— Нет! — Теона прыгнула и приземлилась передо мной, закрываясь покрытыми толстой каменной бронёй руками.
При этом она поднимала земляные стены, достигшие полной высоты как раз в момент столкновения с шаром тьмы. Теперь оставалось понять, кто сильнее — стена Теоны или тьма Шао. Земля грохотала, осыпаясь, а давление становилось невыносимым.
Единственным способом остановить это было поработить Шао. Тогда я смогу ослабить её и помочь оставшимся в живых бойцам, которых теперь было менее десяти, наконец победить её.
Я приложил все силы, чтобы как можно быстрее взять контроль. Поток тьмы из шара продолжал давить, а Теона бледнела, теперь уже сдерживая тьму покрытыми камнем руками.
— Давай… ДАВАЙ! — кричал я про себя, пытаясь наконец перехватить контроль над рабской меткой.
Темнота всё же прорвалась. Ощутил, как отлетаю назад. Но как раз в этот момент на теле Шао засияла метка, а передо мной возник текст. Кое-как придя в себя, прочитал его.
Шао становится вашей рабыней
Встав на колени, крикнул:
— Теона, мы сделали это!
Теона, лежащая неподалёку, повернулась в мою сторону и грустно улыбнулась.
— Это здорово… Мастер.
Её голос внезапно странно изменился.
— Т-Теона.
Крак
На её коже начали расходиться трещины. Несмотря на происходящее сражение, для меня мир внезапно затих. Всё, что слышал сейчас — это треск.
Крак… крак… крак…
— Мне… жаль… Мастер… — сказала она со слезами на глазах. — Я больше… не смогу… защищать тебя.
— ТЕОНА!
В этот момент её тело раскололось, осыпаясь на землю. От Теоны осталась лишь кучка земли. Нет. Нет, нет, нет. Этого не может быть.
Глава 80
— Т-Теона! — пробормотал я, чувствуя, как время словно замедлилось в тот момент, когда я рухнул у того места, где только что лежала Теона.
Ну неплохо. Вот это я называю идеальным тайминг-менеджментом — упасть рядом с местом гибели подруги именно в тот момент, когда битва достигает кульминации. Просто превосходно.
В этот момент в Шао, что была излишне сосредоточена на попытках превратить меня в фарш, попало мощное заклинание. Ей пришлось отвлечься, чтобы отразить угрозу, при этом она кашляла кровью. Но я едва ли обращал на это внимание — я был слишком занят, созерцая оставшиеся от Теоны кусочки земли. Буквально кусочки. У моих девочек покраснели глаза от слёз, но все они были заняты попытками не умереть, поэтому не могли подойти ко мне.
Замечательно. Даже в момент горя я остаюсь в полном одиночестве.
В этот момент рядом со мной приземлились две чьих-то ноги. Я поднял голову и увидел принца Абериса, стоящего рядом. Видимо, решил составить мне компанию в этой уютной атмосфере всеобщего уничтожения.
— Ещё есть шанс, что мы сможем спасти всех этих людей, включая её, — торопливо проговорил он.
Я поднял взгляд. Я не пролил ни одной слезы, но мои глаза покраснели, а всё тело дрожало. На лице принца Эдварда отчётливо читалось сочувствие. Как мило. В разгар апокалипсиса кто-то нашёл время для эмпатии.
— Как? — буквально потребовал ответа я.
— А ты не догадываешься? — удивился принц. — Это подземелье временное. Обычно души в подземелье оказываются в ловушке и со временем подвергаются коррозии от миазмов проклятия, в дальнейшем растворяясь. Есть случаи, когда умирающие во время боёв с последним боссом в итоге воскрешаются, так как миазма ещё не успела непоправимо навредить их душам. Если мы победим Повелителя Демонов — подземелье уничтожится, и мы сможем воскресить погибших!
Его глаза привели меня в чувство, позволяя найти в себе силы благодаря приливу надежды. Однажды нам уже удалось воскресить человека в подземелье, но лорд Блэквуд был особым исключением. Его душа была защищена создательницей подземелья, матерью Пресциллы, могущественной Королевой Фей. Но то подземелье в целом можно было описать как особое исключение.
Хотя, если честно, вся моя жизнь — сплошное исключение из правил. Может, и тут прокатит.
Само собой, если подземелье быстро разрушить — попавшие в ловушку души не успеют уничтожиться.
Я кивнул.
— Хорошо… каков план?
— Ты сделал то, что тебе требовалось? — поинтересовался принц.
— Шао моя рабыня, — ответил я. — Кажется, она может игнорировать большинство приказов, но я должен хотя бы замедлить её.
— Значит… ты всё же Повелитель Рабов… — проговорил принц Эдвард больше себе под нос.
— Мы серьёзно собираемся обсуждать это прямо сейчас? — довольно резким тоном спросил я. — В разгар битвы с демоническим боссом?