого-то из моих девочек. Выбор, блядь, Софи.
Скрипя зубами от досады, я закрыл портал. Прости, Кайя, придётся тебе немного понервничать, гадая, куда я пропал. Зато представляю её рожу, когда она поймёт, что я их бросил сразу после телепортации.
Я сконцентрировался на навыке Заполучить Раба, вкладывая в него всю доступную энергию. Связь начала крепнуть — сначала слабые всполохи, потом устойчивая пульсация, и наконец я почувствовал её. Слабо, далеко, но несомненно — одна из моих девочек!
Но как с ней связаться? Обычная связь с рабами на таком расстоянии работать не будет — это как пытаться дозвониться с Земли на Марс по рации. И тут меня осенило. Призыв! У этого заклинания дальность действия была просто абсурдной. Теоретически можно было призвать раба даже из другого измерения. А уж с другого конца планеты — вообще без проблем!
Дрожа от возбуждения как наркоман перед дозой, я вытянул руку:
— Призвать раба!
Заклинание выжрало всю мою ману подчистую. Я почувствовал себя выжатым лимоном — если бы у лимонов была мана и способность к межпространственным призывам. Несколько секунд ничего не происходило, и я уже начал паниковать. Вдруг не сработает? Вдруг я зря потратил всю ману? Вдруг…
Воздух перед мной задрожал, и из ниоткуда материализовалась Элайя. Вся такая готичная, мрачная и прекрасная. Даже красивее, чем я помнил — видимо, разлука и правда украшает. Или это просто контраст после общения с местными остроухими ксенофобами.
Её глаза расширились при виде меня. А я почувствовал такую гремучую смесь боли и радости, что чуть не разревелся как девчонка.
— Привет, Элайя, — выдавил я, стараясь говорить ровно. — Давненько не виделись. Не расскажешь, где мои девочки?
Глава 17
— М-мастер? — глаза Элайи засияли неуверенным светом.
Я уже сбросил иллюзию, так что снова выглядел как человек. Никаких острых ушей и радужных волос — только моя родная, слегка помятая приключениями физиономия.
— Ну а кто ещё, чёрт возьми? — усмехнулся я, делая шаг к ней. — Призрак рождественского прошлого?
— Ты… где мы? — она озиралась по сторонам с видом туриста, внезапно оказавшегося в Северной Корее.
— Место называется Равнины Фей. Говорит тебе что-нибудь?
— Нет… — она покачала головой.
— Хреново, — вздохнул я. — А я надеялся, что ты в курсе местной географии. Это континент на жопе мира. Я пытался открыть портал домой, но расстояние слишком большое. Как выяснилось, у моих способностей есть ограничения. Кто бы мог подумать.
— А связь с рабами…
— Стоп, — я поднял руку. — Ты помнишь тот пиздец в замке Лорда Рейна? Хотя для вас прошло всего пару недель. Время, сука, относительно.
Элайя застыла.
— Ну… помню что-то такое, — осторожно произнесла она.
— Я выжил, — я раскинул руки в театральном жесте. — Та-дам! Сюрприз! Кани предположила, что вы все решили, будто я сдох.
— Кани тоже здесь? — в глазах Элайи вспыхнул огонёк интереса.
— Ага. И вы наверняка думаете, что она тоже откинулась, — я неловко хохотнул. — Весело, правда? Все думают, что мы мертвы, а мы тут прохлаждаемся на другом конце планеты.
Элайя покачала головой с видом человека, который пытается переварить слишком много информации одновременно.
— Я… мне так жаль… я просто…
— Да похер на извинения! — я сделал три быстрых шага и сгрёб её в объятия, впиваясь в губы.
— Ммф! — её глаза расширились от неожиданности.
Удивление длилось примерно две секунды. Потом она ответила на поцелуй с энтузиазмом голодного вампира, нашедшего донора. Мы целовались так, словно пытались наверстать все месяцы разлуки за один раз. Руки шарили по телам, губы сражались за доминирование, дыхание сбилось к чертям.
Наконец мы оторвались друг от друга, тяжело дыша как марафонцы на финише.