Он осекся, заметив краем глаза нечто странное. Медленно повернул голову — позади было то самое ущелье. Армия сидела в лагере, ожидая приказов. Они только начинали понимать, что на них надвигается лавина людей, и пытались хоть как-то построиться.
— Чт…
Не успел он спросить, как грохнули взрывы. По всему ущелью поднялись каменные фигуры, прятавшиеся за скалами. Они самоуничтожились, превращая ущелье в смертельную ловушку.
Оползень обрушился вниз. Часть армии — те, кто соображал быстрее — бросилась к выходу, к своему повелителю. Но стоило большинству выбраться, как ущелье исчезло, словно мираж.
— Сжатое пространство… — потрясенно прошептала Сити. — Это пространственная магия высочайшего уровня. Даже я не способна на такое…
— Повелитель, ваши приказы? — закричал генерал, переводя взгляд с поредевшей демонической армии на наступающую человеческую.
— Атакуйте! Убейте! Остановите их! — заорал Аберис, отступая.
В этот момент раздался звонкий смех. Аберис опустил взгляд — Калипсо корчилась от хохота, из глаз текли слезы.
— Ты… заткнись!
Она подняла взгляд и оскалилась: — Мы в его подземелье. В городе новый Мастер.
Аберис нахмурился, но через мгновение почувствовал, как пространство сковывает движения. Черт, она была права. Они попали в подземелье.
— Думаете, поймали меня? — заревел он. — Нет, Рики! Это вы заперлись здесь со мной! Время показать истинную силу Повелителя Демонов!
Его тело начало трансформироваться. Даже Калипсо ахнула, видя, как едва заметные рога выросли в полноценные бычьи отростки, а тело стало демоническим на все сто процентов.
Он вошел в режим Повелителя Демонов. И это было плохо. Очень плохо.
Глава 78
Две армии столкнулись как цунами с прибрежной деревушкой. Наша — на пике боевого духа, фактически двойная. Демоническая — разобщенная и изрядно проредевшая после нашего каменного сюрприза.
У наших рыцарей не было времени разглядывать ужасающие рожи Демонических Рыцарей, гигантов и прочей нечисти. Они бросались в бой быстрее, чем мозг успевал обработать информацию типа «этот великан убьет тебя одним щелчком». Вместо паники они толпой навалились на не успевшего встать гиганта и забили его числом. Как муравьи, атакующие кузнечика.
Честно? Мы сами были в шоке от успеха плана. Да, мы надеялись, но червячок сомнения грыз изнутри. Вдруг армии столкнутся раньше времени? Или остановятся, потеряв импульс? Но все сработало идеально — армии пошли за нами, с ходу врубаясь в демонов.
Выживут не все — это война, а не пикник. Но это мое подземелье, так что души будут воскрешены после боя. Удобная система, как сохранение в игре.
Кстати, о подземелье. Синь и Элайя пропустили битву ради выполнения плана. Зара тоже вышла из строя. Экстремальная перекачка маны, полное переформирование подземелья в рекордные сроки, создание пространственных искривлений — все это потребовало выложиться на 200%. Успех был сродни чуду.
Они расстроились, что пропускают эпическую битву, но понимали — выбора нет.
— Один раз я уже не смогла его прикончить окончательно, — вздохнула Элайя. — Пусть герои новой эпохи попробуют. Может, у них получится лучше.
И мы обязаны были закончить начатое.
— Девочки, за мной!
Они были генералами в армии, но это требовалось только для слияния войск. Во время скачки к Аберису мы через ментальную связь объяснили план. Это так их шокировало, что они чуть не оглушили нас хором возмущенных голосов. Как класс, узнавший о внезапной контрольной.
Но девочки были нужны для боя с Аберисом. Мы зашли слишком далеко, чтобы отступать. С армией покончено, оставался сам Повелитель — главная угроза на поле боя.
Вскоре мы нашли урода. Он не прятался за войсками, но и в бой не рвался. Расположился на холмике как на троне. Даже издалека были видны выросшие рога и раскрытые крылья. Демон во всей красе.
Приблизившись, мы разглядели два клинка. Малакрумовый кинжал — явно отобранный у Калипсо. И массивный демонический меч, сочащийся миазмами. Попадать под любой из них — плохая идея. Аберис выглядел как иллюстрация к статье «Демон» в энциклопедии.
— РИК! — заорал он, найдя нас взглядом. Ненависть читалась на его лице как неоновая вывеска. — В последний раз нарушили мои планы! Вы должны были драться друг с другом! Убить друг друга, жалкие черви! Почему объединились⁈
— Не слышал? — спросил Рик. — Есть только…
— … один Рик, — закончила Ричи.
И мы атаковали одновременно. Как в боевике, только без замедленной съемки.
Глава 79