— Рик, не вмешивайся в это, — попросил принц. — Имперский Облачный Луг не из тех, с кем стоит связываться.
— К чёрту твою просьбу! — огрызнулся я в ответ.
— Парень… отдай мне рабыню!
— Она свободна, и я буду защищать эту свободу! — прорычал я, протягивая руку Фаении, лежащей на полу арены.
Фаения посмотрела на меня с ошеломлённым выражением, а на щеках расплылся румянец, когда она взяла мою руку. Помогая ей подняться, я заметил, что она старательно избегает встречи взглядами. Возможно, чувствовала вину из-за того, что покинула меня раньше.
Но теперь это не имело значения. Она больше не рабыня — это её право! Право всех людей!
— Ты… спас меня, — наконец выдохнула она, глядя на меня странным взглядом.
— Я пообещал, когда купил тебя — буду защищать от всех невзгод. Свободная ты или нет, своё обещание нарушать не собираюсь, — заявил я, буравя взглядом Повелителя Рабов.
Её тело слегка задрожало, а в глазах заблестели слёзы.
— Принц! — заорал Повелитель Рабов. — Сделайте что-нибудь с ним! Если не отдадите мне эту рабыню — я позабочусь о том, чтобы ваша страна сгорела!
Он поднял какой-то предмет. Видимо, магический артефакт одноразового использования. Если играть в угадайку — эта штука вернула бы его в Имперский Облачный Луг. Показывал нам, чтобы продемонстрировать — его не удержать за решёткой, в крайнем случае сразу убежит и обеспечит неприятности.
— Рик… давай поговорим об этом, — беспомощно произнёс принц. — Пусть он заберёт её. Когда вернётся отец — попрошу заключить сделку.
То, что он пытался договориться со мной, поняв неизменность желания Повелителя Рабов, меня изрядно бесило. Теперь он хотел, чтобы я бросил Фаению, позволив её изнасиловать, и после, ВОЗМОЖНО, когда их правителю надоест развлекаться, мы сможем договориться о возвращении?
Он сам понимает, насколько нелепо это звучит?
— ДОВОЛЬНО! — прорычал я. — Думаете, он единственный, кто может телепортироваться?
Я схватил Фаению, притягивая к себе. Она удивлённо всхлипнула, после чего ещё больше покраснела, видимо вспомнив про портал. Остальные девочки возложили на меня руки.
Действия моих девочек тут же показали — я был предельно серьёзен в намерениях.
— Нет… Рик… подумай об этом. Как лорд Абериса, ты не можешь…
— Какой к чёрту лорд? — прорычал я. — Я пытался стать лордом, и всё, что сделала для меня эта страна — вынудила пройти через унижения и проблемы, заставила моих девушек страдать. К чёрту ваше звание лорда и вас вместе с ним!
Зрители удивлённо ахнули, не веря, что у кого-то хватит смелости открыто оскорблять принца. Но я был достаточно зол для этого.
— Ты!
— Я ЛОРД ПАЛМДЕЙЛА! — заревел я. — Мне следовало понять это раньше, но мне абсолютно плевать на то, что вы говорите! Я их лорд и буду им в любом случае! И раз Аберис не может и не хочет защищать мой город — я защищу его САМ!
Знаете что? Политика — полное дерьмо. Особенно когда она мешает защищать невинных людей.
Глава 76
Пока мы ругались, небо закрыли облака. Странно, но они выглядели слегка красноватыми. К тому же я начал испытывать необычные ощущения — страх, печаль, гнев и враждебность.
Как оказалось, мы не заметили изменений в мире в этот момент.
— Ты дурак! — прорычал Повелитель Рабов. — Имперский Облачный Луг уничтожит этот Палмдейл! Думаешь, сможешь дать отпор нашему величию?
— Наш город — город рабов, — отрезал я. — Мы освобождаем людей и будем бороться за их свободу. Не думай, что мой народ не будет сражаться до последнего!
— Р-Рик… — тихонько произнесла Фаения. — Я-я пойду!
Я с успокаивающей улыбкой посмотрел на неё.
— Фаения… ты не хочешь, чтобы из-за тебя умирали люди. Понимаю это. Тем не менее — знаю, чего ты хочешь по-настоящему. Глубоко внутри ты хочешь быть свободной. И я буду защищать это твоё желание.
— Ох… — Она покраснела ещё сильнее. — Действительно.
— Наглость! — воскликнул Повелитель Рабов. — Я приведу…
Но внезапно нечто вырвалось из его груди. Это случилось так неожиданно, что никто не успел понять, что произошло. Из груди торчала маленькая рука, что-то сжимающая. Мне потребовалось время, чтобы осознать — она держала сердце Повелителя Рабов. В хватке этой кисти оно всё ещё билось.
Разумеется, больше всего шокирован был сам Повелитель Рабов. Он смотрел на руку, торчащую из груди, и бьющееся сердце в ней. Рука сжалась, разрывая сердце и роняя обрывки на пол. Повелитель Рабов не издал звука, когда рука выскользнула из груди назад. Просто рухнул вперёд, мгновенно умерев.