— Не отравлено! — Кани выпила свой фиал без колебаний.
— Не отравлено! — Салиция также осушила содержимое.
Повелитель Рабов бросил на Шао полный ненависти взгляд.
— Тупая девка! — прорычал он. — Если я дам яд первому человеку, остальные об этом точно узнают! Даже полные идиоты способны это понять. Могла бы заработать мне шесть баллов!
Раунд завершился молниеносно — они заработали пять очков из-за ошибки Шао. Она ожидала снисхождения или справедливости, но Повелитель Рабов мыслил иначе. Кани и Салиция унесли её с арены.
С моей стороны выстроились Теона, Мия и Пресцилла. Теона некоторое время с откровенно мрачным выражением смотрела на фиал. Было ясно — она пытается себя убедить. Хотя барьер мешал мне подавать ей даже намёки, она видела боль Шао.
— Мастер… дал мне яд! — объявила Теона.
Она взяла флакон и выпила содержимое. Подождала несколько минут, но ничего не произошло. Бросила взгляд в мою сторону с отчётливой растерянностью.
— Мастер… почему… — прошептала Теона подавленно.
Она просила меня использовать яд на ней, чтобы другие девочки не страдали. Но поскольку я не выбрал её — это означало, что одна из остальных будет мучиться. Я опустил голову с виноватым выражением.
— Хорошо… — рассуждала Мия. — Поскольку Мастер не выбрал Теону, нужно мыслить реалистично. Он не выбрал её, скорее всего, из-за беспокойства о ранениях от недавнего боя. Мастер справедлив и не хотел бы причинять ей дополнительную боль. Моё здоровье всегда было слабым из-за духовных хвостов, так что меня он тоже не выбрал бы! Мастер не дал мне яд!
Она выпила содержимое, нервно закрыв глаза. Через мгновение облегчённо вздохнула, а затем застыла и повернулась к последней Пресцилле.
Та склонила голову набок в замешательстве. При двух опустошённых фиалах третий явно был отравлен. Пресцилла становилась жертвой. И это имело смысл — она могущественная Королева Фей, способная выдержать боль. К тому же я мог рассердиться на неё за провал с уборкой.
Пожалуй, никогда не смотрел на Пресциллу так пристально, как в этот момент.
— Давай, — нервно подбодрила Теона. — Ты должна выпить фиал с ядом. Будь сильной для Мастера.
— Э? Выпить это? — Пресцилла посмотрела на фиал с недоумением. — Но Мастер не дал бы мне пузырёк с ядом. Видите?
Две девушки уже собирались возражать, но Пресцилла поднесла фиал к губам и опустошила его. Они тут же побледнели — сейчас потеряли очко из-за глупости Пресциллы и фактически проиграли испытание.
Но время шло, а Пресцилла не корчилась от боли. Зрители шептались в замешательстве, а она весело хихикнула.
— Глупые сестрички! — заявила она. — Мастер никогда не навредил бы нам, если у него есть выбор. Вы действительно верите, что он мог отравить кого-то из нас?
Смущённая Мия внезапно воскликнула:
— Мастер… использовал «Исцеление от Яда» на фиале!
Ну как я мог навредить им? Для простодушной Пресциллы вопрос был предельно ясным. Её доверие ко мне оказалось абсолютным — даже вопреки противоречивым доказательствам она знала, что Мастер не причинит вреда.
Разумеется, я использовал заклинание «Исцеление от Яда». Даже если потеряю очко или проиграю испытание, всё равно не причиню им вреда.
Не считал, что остальные девочки не доверяли мне — просто они слишком много думали. Мия, например, никак не могла представить, что я её отравлю, поэтому чувствовала себя полной дурой. Что касается Теоны — она действительно не доверяла мне, когда я сказал, что не собираюсь её травить. Была убеждена в необходимости пожертвовать собой и верила в это больше, чем в меня.
Так что Пресцилла в мгновение ока оказалась и хитрее Мии, и более доверчивой, чем Теона.
— М-Мастер! — Теона разрыдалась, после чего с разбега спрыгнула с арены.
— Ой! — Я вытянул руки, ловя её.
Бум!
Как Земляной Голем, Теона была исключительно тяжёлой, несмотря на небольшой размер. К тому же после многих лет в подземелье она стала сильнее, что лишь увеличило вес. При нашем совместном падении земля подо мной потрескалась.
Мия и Пресцилла тоже решили прыгнуть на меня. Но у них хотя бы были мягкие тела, да и начали целовать меня, что позволило смириться с болью.
В конце концов, всё было не так уж плохо.
Глава 71
— Последнее испытание закончилось ничьёй, — объявил принц. — Поскольку результат таков, думаю, будет справедливо, если победитель следующего испытания станет общим победителем соревнования.
Если бы не его предложение, любой команде требовалось бы выиграть следующие два испытания для общей победы. Но что, если мы победим только в одном из оставшихся двух? Теперь к подобной неопределённости ничто не могло привести.