Оба уставились на меня. Бармен с подозрением, Салиция с ожиданием.
— Что? — я непонимающе моргнул, надеясь, что они передумают.
— Выпивка, Мастер… — Салиция кивнула на второй стакан с той же интонацией, с которой палач предлагает последнюю сигарету. — Тебе не нужно её выпить?
Содержимое стакана выглядело как смесь болотной жижи с чем-то ещё более отвратительным. Возможно, с остатками чьих-то надежд и мечтаний. Цвет у этой субстанции был такой, что даже радуга бы заплакала. Но взгляд бармена начинал мрачнеть, а злить медведеорка в его собственном логове было плохой идеей. Примерно такой же плохой, как чесать тигра за ушком, пока он ест.
Я торопливо активировал иммунитет к яду и начал молиться всем известным мне богам. Даже тем, в которых не верил. На всякий случай даже мысленно пообещал построить храм любому божеству, которое поможет мне пережить это.
Мы чокнулись. Звук был глухой и зловещий, как стук земли о крышку гроба. Я опрокинул стакан, стараясь не дышать.
На вкус эта дрянь была ещё хуже, чем выглядела. Как будто кто-то решил смешать протухшие носки с перебродившей капустой, добавил для остроты керосина, а потом ещё и пропустил через пищеварительную систему больного тролля. Каждый глоток был как путешествие в ад и обратно, только без обратного билета.
Блядь. Почему я не могу быть героем в мире с нормальным алкоголем? Где эльфийские вина и дворфийский эль? Почему всегда какая-то токсичная жижа?
На вкус оно было таким же, как и на вид.
Глава 67
— У меня есть карта, которая вам нужна! — заявил загадочный человек, оказавшийся тем самым знакомым бармена. Он стоял перед нами в позе героя из дешёвой пьесы — грудь колесом, подбородок задран, один кулак на бедре. Не хватало только развевающегося плаща и драматической музыки. — Но если хотите её получить, выполните моё задание!
— С-серьёзно? — я уставился на него, чувствуя, как внутри поднимается волна раздражения.
Ну конечно. Квестодатель. В моей охренительной жизни не хватало только квестодателя с восклицательным знаком над головой. Может, ещё и жёлтый вопросик появится, когда я выполню его поручение?
— Да! — продолжил он с пафосом третьесортного актёра, которому переплатили за роль. Его голос дрожал от наигранной важности. — На днях я был на пороге смерти и выжил, лишь потеряв драгоценную броню. Найдите все пять частей! Каждая у разных негодяев на территории Алерита!
— Что? — я моргнул, пытаясь осознать весь абсурд ситуации.
— Для получения частей вам, возможно, придётся выполнять уже ИХ задания! — он воздел руки к небу, словно обращаясь к невидимой аудитории. — Но я готов на такой риск!
Так, стоп. Это что, квест с подквестами? Серьёзно⁈ Что дальше — подподквесты? А потом ещё и подподподквесты? Может, проще сразу написать автобиографию каждого владельца части доспеха, начиная с момента рождения?
— Эм… может, я просто дам вам денег на новую броню? — предложил я, стараясь сохранять спокойствие, хотя внутри уже кипело желание придушить этого идиота. — Чёрт, давайте я оплачу двойную цену доспеха, а вы отдадите карту. Она мне очень нужна.
Логично же? Капитализм в действии. Спрос и предложение. Я предлагаю деньги, он предлагает товар, все счастливы, никто не бегает по городу в поисках каких-то там частей брони.
— Нет! Эта броня очень важна для меня! — прорычал человек с видом оскорблённой невинности. — Вы должны вернуть именно её! А заодно очистить мой дом и оплатить налоги!
— Так, стоп! — я поднял руку, чувствуя, как глаз начинает дёргаться. — Два последних пункта откуда взялись? Ты живёшь в палатке и вообще преступник! Какие, нахрен, налоги⁈ Ты их платишь отделу по борьбе с бандитизмом? «Извините, я тут граблю караваны, вот моя налоговая декларация»?
— Хмпф! — он театрально отвернулся, скрестив руки на груди. — Не тебе меня судить! Так вам нужна карта или нет?
Ну и какого черта этот мир временами превращается в пародию на РПГ? Следующее, что я узнаю — что для открытия двери нужно собрать семь кристаллов, разбросанных по всему континенту, причём каждый охраняется боссом с трагичной предысторией. У меня уже есть дополнительное задание, а теперь ситуация подсовывает идиотское поручение с ещё большей кучей подзаданий. Мне просто нужна карта с отмеченными местами для грабежа! Это так сложно⁈
— И не думай найти такую же в другом месте! — добавил он, явно наслаждаясь моментом. — Я единственный картограф в трущобах! Работал в Гильдии Торговцев, имею связи. Моя информация на вес золота!