Шестеро демонов легли штабелями, но на их место пришла целая дюжина. Математика не в мою пользу, но мне было насрать. Отступать? Это не про меня. Не сейчас. Не когда во мне кипит такая ярость, что хочется выть. Упрямство, помноженное на бешенство — гремучая смесь.
Какая-то сука умудрилась схватить меня за ногу сзади. Мир перевернулся, и вот я уже на земле, а надо мной — круг ухмыляющихся рож. В ушах стучит пульс, заглушая всё остальное. Это оно. Финал. Я уже помирал, знаю это чувство — когда тело сдаётся, принимает неизбежное. Как будто кто-то выключает свет по частям.
И тут до меня дошло — в подземелье воскрешения не будет. Конец игры, титры, спасибо за участие. Душу сожрёт подземелье, и я стану частью местного фольклора. Может, превращусь в нового командира-скелета? Командующий Рик, босс пятого уровня. Звучит неплохо. Хотя бы мощным сделают, надеюсь.
Все эти мысли мелькали в голове, пока я отрешённо наблюдал за десятком поднятых клинков. Как в замедленной съёмке — блеск металла, оскалы демонов, капли моей крови на камнях. Я задержал дыхание, готовясь к удару…
Который так и не последовал.
БАБАХ!
Ударная волна разметала всех как кегли. Меня отшвырнуло на несколько метров, больно приложив спиной о стену. Демонам досталось хуже — их буквально размазало по камням как масло по хлебу.
— Командующий! Ты в порядке? — надо мной склонилось лицо красивой женщины. Я прищурился, пытаясь сфокусировать зрение. — Нет… ты не Командующий Стоун. Ты… чувствуешь себя им. Его карма?
— Я знаю тебя… — прохрипел я, чувствуя вкус крови во рту.
Женщина резко развернулась, взмахнув посохом. Одним движением вырубила шестерых демонов, которые попытались подкрасться. Техника на уровне «ушу meets бейсбол». Впечатляет.
— А с чего бы тебе меня не знать? — она повернулась обратно с лучезарной улыбкой. — Я Синь, Герой-Принцесса! А кто такой ты?
О, твою ж мать. Это она. Мамаша Абериса собственной персоной. И она только что спасла мне задницу. Ирония судьбы во всей красе.
Глава 53
— А разве не Элайя была героем? — выдавил я, пока мозги перезагружались после берсерк-режима.
Получить по башке реальностью после боевого безумия — то ещё удовольствие. Хорошо хоть заклинания Белого Мага продолжали латать дыры в моей тушке на автопилоте. Удобная штука — пассивная регенерация.
— Ты знаешь Элайю? — Синь снова отвернулась, отправив в полёт очередную порцию демонов. Делала она это с такой лёгкостью, будто мух отгоняла.
— Да, мы… эмм… — Сказать «она моя рабыня и ручной босс подземелья» было бы неразумно. Синь могла неправильно понять. — Мы друзья.
Глаза женщины вспыхнули опасным огнём.
— Она мертва. Это произошло ещё до твоего рождения.
Ага, конечно. Мертва и командует подземельем. Но это я тоже озвучивать не буду.
— Это правда! Я многое о ней знаю. Задавай любые вопросы. Я отвечу на каждый!
Отчаянные времена требуют отчаянных мер. Надо убедить её не прибить меня из принципа.
— Как зовут её ребёнка? — требовательно спросила Синь.
— Ребёнка? Эдвард!
— Да любой это знает! — зло прорычала она.
Блин, попался на простом вопросе. Надо было что-то личное сказать, типа «он обожает сладкое» или «спит с плюшевым медведем». Хотя откуда мне знать такие детали?
Синь издала раздражённый звук, похожий на шипение кошки.
— Пойдем! Если хочешь жить!
Аргумент убедительный. Я поплёлся за ней, гадая, откуда она вообще взялась. К выходу из форта она не пошла — направилась вглубь. Несложно догадаться куда — безопасная комната, наше всё.
Демоны увязались следом, но это было как гоняться за Флэшом — бесполезно и унизительно. У безопасной комнаты они потеряли след окончательно. Мы нырнули внутрь, и я сразу направился к Точке Телепортации, но Синь остановила меня жестом.
Снаружи раздались вопли:
— Куда они делись?
— Исчезли!
— Испарились, мать их!
— Обитатели подземелий не видят безопасных комнат, — пояснила Синь. — Они безопасны во всех смыслах этого слова.
Точно! Я вспомнил свой первый визит в подземелье, когда авантюристы из Палмдейла пытались забаррикадировать дверь от зомби. Паранойя понятная, но бесполезная. Хотя я бы тоже не стал проверять — вдруг правила дадут сбой? С подземельями всегда так: правила существуют, чтобы находить в них дыры.