Для двух недель соло-фарма результаты неплохие. Конечно, с командой качался бы быстрее, но что поделать. Зато научился выживать в одиночку, а это дорогого стоит.
Держался подальше от демонических патрулей — с картой и Ощущением Жизни это несложно. Пока враги не прячутся в каких-нибудь подземных бункерах, засечь их легко. После истории с подвалом стал осторожнее, но пока новых сюрпризов не было.
За это время прошёл десять испытаний из пятидесяти. Пятая часть, если считать. Что показывали фрески в безопасных комнатах? Войну. Бесконечные битвы, осады, атаки и контратаки. После падения форта прибыло подкрепление людей (ну, скелетов) и с трудом отбило крепость. Узнав о похищении принцессы, они предприняли несколько попыток прорваться дальше. Безуспешно. О судьбе Кани — ни слова. Тревожно.
Награды за испытания оправдали мои ожидания — Звёздная броня, по кусочку за раз. Где Синь вообще столько набрала? Хотя за тысячу циклов… Наверное, есть какой-то респаунящийся босс, который дропает этот шмот. Синь могла нафармить хоть сотню комплектов. Для неё — мусор. Для меня — сокровище.
Оставив труп гиганта растворяться (экологично же — никакого загрязнения), я двинулся дальше. Я давно обошёл блокирующий проход форт и приближался к замку демонов. Финальная локация, так сказать. Чем ближе, тем больше патрулей и сильнее монстры. Логично — концентрация сил растёт к центру.
Главное — не привлечь внимание патруля во время боя. Мне нужны сложные противники для прокачки, но армия демонов — это перебор. Баланс, всё дело в балансе.
Я поднялся на холм, размышляя о тактике… и замер. Внизу, в долине, раскинулась деревня. Настоящая деревня!
Глава 62
Я внимательно осматривал деревню с безопасного расстояния, прячась за деревьями на холме как партизан на задании. Моё Ощущение Жизни работало на полную катушку, сканируя местность. Результат оказался неожиданным — жители деревни не отображались красными точками врагов. Либо моя способность дала сбой, либо эти демоны действительно не представляли угрозы.
Я проверил свою демоническую карму, убеждаясь, что маскировка всё ещё на месте. Для местных жителей я должен был выглядеть как обычный солдат-демон, возвращающийся с задания. Снимать карму я не рискнул — кто знает, как отреагируют местные на появление человека в их тихой деревушке.
После получаса наблюдения, не обнаружив ничего подозрительного, я решил спуститься. Деревня выглядела до абсурда мирно — женщина развешивала бельё, кузнец стучал молотом, дети бегали по улицам. Обычная сельская идиллия, если не считать рогов и экзотической внешности жителей.
Стоило мне войти в деревню, как несколько местных бросили на меня любопытные взгляды. Но это было мимолётное внимание — солдаты здесь явно не были редкостью. Я находился глубоко на территории демонов, далеко от пограничных конфликтов. Для местных жителей война была чем-то далёким и абстрактным, как для жителей глубинки — новости о боевых действиях на другом конце страны.
Деревня состояла из двух десятков добротных домов, построенных из местного камня. Я бродил по улицам, изучая архитектуру и быт демонов. Наконец я нашёл то, что искал — таверну, совмещённую с гостиницей. Классическое заведение для путешественников.
Демоны оказались удивительно похожими на людей, если не считать косметических отличий. Волосы у них были всех цветов радуги — я видел зелёные, синие, платиновые, фиолетовые оттенки. Будто я попал на фестиваль косплея. Глаза тоже отличались разнообразием — в основном красные, но встречались пурпурные, изумрудные, цвета тёмной лазури. И конечно, рога — визитная карточка демонической расы. У простолюдинов они были небольшими, едва заметными бугорками, как у Шао. У солдат и знати рога были крупнее, разнообразных форм — прямые, изогнутые, спиральные. Я слышал истории о демонах с чёрной или красной кожей, но в этом подземелье таких не встречал. Возможно, это были представители других регионов или древних родов.
— Добрый день, — я поздоровался с хозяином таверны, стараясь звучать дружелюбно, но не слишком фамильярно.
Передо мной стоял синеволосый мужчина средних лет с маленькими рожками на лбу. Если бы не эти детали, он выглядел бы как типичный трактирщик из любого города — слегка полноватый, с профессиональной улыбкой и цепким взглядом оценщика платёжеспособности клиентов.
Мой Подражатель достиг двенадцатого уровня, предоставляя набор полезных навыков для маскировки. Я был уверен, что моя личина убедительна — и для солдат, и для простых жителей. Особенно важно было то, что они не числились врагами в системе подземелья.