Из него вышел знакомый старик. Великий Магистр! Оказывается, его ученица умела создавать порталы! Она была первым человеком с такой способностью, кого я встретил в этом мире. И явно без Системы Очков Подземелья.
Старик поднял посох и ударил им о землю.
«Чёрт, он же как Гэндальф! Сейчас скажет культовую фразу!»
— Вы не прорвётесь!
Я разочарованно вздохнул. Почти попал, но не совсем. Всего-то надо было чуть перефразировать!
Но шоу продолжилось. Старик начал крутить посохом над головой как мажореткой палочкой. Из посоха вырвалось пламя. Как маг элементов, я никогда не видел такой показухи. Обычно магия просто появляется, а этот дедуля устроил целое представление. Для непосвящённых, наверное, выглядело круто. Для меня — как излишняя понтовка.
Пламя росло, и когда барьер рухнул, огромная полоса огня окружила караван. Нет, стоп — это был дракон! Китайский огненный дракон! Он парил над землёй, оставляя дорожку из пепла. Становясь длиннее и шире, он наматывал круги вокруг каравана как удав.
Когда дракон достиг толпы бандитов, ближайшие просто испарились. Остальные с воплями побежали, давя друг друга в панике. За секунды ситуация перевернулась — бандиты разбежались как тараканы от дихлофоса.
За одно мгновение Великий Магистр сделал то, на что у меня ушли бы недели.
Респект, дедуля. Я бы так не смог. Ну, мог бы кинуть метеор, но тогда от каравана и города остались бы только воспоминания.
Глава 22
Когда пламя угасло, знакомая женская фигура появилась рядом с караваном. Портал за ней закрылся. Выжившие бандиты сбежали, оставив минимум шестьдесят трупов от одной атаки Магистра.
Я не мог не ворчать. Я бы тоже мог устроить подобное шоу, просто закинув метеор. Правда, убил бы всех включая себя. А осколки долетели бы до города. Детали, детали…
Стоит признать — атака Магистра демонстрировала невероятный контроль. В караване никто не пострадал от огня, хотя вокруг них было кольцо из пепла и обугленных трупов. Это был не просто навык высокоуровневого мага, а чистое мастерство управления маной и огнём.
«Система профессий — как костыли. Быстро учишься ходить, но бегать по-настоящему не научишься».
Навыки через систему простые и предсказуемые. У Луизы профессия Мечника даёт кучу усилений и техник. Но она недавно упомянула о поиске учителя — даже с грядущим Искусным Фехтованием. Системное мастерство предсказуемо. Настоящий фехтовальщик адаптируется так, как Луизе и не снилось.
Рано или поздно мы все упрёмся в потолок, который не пробить тупой прокачкой. Даже комбо-навыки имеют предел. Чтобы расти дальше, нужно понять суть навыков, научиться добиваться эффекта без системы. Создавать новые техники. И Великий Магистр явно из таких мастеров.
Убедившись, что бандиты свалили без лишних наблюдателей, мы спустились к каравану. Им заправляли молодые парень и девушка, горячо благодарившие Магистра. Их маг чуть не молился на старика, глядя с благоговением. На наше приближение обратила внимание только Синий Маг.
— А! О! Это тот Лорд! Привет, Лорд! — она замахала рукой так радостно, словно стояла не в центре выжженного круга с трупами. Её внушительная грудь подпрыгивала в такт движениям.
— Сити, верно? Зови меня Риком.
Остальные начали нас замечать. Маг каравана смотрел кисло. Великий Магистр бросил скучающий взгляд и продолжил игнорировать. Только молодые парень и девушка удивились нашему появлению.
— Откуда вы взялись?
— Они ждали на холме, наблюдая за боем! — сердито выпалил маг. — Наслаждались зрелищем, как мы боремся за жизнь?
— Не смей так говорить с Мастером! — Шао погладила кинжал.
— Ты… — Салиция прищурилась.
— Мы собирались помочь, — спокойно ответил я. — Уже готовились действовать, но появился Великий Магистр.
— Держу пари, ты… — начал заводиться маг.
— Давайте без сцен! Прошу прощения за его грубость, милорд, — парень поклонился. — Уверен, вы сделали всё возможное. Почему вы здесь?
После его слов я почувствовал укол совести. Я ведь действительно был готов дать им умереть. Девушка буравила меня подозрительным взглядом, но успокоилась после слов парня. Она крепко держала его за руку — родственники или пара? Оба выглядели подростками. Впрочем, с учётом того, что некоторым моим девушкам сотни лет при внешности двадцатилетних — я решил не заморачиваться.
— Мы делаем всё возможное против бандитов, — объяснил я. — Лучше расскажите, что делает ваш караван здесь?
— Нас привело отчаяние! Нам нужна помощь!