Стоило нам ненадолго разойтись после безопасной комнаты, как Кани умудрилась найти наряд, сделать причёску и даже накраситься. Накраситься, Карл! В форте скелетов! Где она вообще нашла косметику? У местных обитателей даже кожи-то не было!
Чем дольше я пялился на Кани в платье, тем сильнее меня накрывало дежавю. Это напомнило те времена, когда я впервые её встретил — до того, как она призналась в своей паладинской сущности. Тогда она казалась обычной красивой девушкой. А потом — бац! — и она в доспехах двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю.
У меня возникла теория: броня была не только защитой от врагов, но и от собственной сестры. В полном латном облачении Салиция просто физически не могла до неё добраться со своими извращёнными ласками. Гениально и печально одновременно.
Может, без сестры поблизости Кани наконец-то позволила себе выглядеть красиво? Или это всё проклятая карма принцессы? Я покачал головой. Даже если она действительно хотела принарядиться для меня — это полностью противоречило образу Кани. Снижать боевую эффективность ради красивого платья? Да она скорее голой в бой пойдёт, чем без брони!
Размышляя об этой дилемме, мы прошли через портал прямиком в форт демонов. Идентичная планировка имела свои плюсы — я мог создать портал прямо в коридоры, минуя всю охрану. Пока основные силы демонов готовились штурмовать наши стены, мы устроим им сюрприз с тыла. Классика жанра — враг атакует пустой форт, а мы грабим корованы.
Это был идеальный план деморализации. Представьте: возвращаешься домой после неудачного штурма, а твой форт уже захвачен. И холодильник пустой. И любимая кружка разбита. Психологическая война во всей красе.
К тому же скоро подтянутся наши подкрепления. Даже если Бернард прорвётся в форт, он найдёт там хрен с маслом, а не принцессу. Демоны потеряют войска, базу и остатки достоинства.
Едва мы материализовались по ту сторону портала, как услышали звуки битвы. Судя по воплям и лязгу металла, местные демоны активно делились на ноль под мечами наших скелетов.
— Командующий в опасности! — заорал подбежавший скелет с таким ужасом, будто увидел свою налоговую декларацию.
Я кивнул и рванул за ним. После нескольких поворотов мы выскочили во двор. Элитный отряд демонов отчаянно оборонялся. Командующий скрещивал мечи сразу с тремя противниками, пока демонический маг что-то бормотал, явно готовя особо пакостное заклинание.
Я бросился на помощь, но тут заметил, как глаза мага загорелись нехорошим блеском при виде Кани. О, дерьмо. Принцесса в платье посреди поля боя — это как красная тряпка для быка. Только хуже.
Маг переключил цель. Вместо командира его заклинание теперь метило в Кани. Мощный разряд молнии сорвался с его пальцев. В броне или хотя бы со щитом Кани легко отбила бы атаку. Но нынешняя версия, одурманенная кармой принцессы, только взвизгнула и закрыла лицо ладошками. Блядь, серьёзно? Это твоя защитная стратегия?
— Принцесса! — рявкнул командующий.
Он исчез в облаке тёмного дыма и материализовался прямо перед Кани. Молния врезалась в него вместо неё, отшвырнув скелета к стене с такой силой, что от удара он буквально рассыпался на составные части. Череп откатился в сторону, рёбра разлетелись веером, а позвоночник сложился пополам.
Командующий получил мгновенную и весьма эффектную смерть. Спасибо, что не пришлось смотреть на долгую агонию — с скелетами в этом плане проще.
Глава 43
Итак, я внезапно оказался один против троих элитных демонов, пока маг уже колдовал следующую гадость. Времени концентрироваться на заклинаниях не было, поэтому я швырнул в мага импровизированный огненный шар.
Проблема? У меня не был экипирован класс Мага, соответственно, нормального навыка Огненный Шар у меня не имелось. Я просто слепил что-то похожее из чистого контроля огня. Получилось что-то среднее между петардой и бенгальским огнём — красиво, но бесполезно.
По сравнению с настоящим Огненным Шаром, который бьёт как напалм, моя поделка могла разве что брови подпалить. Но у неё было одно преимущество — скорость. Никакой подготовки, никаких пассов руками. Просто «чпок» — и полетела.
И знаете что? Сработало! Любое разумное существо, видя летящий в морду огненный шар, инстинктивно уворачивается. Неважно, настоящий он или фейковый — проверять никто не хочет. Маг предсказуемо нырнул в сторону, прервав заклинание.