— Как великодушно с вашей стороны, — я усмехнулся, стараясь не показать растущее беспокойство. — Но мы изначально были готовы рискнуть своими жизнями, когда спускались сюда. Так что ваша тактика психологического давления не сработает. Вместо этого позвольте мне сделать вам встречное предложение. Это ваш последний шанс одуматься и вернуться в Аберис, чтобы помочь своему сыну! Это вопрос, касающийся всей страны, которую ваша жена построила ценой своей жизни! Отказываясь от неё ради призрака прошлого, вы не только не оказываете своей жене никакой чести, но и позорите её память и себя самого!
Краем глаза я заметил, что призрачная Королева энергично кивает, полностью соглашаясь с моими словами. Но Королю, похоже, уже давно было наплевать на любые логические аргументы. Упрямство — черта, которую он явно передал своим детям.
На лице Короля расцвела по-настоящему злобная усмешка:
— Я ожидал от тебя именно таких высокопарных слов. Что ж, хорошо. Я сказал, что не стану вас убивать, но это вовсе не означает, что я не заставлю вас страдать! Причём так сильно, что вы сами будете молить меня о смерти как об избавлении!
— И как же вы собираетесь это сделать? — я напрягся, чувствуя, что разговор принимает крайне неприятный оборот.
— О, очень просто. После того, как я одержу победу, я как следует поразвлекаюсь с одной из твоих женщин. Я позволю ей испытать, что значит быть с настоящим мужчиной, а не с мальчишкой, играющим во взрослые игры. Вообще-то, мне следовало бы тебя поблагодарить за такой подарок. Видишь ли, мою жену в её нынешнем призрачном состоянии я касаться не могу — её тело буквально состоит из концентрированной миазмы. Даже для кого-то с моей выносливостью это смертельно опасно. Одно прикосновение, и моя плоть начнёт гнить. Поэтому я уже несколько месяцев не наслаждался женской лаской! Какая досада!
Он облизнул губы с видом голодного хищника:
— Так что вот моё решение: я отпущу вас всех живыми и относительно невредимыми, но заберу одну из твоих красоток как… скажем так, компаньонку для приятного времяпрепровождения. Чтобы мне не было так одиноко и скучно нести свою бессменную вахту в этом проклятом месте.
— Ты… ты собираешься изнасиловать женщину прямо на глазах у своей жены⁈ — я не мог поверить своим ушам. — Это уже переходит все границы!
Королева тяжело вздохнула:
— Мой муж воистину неисправим в своих пороках. Но я должна вас предупредить — он не блефует. Он действительно способен на такое. Что же касается его выбора, то он весьма предсказуем и очевиден! Он явно положил глаз на вашу горничную! Уж слишком явная у него слабость к этой профессии!
Глава 74
— Т-ты не можешь этого сделать! — я выступил вперёд, чувствуя, как во мне закипает ярость. — Неужели ты не заметил, что Фаения — эльф? Последний эльф в этих землях!
— Хммм? — Король присмотрелся внимательнее, и его глаза загорелись нездоровым блеском. — Ах! Какая невероятная удача! Ваш вид практически полностью вымер. Настоящая эльфийская горничная — это воистину подарок судьбы! Мой счастливый день!
— Если она займётся с тобой сексом — она больше никогда не сможет зачать ребёнка ни от кого другого! — я чувствовал, как мой голос срывается от возмущения. — Эльфы окончательно вымрут! Ты готов уничтожить целую расу ради своей похоти⁈
— А? — Король посмотрел на меня с искренним удивлением, словно я сказал какую-то глупость. — Мальчик, ты явно не разбираешься в физиологии эльфов. Они привязываются к партнёру не через секс как таковой. Привязка происходит через обмен любыми телесными жидкостями — слюна, кровь, что угодно. Что же касается этой конкретной эльфийки… — он принюхался, словно дикий зверь, — она уже с кем-то обменялась жидкостями. Я чувствую это. Поэтому как бы я ни старался — она всё равно не сможет от меня забеременеть! Так что никакого вреда расе я не причиню!
— Ты… — я уже готов был выдать гневную тираду, но тут до меня внезапно дошёл истинный смысл его слов.
Стоп. Подождите. Она уже с кем-то связана? Но ведь это тщательно проверялось во время покупки! Тогда она точно не была ни с кем связана. Это было чудом, почти невероятной удачей для эльфийки её возраста, но факт оставался фактом — она ни с кем не обменивалась биологическими жидкостями. И так было даже после того, как я взял её в рабство…
О нет. О НЕТ.