Всё-таки он заявился, чтобы попытаться найти выход, поэтому худшее, что я мог с ним сделать — захлопнуть дверь перед его лицом. Он может быть частью пятой сильнейшей организации Абериса, но я-то был из знати. А значит, за меня отвечает самое сильное объединение Абериса. Теперь-то я был одет в дворянские одеяния, поэтому сомнений просто не оставалось.
Проглотив свой гнев, он продолжил:
— Что я могу сделать, чтобы вернуть себе эти сто золотых? — спросил он отчаянно. — Мне они нужны к концу месяца, иначе я покойник!
— Как тебя зовут? — поинтересовался я, задумчиво глядя на него со скрещёнными руками.
— Дрейк, — ответил он. — Я Дрейк, а это мои друзья — Дэнни и Брик.
Его своеобразные охранники кивнули, когда их назвали.
— И почему я должен вам помогать? — прямо спросил я. — Вы пытались обмануть меня.
Он прикусил губу.
— Мы выросли на улицах, — признался он. — Эта парочка приглядывала за мной, когда мы были молоды. Они выросли такими большими, но вот у меня были мозги. Так это всегда и работало. Правда, с возрастом я понял, что не настолько умён, как думал. Я был умнее этих двоих, но меня всё ещё можно было обвести вокруг пальца. Я пытался заняться ростовщичеством, но это оказалось слишком беспощадной практикой. Я думал, что новый Лорд, пришедший чёрт знает откуда, окажется более доверчивым. Но когда ты не захотел выкупить эту рабыню, я понимал, что буду жестоко наказан, если приведу её к нам. Я облажался. Я не тот, кто сможет позаботиться о своих людях. Но ты ведь Лорд, так ведь? У тебя есть деньги и возможная нужда в таких, как мы. Если уж ты не хочешь нанимать меня, бесполезного — найми хотя бы их!
Последние слова он сопровождал низким поклоном.
— Видимо, ты не настолько глуп, как думаешь, — признал я с одобрением.
Дурак мог бы и дальше жить мошенничеством, продолжая накапливать проблемы, и рано или поздно это стоило бы ему жизни. Этот парень же понимал то, чего не понимали многие в этом мире. Он знал, когда надо остановиться, когда бежать, а когда удвоить ставки.
— Сэр? — с надеждой переспросил он.
— Пожалуй, вы будете мне полезны, — кивнул я. — Более того, вы идеально подходите для одного дельца.
Глава 67
Отправив эту троицу со строгими приказами, мы отправились спать. Поскольку я не планировал брать с собой Фаению, мне стоило бы провести с ней некоторое время. Но после произошедшего при встрече с Церковью мне стало жалко Теону, поэтому я решил уделить внимание ей — она в этом явно нуждалась. К тому же после всех этих разговоров о плевках лучше было её немного успокоить.
На следующее утро, после того как Фаения принесла мне завтрак, я высказал желание отправить её в мой особняк в Палмдейле. Он был примерно вдвое больше этого и теперь служил целью для моего Возвращения. Поэтому то место я посещал чаще, чем этот особняк. Там уже накопилось достаточно пыли и грязи, поскольку никто не мог поддерживать чистоту.
— Я ожидала подобное пожелание от Мастера, — кивнула Фаения. — Поскольку я уже зарегистрировала ваш счёт в банке Абериса, из него на регулярной основе будут оплачиваться охрана и уборщик. Последний будет посещать это место раз в неделю.
Оказалось, что Фаения уже давно готовилась к своему длительному отсутствию. Это было хорошо, поскольку я собирался забрать отсюда и Кани с Пресциллой. Особняк теперь будет полностью заброшен. Конечно, содержать охрану и уборщиков окажется дороже, чем рабов, но контролировать их определённо придётся меньше. Мне не нужно было беспокоиться о внезапном побеге, да и заботы от меня такая прислуга не требовала. Поэтому это была наилучшая для меня ситуация. Блин, кто бы мог подумать, что быть богатым настолько упростит жизнь?
Отчитавшись, Фаения показала нам телегу, которая была намного больше той, что она собрала в Дираже. Естественно, она была заполнена товарами до самого верха.
Принц ответил на письмо, которое я ему послал. Видимо, в Аберисе Лорды могли конфликтовать друг с другом вполне спокойно — это не погружало страну в хаос. Королевская Семья, конечно, могла вмешаться в случае необходимости, но в целом они смотрели на это сквозь пальцы. Правда, Принц предупредил меня, чтобы я был осторожен с Лордом Рейном, но официально он, разумеется, будет на моей стороне, если дело дойдёт до подковёрной борьбы. На первый взгляд это ничего не значило, но фактически означало, что стоит мне разобраться с Лордом Рейном, и он прикроет меня от желающих со мной за него поквитаться.
Но я всё равно был несколько подавлен — мне хотелось помощи в лице рыцарей, солдат и тому подобного. Однако Эдвард чётко дал понять, что без неопровержимых доказательств того, что Лорд Рейн работал на Имперский Облачный Луг, Королевская Семья не имела права вмешиваться. У Лорда Рейна было достаточно союзников в Аберисе, поэтому вмешательство Королевской Семьи могло привести к гражданской войне. Но пока это была схватка двух Лордов, это фактически считалось локальным конфликтом и, соответственно, не заслуживало столь пристального внимания других заинтересованных лиц.