— Ублюдки, я вам сейчас все шесть пальцев ноги в задницу засуну!
Мужчины начали яростно спорить о преимуществах детей, сестёр и кузин в качестве жён. Дело дошло почти до драки — о нас совершенно забыли. Я понял, что это не отдельные извращенцы, а принцип жизни всей деревни. Три семьи, по десятку человек в каждой, и все друг другу родственники в квадрате. Теперь понятно, почему бандиты держались подальше — даже у отморозков есть стандарты.
— Простите, я должен был предупредить, — парень опустил голову. — Боялся, что если скажете правду — не станете защищать.
— Ясно… — я потёр подбородок, пытаясь переварить увиденное.
— Стоит ли вообще им помогать? — спросила Рубин, озвучив мысли всех моих спутниц.
Даже её чувство долга не могло преодолеть отвращение к местным традициям.
— Остальные деревни нормальные! — в отчаянии воскликнул парень. — Потому мы и живём на отшибе! Эти семьи выгнали отовсюду! Пожалуйста… даже если не защитите нас — защитите другие деревни!
Я наклонился и положил руку ему на плечо: — Ты точно не собираешься спать с сестрой?
— Конечно нет!
— Тогда я помогу.
Пока есть надежда на нормальное будущее хотя бы для одного человека — я буду бороться.
Глава 28
Когда местные наконец угомонились — видимо, такие споры были обычным делом — мы попросили показать место для ночлега. Они предложили свои дома, но я настоял на сарае. Не собирался я тут оставаться — запрём дверь, открою портал, и спать в нормальной кровати. Сон важен для героя, а отдохнувший герой лучше справляется с проблемами. Ночёвки на холодном полу подземелий остались в прошлом, как и моя наивность.
— Надо оставить кого-то на всякий случай. Если нападут, пока мы в другом месте — будет неловко. Придут, а тут никого. Мастер потом будет мучиться чувством вины, — резонно заметила Мия.
— Я останусь, — решительно заявила Рубин. — Честно? Мне не нравится эта идея. Авантюристы должны оставаться в районе операции до завершения задания. Так учили.
— Проблема в том, что ты не моя рабыня, — возразил я. — С рабынями я могу поддерживать связь на расстоянии благодаря навыкам.
С повышением уровня навыки становились мощнее. Чем выше уровень мага — тем лучше контроль огня. Так же улучшалось и Общение с Рабом. Как с Ощущением Жизни — дальность связи выросла в разы. Если между нами нет подземелья, я могу общаться даже с группой Луизы в двух неделях пути. А раз могу создать портал рядом с ними без подготовки — чувствую себя спокойнее.
Но к Рубин это не относилось — с ней связи нет.
— У тебя же есть профессия Героя? Там должен быть навык Связь с Группой.
Мне ещё предстояло найти книгу о навыках Героя, так что мои знания строились на опыте и догадках. Логично, что Герой-лидер имеет ментальную связь с группой. Для командной работы полезнее, чем моя связь с рабынями. Но быстрая проверка показала проблему — я давно перешёл на Истинного Героя. А тот больше про борьбу со злом и самопожертвование.
В этом есть смысл. Истинный Герой достался после победы над Повелительницей Демонов Шао — заслужен в битве с абсолютным злом. Обычный Герой — скорее титул сильнейшего защитника городов. Так что обычный Герой больше про группу. Хотя связь с командой должна быть базовой для любого героя. Но я мастер пропускать базовые навыки, получая профессии высокого ранга на пустом месте. Видимо, этого навыка я лишён. Как с Повелителем Рабов — пропустил кучу важных навыков предыдущих рангов, получив взамен имбовые способности.
— Я останусь, — заявила Раиса.
— Нет, не останешься!
Я не позволю беременной женщине спать в сарае. Ни за что.
— Останется Салиция, — решил я после раздумий.
— Что⁈ Я⁈ Мастер, чем я провинилась?
— Бывшая бандитка лучше всех подстережёт бандитов, разве нет?
— Ну… технически да, но…
— Считай это услугой Кани.
— С-сестра! Если ради сестры — я согласна!
— Спасибо, сестрёнка… — Кани показала большой палец, шагая в портал.
— Она мне благодарна… — Салиция пустила слезу умиления.
Ею легко манипулировать, если знать правильные кнопки. Кани без зазрения совести свалила, оставив сестру. Честно? Именно поэтому я и выбрал Салицию. Она должна чувствовать себя здесь как дома. Так мы все ушли через портал, оставив легковерную Салицию одну в сарае.
Жестоко? Может быть. Эффективно? Определённо.
Глава 29
Хотя Кани готова была жаловаться на тесноту до второго пришествия — на самом деле дом имел пять спален и две ванные. Троица бывших бандитов заняла три комнаты, Кани с Салицией — оставшиеся две. Теперь я отправил парней в одну комнату, оставив Рубин и Раисе по комнате, и занял одну сам. Само собой, Мия и Шао присоединились ко мне — они всегда так делали.